太子被害的訊息風一般捲過朝堂，可也就止於此處了。
皇帝雖然沒有下明旨，但不會有人這麼沒眼色，把它宣揚出去。就連三法司的會查，也在靜默中進行。
祭禮過後，懷德殿作為太子停靈之所，暫時封閉。
楚翎把所有精力都放在追查真相這件事上。但遺憾的是，三法司沒能帶回有用的線索。
“你的意思是，什麼也沒查到，對吧？”御殿內，皇帝聲音冷銳，藏著欲來的風雨。
張鼎元打頭，御史中丞、刑部尚書、大理寺卿三人緊隨其後，全都低著頭無言以對。
皇帝並不是個壞脾氣的人，御極二十一年，發脾氣的次數屈指可數。追溯上回，還是在其父已故嘉王的祭祀問題上。
但是今天，他明顯生氣了。父子父子，能叫龍顏大怒的，一則為父，二則為子。
“好好好，朕的太子被害了，非但無人知情，甚至事後找不到兇手。被人這樣戲耍於掌心，朕還是天子嗎？鄉野村夫在兒子被害以後，還知道拿起鋤頭找仇人拼命，朕卻做不到，天子威嚴何在？朝廷法度何在？”
話說到這份上，殿中所有人都跪了下來。
“陛下息怒。”
但這個時候無論說什麼，都不可能熄滅皇帝的怒火，他冷聲道：“今日能害太子，明日就能害朕！你們是要朕引頸就戮嗎？”
這個罪名可太重了，張鼎元叩首：“陛下息怒。事涉國本，太子之案自然不能輕忽。只是短短几日，未能找到有效線索而已，還請陛下寬限些時日，容三法司細查。”
御史中丞也站出來：“陛下，目前大理寺只來得及查詢東宮近侍，追索當日接觸過的官員，還有許多細節未查。此賊既然敢害太子，必定做了萬全準備，需要時間抽絲剝繭。”
聽得此言，皇帝稍稍緩和：“你們要查多久？”
四位臣子都沉默了。這要怎麼答？說了時日沒能查出來，必定論罪。拖得太久，皇帝又不會高興。
“怎麼，說不出來？”皇帝逼問，“難道你們要朕無限期地等下去嗎？”
“陛下恕罪。”張鼎元不得不回，“臣等必定竭盡全力。”
“竭盡全力有什麼用？朕要的是結果！明確的結果！”皇帝喝道，“你們到底能不能查？！”
“三個月！”逼問之下，大理寺卿高勉終於擠出一個時間，“三個月內，臣必定將京城翻個底朝天，找出真兇！”
“三個月？”皇帝詫異，“只查一個案子，又不用去地方，你居然敢要三個月？你們大理寺就是這麼辦事的嗎？”
眾臣沉默。高勉耍了滑頭，這個時間確實太寬鬆了。
刑部尚書林文逾硬著頭皮：“兩個月……”
不等皇帝發話，御史中丞便截斷了：“一個月吧！陛下說的是，太子平日只在皇城活動，那日去巡河也不過離京幾十裡，且停留不過兩日，哪裡需要這麼長時間。一個月，能查出來就查出來了，查不出來便是我等無能。”
高勉和林文逾對視一眼，預設了。
張鼎元見他們達成一致，頷首道：“陛下，臣願為他們作保。一月為期，查出真兇。”
“想好了？”皇帝沉聲問。
四人同時應聲：“是。”
“不成又該如何？”
高勉首先答道：“倘若不成，臣願辭官回鄉。”
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