後堂的武繡娘聞聽郎君歸家，趕緊帶著侍女來到正堂，見郭孝慎愣愣出神，心裡一沉，忙上前問道：“郎君怎回來如此之快？難不成時吏部那些官員刁難於你？按理說不應該啊，姐夫說了他會親自出面，吏部豈能不給他面子呢……”
話未說完，便見到茶几上的告身、印綬。
頓時一喜，上前拿在手中翻看：“衛尉寺主簿……這好像是從七品官職吧？嗯嗯，很是不錯。”
如今國策乃科舉取士，留給勳貴蔭萌之官職已經越來越少，似郭孝慎這等從未出仕的世家子弟，出仕之時能夠謀求一個從七品官職算是難得可貴，已經碾壓九成功勳子弟。
郭孝慎抬起頭，看著妻子青春靚麗、秀美嬌豔的面容，不知怎地一股邪火蹭蹭竄起。
“娘子有所不知，此番謀求官職甚至引發當年兄長戰死之舊案，吏部衙門裡意見不一、爭執甚重。為夫能夠得到這樣一個官職，說起來乃是太尉承擔風險力求而來，搭上了大人情。”
武繡娘沉浸在郎君即將出仕的欣喜之中，並未察覺郎君神色有異，笑吟吟道：“自家親戚，何必患得患失？只需咱們急著姐夫的好，日後有機會報答一二即可。”
郭孝慎神色幽幽，目光灼灼：“那該如何報答呢？”
“如何報答……”
武繡娘微微一愣，略感疑惑：“姐夫既然幫了咱們，那便是認咱們這門親，以他的身份地位又豈是貪圖咱們回報？咱們也沒什麼能回報他的，無非是平素多多走動，年節之時送上一份禮，如此足矣。”
在她看來，房俊之所以如此出力，完全是看在二姐的面上，世人皆知武媚娘在房家雖然為妾侍，但因房俊之寵愛故而地位極高，不僅把持房俊一眾產業，甚至就連房玄齡都對其另眼相看。
即是如此，郭家從今往後與房俊之政見保持一致、鼎力支援也就是了，又何必非得明明白白的予以回報？
郭孝慎深吸一口氣，緩緩點頭。
他也知道自己莫名其妙的念頭實在是毫無根據，若鬧將起來只能被人嘲笑無事生非、自尋煩惱。
心裡留意著便是，往後仔細觀察，若當真如自己所想，定然會有蛛絲馬跡……
*****
御史臺。
劉洎處置公文告一段落，站起身活動一下手腳，沒有喊書吏而是自己動手燒了一壺水、沏了一壺茶，來到值房裡間靠窗的地席上跪坐，斟一杯茶淺淺呷了一口，目光看向窗外。
昨夜一場大雪覆蓋長安，雖然院落裡的積雪已經清掃乾淨，但遠處屋脊、近前柏樹都積了一層雪，天氣寒冷，尚未融化。
沉甸甸的積雪將柏樹的枝椏壓得彎下來，有風吹過，枝椏搖曳，積雪簌簌掉落、北風吹散。
孫處約敲門而入，來到劉洎近前彎腰遞上一份卷宗，輕聲道：“剛剛從吏部那邊傳出的訊息，太尉早晨去往吏部為郭孝慎謀官，與吏部左侍郎杜正儀敘談許久……”
劉洎伸手接過卷宗，對孫處約示意：“坐下歇歇，喝杯茶。”
“喏。”
孫處約坐在對面，執壺斟茶。
劉洎展開卷宗，仔仔細細看了一遍……
眉頭蹙起、略感意外：“郭孝恪一案？”
“正是。當年郭孝恪戰死龜茲，幾乎全軍覆滅，開始的時候朝堂上多有治其‘喪師辱國’之罪，不過也有人認為畢竟戰死殉國、並未折節投降，非但不應治罪，反而應當予以褒獎，兩種意見相持不下……太宗皇帝詢問英國公，英國公諫言以東征為重，如何處置郭孝恪容後再議，只是後來朝中幾番變故，這件事擱置下去、無人問津。郭家子弟唯恐郭孝恪被治罪牽連宗族，故而並不催促、裝作無事。”
“郭孝恪……是英國公的人啊。”
劉洎放下卷宗，若有所思。
孫處約不解：“那又如何？即便郭孝恪是功是過尚未定論，但吏部私自應太尉之請授予郭孝慎官職都是失職甚至瀆職，此正在御史臺職權範圍之內，若不予以彈劾，御史臺何以自處？”
劉洎看向孫處約，道：“當太尉與英公聯手保一個人的時候，你覺得這天下還有誰能動的了那個人？”
這話他只說了半句，下半句是：連陛下也不行！
孫處約不以為然：“動不動的了是一回事，動不動則是另外一回事，御史臺監察百官、肅正綱紀，不能置枉法於不顧，若因懼怕權威而妥協，御史臺也無存在之必要。”
劉洎點點頭：“那這件事交給你去辦吧。”
孫處約慨然無懼：“下官領命。”