那尤學錄一臉失望，問道：“那要是我們晚點吃，來不來得及做的？”
宋妙搖了搖頭，跟他說了兩樣吃食做法，炸芋頭片要多久，炸五花肉要多久，熬滷湯要多久，等等等等。
尤學錄光聽著就頭大，自己粗粗一算，也知道行不通了，便道：“那做旁的行不行？小娘子還有沒有什麼拿手好菜，又容易嚼咬的——有那麼一兩個硬些的也不打緊，先生們吃不了，我也可以幫著吃。”
宋妙想了想，問了幾人口味，便道：“吃魚行不行？再尋只嫩雞來做，其餘菜色，且看坊子裡有什麼好的再定。”
尤學錄立刻來了精神，道：“吃雞好！魚也好！不過魚就不用買了，他們正在金明池中釣魚，想來已經得了不少！”
宋妙遲疑幾息，卻是問道：“不知幾位先生從前可曾釣到過魚？”
尤學錄愣了愣，道：“這倒是不清楚，不過金明池常年有人打理的，那水又清，哪怕釣不到，只怕隨便拿張網都能撈得到。”
雖不知那幾位先生能耐，但宋妙自己是釣過魚的，知道水越清，魚越難上鉤。
她想了想，也不去質疑眾先生釣技，只道：“池中那魚未必中吃，或許只中看？不如還是買些回去，若是釣著了當然好，要是……多少有個預備？”
尤學錄聽得這話，也跟著有些忐忑起來，道：“那就依宋小娘子說的，樣樣都買些。”
宋妙又問炊具、廚具等物。
那尤學錄卻是一幅不曾準備的樣子，問道：“我們早間跟那園子裡借了兩個爐子來煮水煮茶——恐怕不夠吧？”
見對方這樣想當然，宋妙頓覺不靠譜起來。
她委婉拒絕道：“金明池遠得很，往返都不方便，露天野炊，灶臺也無，能做的東西有限得很，不如還是買了現成吃食進去，想必更為方便？”
尤學錄頓時一驚，忙問道：“剛剛還好好的，怎麼一下子又改了口？要是擔心銀錢，小娘子不如開個價……”
宋妙搖頭道：“不是銀錢的事，實在難為無米之炊，器具、灶臺一樣也無，做不出好飯菜，只怕要辜負老爺子的期待。”
那陳夫子為人親和，還好心答允了幫忙找人去查那傾腳行公示宗卷。
不過去做一頓飯菜，便是少給些錢，或是不給錢，宋妙也是肯的。
但這樣條件，她自覺做不出什麼好東西來，就不願去賺這個燙手錢。
尤學錄想了想，便道：“小娘子不如自攜了炊具、廚具過去，我這裡正好又有馬車，等事情辦完，用車馬給你連人帶東西一起送回來，行不行的？”
他如此執著，其中自有緣故。
原來午間吃飯時候，因那陳夫子年紀雖不是最高，牙齒卻是最差，偏又不肯在老友們面前承認，只好把宋妙手藝形容得天上有，地下無的，盼著能得幾口軟和東西吃。
尤學錄領了差事出來，本以為小事一樁，誰知眼見就要辦砸了，忙在此處拼命遊說。
他見宋妙神色鬆動，又道：“那還有幾個書童在，一併可以給你打下手的，實在不行，少做兩個菜也不打緊……”
客人這樣好說話，宋妙自然不再推脫。
兩邊談妥了價錢，那車伕便過來幫著把爐子、案板、刀具、柴禾等等一齊搬到馬車上。
宋妙又將常用調料取了些帶上，跟著上了馬車。
馬車一路搖搖晃晃，宋妙則慢慢在想菜色。
一時三人趕車去得菜肉坊子，她先買了嫩母雞一隻，拿個竹簍子關著，又去買魚。
都說勸君莫食三月鯽，但此時漁戶早已開始圈塘圈河，放苗自養，也沒那許多講究了。
宋妙轉了一圈，有一間檔口的鯽魚比旁的魚猖狂太多，連尾巴甩水都甩得響些，便買了十餘條。
那鯽魚有大有小，大的抵得上成人巴掌，小的也有三指寬。
她都挑的雄鯽魚。
買好鯽魚，正好這時節新鮮菠菜也出來了，便買了兩大把菠菜，另又買了些配菜、配肉，還特地買了一竹筒生牛乳。
那馬車本來就不算大，裡頭原還擺了不少日常用具，眼下又塞了爐子、炒鍋、蒸鍋等等一應炊具廚具，已經滿滿當當，此時又要放食材，那尤學錄只好在裡頭收拾來，收拾去，想要挪出地方。
宋妙見狀，少不得過去幫手，卻是在角落裡撿出來一包樹根。
她看那那根鬚細長，根莖飽滿，表皮棕黃色，偶爾還有些紅斑，只覺眼熟，湊近一聞，果然是一股極濃的椰香，忍不住道：“好漂亮的五指毛桃。”
邊上尤學錄聞言，回頭一看，卻是道：“宋小娘子也認識這個？因我家先生脾虛，當要益氣固表，補脾祛溼，有個學生就進了個方子，叫他平日裡多喝些五指毛桃茯苓水。”
他說著指了指那一紙包，道：“這也是那學生送來的，聞著一股子椰子肉香味，就是不知怎的，煮出來的水裡頭混著黃泥味，先生喝了兩回，就再不願入口——說是跟喝泥漿一樣味道。”
宋妙道：“這個得仔細洗乾淨了，用燒滾的水捂一捂再煮，就沒那麼重的泥味了……”
尤學錄直搖頭：“先生嘴刁得很，多半再不肯喝了。”
宋妙想了想，道：“既是他不要，我拿來做菜如何？”
尤學錄不免遲疑起來，道：“這不就是藥？跟樹根子也沒什麼區別，拿來做菜，會是個什麼味道？”
“五指毛桃自帶椰香，廣南人常拿來蒸雞燉湯，今日這雞很嫩，肉香多少有些不足，正好帶了有粗陶鍋，雖比不上砂鍋，也能勉強一用。”
宋妙跟他解釋了一回，又指了指一旁那竹簍裡那隻撲閃不停的雞：“一會拿五指毛桃來大火生焗，吃起來濃香得很，又鮮嫩，肉汁也封得好，不會難吃的。”
聽得宋妙這般說，尤其那“濃香”“鮮嫩”“肉汁”等等辭句，尤學錄雖仍舊將信將疑，卻再說不出拒絕的話，只好應了。
他暗想：罷了，左右還有個魚在，又有其餘菜，便是這雞不好吃，先生也應當不會挑剔的吧？
那馬車出了內城，便一路快駛，約莫花了半個時辰，終於到了金明池。
此時金明池、瓊林苑俱是皇家林苑，每年只有三四月間會向外開放，供百姓遊玩。
眼下雖然不到三月，但太后正逢整壽，當今天子純孝，特地把幾處林苑提前開放，叫百姓也與太后同樂。