李肇沒有動。她竟像被逼入絕境的小貓一般，露出兇光，亮出爪子，朝他啐了一口。
“讓你不要多管閒事！快走，走啊……”
李肇的新衣服被她啐中……
“不識好歹。”
他氣得咬牙。
臨走，脫下了那件弄髒的氅子，丟在她冰冷的身上。
後來，他想起那件新制的狐皮氅子，以及弄髒了他衣裳的小女孩，去那個假山看過……
風雪蕩平了一切，她沒有留下足跡。
衣裳和血跡都不見了。
慢慢的，他將此事淡忘。
直到薛綏闖入幽篁居，露出那一片觸目驚心的傷疤，他才想起，當年那隻弄髒他衣裳，又啐了他一口的“小貓”……-“殿下？”
“殿下，夜深了，快走吧。”
薛綏見李肇望著木雕小貓出神，不知他在想什麼，忍不住出聲提醒。
“端王近來對我多有防備，你我行事還是小心為妙……”
李肇唇角一勾。
好似十分喜歡這句話。
“你我”是並肩作戰的夥伴。
端王則是共同的敵人。
敵我分明的立場，令他體內的“情絲蠱”很是舒坦，彷彿嚐到了最甜美的誘餌，頃刻間便興奮活躍起來，目光裡滿是灼熱的光芒。
長大後，他明白了當年的小女孩讓他“快走”，逼他離開，並非不識好歹，是怕他受到連累，也被那些人欺負。
此刻的大女孩讓他“快走”，應當也是出於同樣的擔憂。
“你怕孤不是李桓的對手？”
薛綏一怔，全然不知他在想些什麼。
“那自然不是。太子便是太子，地位尊崇。”
“嗯？”李肇揚了揚眉。
二十歲的青年太子，像一個俊秀而害羞的少年，一雙黑沉沉的眼睛裡，堆積著熾烈的火焰……
“好，孤依你……”
他低下頭，深深地看著她。
兩人近在咫尺，呼吸可聞。
有那麼一瞬間，薛綏以為他會做出什麼越界的舉動，或者像上次一樣，不滿地咬她一口……
畢竟他向來行事不羈，並不會因為自己是李桓的孺人便有所顧忌。
可李肇很快便坐直身子，有條不紊地整理好衣冠，恢復了往日的冷峻與威嚴。
“別這麼盯著我，孤走便是。”
太子終究是太子。
轉眼便又變回了那個高高在上、讓人敬畏的儲君。
薛綏莞爾：“恭送殿下。”
緊閉的窗戶被輕輕推開。
李肇看她一眼，沒有說話。
人影閃過，一陣寒風呼嘯著灌了進來，又迅速消失不見。
薛綏坐在原地，許久都沒有出聲。
小昭在外輕聲喚道：“姑娘，可需要什麼？”
薛綏：……
小昭與她一樣，自幼習武，耳聰目明，想必是聽到了屋內的動靜。
這一問得讓她心裡微亂。
她將木雕小貓放回枕頭邊，想了想，又覺得不妥，將它放得遠了些，才木然著臉，淡淡回應。
“不用，你早些歇著吧。”
小昭似乎這才安心下來。
“是。”-今兒是崇昭帝一月一次，駕臨謝皇后寢殿的日子。
椒房殿內，燭火搖曳，光影在牆壁上晃動，映著大梁朝最尊貴的一對男女。
謝皇后親手為皇帝寬衣，轉彎抹角地說。
“肇兒年歲漸長，也到了該成家的年紀了。”
崇昭帝抬起的雙手一頓，眼神淡淡。
“怎麼又提這事？”
謝皇后心中一緊。
如今朝廷的諸多要職都被李桓安插了自己的人手，這分明就是皇帝給他機會培植黨羽、擴充勢力。
見面才有三分情。
太子與朝中大臣太過疏遠。
謝皇后滿心希望太子早日成婚，可以儘快融入朝堂核心，得到更多的支援。可皇帝這一問，倒讓她一時不知如何開口。
“兒子及冠，論及婚嫁本是尋常。”
她的聲音溫柔而堅定，試圖說服崇昭帝。
也知道皇帝不是想不到，只是不想讓太子過早染指他的權力。
謝皇后有滿心的委屈。
可她不會像蕭貴妃那般，動輒在皇帝面前示弱裝可憐。
她穩了穩心神，繼續說道：“天下有哪一個父母，不為兒子的婚事操心呢。便是尋常百姓之家，也該張羅起來了。陛下日理萬機，子女眾多，或許無暇顧及，可臣妾只有肇兒這麼一個兒子……此事一直拖著，旁人看了，還以為我這個做母親的，不盡心呢。”
崇昭帝眉頭微微皺起。
他最厭煩謝皇后說這種話。
什麼叫只有一個兒子？哪個皇子不是尊敬地喚她一聲“母后”？厚此薄彼，有違皇后賢德。
