沈青棠一愣，下意識地看了看陸寒舟一眼。
窈歌姑娘微微一笑：“三位一路小心，我就不送了。日後有何需要，浮生舫歡迎三位。”
那句“陸公子倒是好福氣”還在雅室中輕輕迴盪，帶著一絲洞悉世事的清冷笑意。
沈青棠只覺得耳根又有些發燙，下意識避開了陸寒舟投來的目光，那目光裡似乎也帶著幾分促狹。
蘇黎則依舊冷著臉，但緊繃的肩線放鬆了些許，顯然對窈歌提供的情報還算滿意。
“多謝窈歌姑娘指點迷津，解我三人心中大惑。”陸寒舟收起那份玩世不恭，正色抱拳。他掂了掂手中那塊刻著奇特花紋的冰涼竹牌，這便是通往江南鏢局廢墟的鑰匙了。“事不宜遲，我們回客棧歇息，明日一早即刻動身？”
陸寒舟臨走前彷彿又想起了什麼，頓在原地沒有告別之意，窈歌看在眼裡，“陸掌櫃還有何疑問，小女子知無不言。”
“窈歌姑娘，你可知我師傅謝無咎的下落？關於他的訊息，煩請姑娘告知！”
“唉——”窈歌一聲輕嘆，“我聽堂主說，尊師謝無咎當年，與當今武林盟主凌闕前輩齊名，二者年少成名，一代雙俠攜手行俠仗義，武學、人品皆令無數人敬仰，後來凌闕開宗授學，六合書院成了武林正道的旗幟，謝無咎卻不知所蹤。後來他重出江湖，卻壞事做盡，成了人人喊殺的魔頭！其中緣由，更是我影閣之惑，這麼多年苦查無果。我們也是最近才得知，他消失的那些年，一直隱居新生樓。”
陸寒舟聞言，雙眼泛紅，呼吸紊亂，陷入了沉思：自打他記事起便在新生樓裡，雖是謝無咎在門口撿來的，這位師傅卻如父親一般對他無微不至，教他讀書識字、習武防身，後來更是把釀酒營生的手藝傳給了他。他幼時多次問及師傅的過去，每次不是敷衍了事就是避而不談，師傅在教授他時所展露的武功，並無窈歌所言那麼高深莫測。後來師傅突然失蹤，連封書信都沒留下，以他對師傅的瞭解，又怎會是無惡不作的魔頭？
“陸掌櫃！小女子言語沒個把量，君莫怪。關於謝無咎前輩，確實只知道這麼多了，且多是江湖傳言，不見得真。相信公子內心自有決斷！”窈歌看陸寒舟情緒不佳，連忙解釋，把他拉回現實。
“噢……多謝姑娘！就此別過！”
“三位請便。浮生舫水路通達，後艙有小舟，可送三位悄然離岸，避開不必要的耳目。”窈歌微微頷首，玉指輕撥琴絃，發出一聲清越的泛音，如同送別的序曲。
她目光掃過沈青棠和蘇黎，最終停留在陸寒舟身上，那眼神深邃難明，似乎包含了未盡之言，最終只化作一句：“江湖路險，望君珍重。”
三人正要起身告辭，屋外一道身影躍身略過，方才的談話被這人盡收耳中。
“姑娘珍重，告辭！”三人不再多言，轉身退出雅室。
老鴇早已候在門外，恭敬地引著他們穿過曲折的迴廊，避開前廳的喧囂，來到畫舫尾部一處僻靜的平臺。一艘烏篷小舟靜靜泊在暗影裡，船伕是個沉默寡言的精瘦漢子，頭戴斗笠，看不清面容。
三人依次躍上小舟，船伕竹篙一點，小舟便滑入沉沉的夜色之中，將燈火輝煌的浮生舫甩在身後，只留下水波盪漾的微光。
小舟上，陸寒舟把玩著手中的竹牌，忽然笑道：“沒想到這趟詩會沒白來，倒是得了不少線索。”
