朱雲霄並沒有久留，喝了一碗姜夫人提前熬好的羹湯，看姜萌耍了一會兒劍，便起身告辭了。
聽到他從西郊兵營回來還沒回家，姜夫人也不多留，拉住姜萌，讓姜蕊去送客。
雖然是未婚夫妻，但到底還沒成親，能單獨相處的時候也就是送行這一段路。
姜蕊也沒有推辭，少年相知相伴，落落大方，並不扭捏。
兩人並肩而行，身後的婢女遠遠跟著。
“國學院沒那麼多規矩，祭酒是個很好說話的人，你去讀書不要緊張。”朱雲霄輕聲叮囑。
姜蕊一笑：“我知道，讀書我自會用心，我的性情大家也都知道，該是什麼樣就什麼樣，也很輕鬆。”
說到這裡她微微停頓下。
朱雲霄敏銳察覺，關切問：“怎麼了？”
姜蕊對他一笑：“沒事，我只是想到這次選考遇到的一位小姐，估計，不好來往。”
有關其他女子的事朱雲霄不再多問，只說：“能來往就來往，不能也無須在意，你是不用靠著這些的。”
姜蕊眼神微微一黯，她這些年被人尊崇，是靠著父親戰死的蔭榮。
朱雲霄並沒有再注意她的黯然，抬腳邁門檻，身形再次一僵，牙縫裡發出一聲嘶。
怎麼這腿越來越痛了？“怎麼了？”姜蕊忙問，察覺他的不適。
朱雲霄對她苦笑一下：“唉，今日運氣不好，腿上磕碰了一下。”
在外清冷的世家公子，只在她面前才露出撒嬌的姿態，姜蕊抿嘴一笑，滿目溫柔：“疼嗎？”
朱雲霄看著她亦是一笑，眉目歡喜：“阿蕊一問，就不疼了。”
後方的婢女忙低頭看著自己腳尖，唯恐視線驚擾了小姐和世子的柔情蜜意。
但有不知進退的人從後邊衝了過來，聲音響亮。
“哎呀，世子，怎麼剛來就要走啊。”
聽到這聲音，婢女忙伸手要阻攔，但五大三粗的婦人抬手就將她推到一邊，衝著朱雲霄去了。
“二夫人——”婢女氣惱地跺腳。
看到站到面前的穿金帶銀打扮華麗的婦人。
“嬸嬸。”姜蕊淡淡稱呼。
而朱雲霄收起了笑，連稱呼都沒有，只微微頷首。
姜封出身普通，再加上戰亂，本就不多的兄弟姐妹四散，等靠著一身勇武跟隨鄧山，戰死獲得封賞後，就有一個叔叔的兒子找上門，藉著照顧孤兒寡母以及承繼姜家香火的理由住進了姜家大宅。
姜二嬸並不在意兩人的冷淡，熱情地說：“來家裡怎麼能不吃飯，快來快來，你二叔已經準備好了。”
朱雲霄後退一步：“家中還有事，我先走了。”
話似乎是對姜二嬸說的，但視線只看著姜蕊。
姜蕊對他一笑柔聲說“去吧。”
朱雲霄轉身大步走到馬匹身前，翻身上馬疾馳而去，再沒有看姜二嬸一眼。
姜二嬸氣得臉漲紅，咬牙對姜蕊冷笑：“大哥不在了，朱世子真是高高在上啊。”
姜蕊看著她淡淡說：“他只是跟嬸子你們不熟而已。”
說罷轉身向內去。
姜二嬸跟上：“跟我們不熟？如果我們也有封爵，你看他熟不熟。”說到這裡撇嘴打量姜蕊，“阿蕊，你別怪嬸子說話不中聽，我看這個勇武伯世子不好相與。”
姜蕊看著姜二嬸：“母親脾氣好，我和妹妹是晚輩，對有些不好相與的人拉不下臉，有他這個不好相與的人在，對我們是好事。”
就因為她和妹妹不是兒子，父親用命換來的家業就要交給堂叔一家人，明明是外人卻以主人自居，耀武揚威。
還好朱雲霄沒有那麼迂腐，如果他也將這兩人像長輩一樣恭敬相待，她真是氣死了。
婢女上前用力擠開姜二嬸。
“堂二夫人，我們小姐還有事呢。”她在堂二兩字上加重語氣，說罷扶著姜蕊向前去，“小姐，明日要去國學院讀書了，您看看有什麼要帶的，畢竟跟三位公主做同窗呢。”
看著兩人向內去，姜二嬸在後沒好氣的啐了口。
“得意什麼，一個早晚外嫁的丫頭片子，什麼讀書什麼伴讀，不過都是皇帝看在死去的人面子上給的，還有這個勇武伯世子，什麼深情不改啊，姜封死了，皇帝還沒死呢，他敢背信棄義欺辱孤兒寡母試試！”
“真要是聰明，就趕緊靠著可憐跟陛下求恩賜，讓二叔二嬸我們也得個官，支撐起姜家的門庭，將來也好有孃家撐腰。”
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