身為皇帝，他坐擁三宮六院，子女成群本是天經地義，她怎能心生不滿，還這般埋怨地說出來？崇昭帝冷冷道：“為人父母，應當尊重孩子的意願。太子親自上奏，表明自己年歲尚輕，想要潛心治國之道，暫不成家，朕身為父親，難道還要強迫他嗎？”
說罷頓了頓，“再說了，如今也沒有合適的太子妃人選……”
謝皇后趕忙道：“前些日子陛下不是也看中了，盧太傅家的二姑娘？”
崇昭帝帶著一絲嘲弄，瞥向謝皇后。
“盧二姑娘和平樂走得近，皇后也不介意？”
謝皇后道：“臣妾看重的是盧太傅一門清貴，家風嚴謹。只要對朝廷、對陛下忠心耿耿，姑娘家與誰交往密切又有何妨？難不成在陛下心中，臣妾竟是那般小肚雞腸之人？”
她目光清冷，語氣不卑不亢。
話裡話外，指責的是蕭貴妃心胸狹隘。
從某種程度而言，謝皇后確實比蕭貴妃沉穩大氣，行事端莊得體。
不然，當年的太子妃便是蕭氏，而不是謝氏。
謝氏是先帝親自為他挑選的。
崇昭帝不喜歡謝氏，並沒有什麼理由，從初見的第一眼便不喜歡。
但先帝獨斷專行，一旦定下便不容更改。
如今想來，他對謝氏的不喜，或許摻雜著身為天子卻無法自主的無奈。
這是他在無法抗拒的情況下，被迫接受的婚姻。
是先帝硬塞給他的妻子。
崇昭帝嘆息一聲，放緩了語氣。
“皇后莫急，朕會慢慢為太子選一個德才兼備的太子妃，將來也好輔佐他，母儀天下，庇佑國運……”
謝皇后指甲都掐入了掌心，臉上卻是溫婉的笑容。
“全憑陛下做主。”
她心裡清楚，皇帝這一番話，是給她的定心丸。
言下之意，無論他如何寵溺端王和平樂公主，李肇的太子之位都穩如泰山，不可撼動。
畢竟，先帝駕崩前，年僅五歲的李肇，便被先帝冊封為“皇太孫”，被先帝寄予了無盡的厚望。
先帝臨終前，更是在病床上，再三告誡當今皇帝，不可改立太子，否則便是動搖國之根本。
所以，即便皇帝偏心，對太子有所不滿，在這朝堂上，也不得不做出一副公正嚴明的慈父模樣。
他要成為萬民敬仰的仁君、賢主，便不能輕易違背祖宗定下的規矩，更不能罔顧先帝的遺言。
臨睡前，夫妻二人都沒有再說話。
至親至疏夫妻。
他們平日裡就沒有什麼話說，此刻更是相對無言。
謝皇后小心翼翼地侍候皇帝躺下，而後福身道：“陛下早些安歇，臣妾在灶上熬了滋補的湯粥，明日陛下起身就可食用。此時火候未到，臣妾再去照看一會兒。為免擾了陛下清夢，一會待弄完，臣妾便在偏殿小歇，不過來了。”
這是她避免與皇帝同床共枕的藉口。
兩人彼此心知肚明。
她不想侍候，皇帝也不想來。
只是在這深宮裡，凡事都要做得周全，哪怕是他們這一對最尊貴的夫妻，也得講究一個體面。
崇昭帝眉頭微微一蹙，看著她行禮退下，突然開口：“皇后且慢……”
謝皇后身形一頓，緩緩轉身，臉上依舊掛著微笑。
“陛下還有何吩咐？”
崇昭帝看著他，“今日端王為小薛氏請旨，要晉升為如夫人，並定下封號‘平安’，皇后對此有何看法？”
“平安夫人？”
謝皇后眼中閃過一絲不易察覺的情緒，很快又恢復了平靜。
“蕭貴妃如何說？”
這種事情，皇帝必定先與蕭令容商議過了。
他們二人更像夫妻，行事總是有商有量，而她，徒有皇后之名，只配得到一聲知會罷了……
果然，崇昭帝輕輕嘆了口氣。
“她倒沒什麼意見。薛孺人治好了端王多年的失眠頑症，這次在府裡又受了些委屈，貴妃沒有理由阻撓……”
蕭氏沒有理由。
她這個皇后就有理由阻撓嗎？
對蕭妃所生的子女，向來是他做主。
難不成，想讓自己來做這個壞人？
謝皇后臉上露出一抹淡淡的微笑。
“那薛六姑娘知書達理，溫婉可人，端王喜愛她也是人之常情。一切但憑陛下做主，臣妾並無異議。”
崇昭帝看著她，微微點頭。
“皇后忙去吧，朕歇了。”
超長章，二合一。
除夕到，祝《問九卿》的讀友們，平安健康，無病無災，好運連連，財源廣進！心想事成，蛇年大吉！所有buff都迭滿，二錦在這裡給大家拜年啦……
薛綏：拜年拜年，新年好。
李肇：添喜添樂添吉祥，接福接運接平安！