離了那浮華之地，氣氛驟然凝重。
“天機鎖……渾天儀碎片……沈家竟是因為這個……”沈青棠坐在船頭，望著黑黢黢的河面，聲音有些發顫。父親守護的秘密，母親的犧牲，七十多口人的性命，竟成了開啟這滔天巨浪的第一把鑰匙！那溫熱的血、刺鼻的鐵鏽味……記憶再次翻湧，讓她指尖冰涼。
蘇黎緊挨著她坐下，無聲地握住了她冰冷的手。她的手心帶著常年握鞭的薄繭，卻傳遞著令人安心的暖意和力量。
“青棠，”她的聲音壓得很低，帶著千機堂主特有的冷冽與堅定，“血債，必血償。叛徒也好，真兇也罷，一個都跑不了。”她的話擲地有聲。
陸寒舟坐在船尾，背靠著烏篷，他的心情同樣沉重。新生樓被毀，竟也是這場渾天儀紛爭的餘波。若非沈青棠受神秘人指引前來“算計”他，自己恐怕早已葬身火海。他看向船頭那個單薄卻倔強的背影，月光勾勒出她側臉的輪廓，帶著一種驚心動魄的脆弱與堅韌。窈歌那句“好福氣！”，令他心中泛起一絲異樣的漣漪，隨即又被更深的憂慮覆蓋。關於師傅的訊息，還有這趟鏢局之行，都充滿了未知。
“江南鏢局……”陸寒舟打破沉默，聲音在寂靜的水面上格外清晰，“一百多口人一夜被殺，還被放火焚屍。兇手如此狠絕，信物若還在廢墟中，必定是兇險萬分；若已被取走，我們這線索又斷了。”
“無論如何，必須去。”沈青棠猛地回頭，眼中燃著仇恨與決絕的火光，“那是目前唯一的線索！紫鱗砂的解藥，天工閣的真相，沈家滅門的元兇，甚至那青銅面具人……或許都能在那裡找到答案！那件信物，是我沈家用血換來的！”她廣袖下的金線微微繃緊。
蘇黎點頭：“窈歌姑娘的情報可信度很高。她既知你身份，又點出堂主在查此事，給我們通行證，說明這信物的線索確在鏢局。只是……”她頓了頓，眼神銳利如鷹隼，“方才在窈歌雅閣外，那道掠過的身影……你們可曾察覺？”
陸寒舟和沈青棠同時一愣。當時他們的注意力都在窈歌的談話上，雖未明確看到，但蘇黎身為頂尖高手，感知遠超常人。
“有人偷聽？”陸寒舟握緊了腰間的軟劍劍柄，酒意瞬間消散無蹤。
“身法極快，氣息收斂得極好，絕非普通賭客或嫖客。”蘇黎的聲音帶著寒意，“若非他最後一絲衣袂破風聲，幾乎瞞過了我。恐怕……我們的行蹤和目的，已經暴露了。”
一股寒意瞬間定住了三人。
秦淮河上，夜風刺骨。小舟無聲地滑行，只有船槳破開水面的嘩啦聲，一下，又一下，敲打在緊繃的心絃上。
“暴露了又如何？”沈青棠咬著唇，眼中閃過一絲沈家大小姐的傲氣與狠厲，“兵來將擋，水來土掩！我沈青棠能一路設下機關殺退追兵，就能在鏢局廢墟再佈下天羅地網！誰想擋路，就讓他嚐嚐千機殺陣的厲害！”
陸寒舟看著她眼中跳動的火焰，心中那點憂慮竟奇異地被壓下，取而代之的是一股豪氣。他哈哈一笑，拍了下船舷：“好！沈姑娘豪氣干雲！陸某奉陪到底！管他什麼牛鬼蛇神，敢伸爪子，就剁了它下酒！”
蘇黎看著兩人，冷豔的臉上也浮現一絲極淡的笑意，手按在軟鞭上：“既如此，便闖一闖這龍潭虎穴。我倒要看看，是什麼魑魅魍魎在背後興風作浪！”
（未完待續）