回到南明宮，楚翎發現自己後背出了一身冷汗。
“公主！”鄭秋迎出來。
“秋娘。”她露出虛弱的笑，“還好你及時提醒。”
自從結案，她已經很久沒見高勉了，甚至刻意避開他，沒想到這回只是路上相遇，父皇居然就留意到了。
如果她這回沒有主動去福寧殿，不經意地把理由說了出來，父皇會怎麼想？鄭秋鬆了口氣：“沒事就好，沒事就好。”
楚翎將路上的事說了一遍，苦笑道：“沒想到有朝一日，我竟要這樣防著父皇。”
鄭秋何嘗不難過：“若是娘娘在天之靈，看到這一幕……”
提到母親，楚翎反而帶了幾分嘲諷。無論父皇表現得對母后多麼懷念情深，都不能否認一個事實。他虧待了母后留下的骨肉，無視大哥被害的事實，甚至包庇兇手。
這情到底還有幾分，真是難說得很。
楚翎發現自己越來越冷漠了。剛回來的時候，她對父皇滿是孺慕之思，希望這輩子好好保護父皇，重續父女之情。現在她看著父皇，只覺得恐懼可怕。
“不能再拖下去了，時間拖得越久，越容易壞事。”她轉頭道，“秋娘，給蔣先生傳句話……”——緊張的氛圍中，年關一天天逼近，朝堂的忙亂也逐漸平息。
過了臘月二十，各衙門封印，皇帝案頭堆積如山的奏章也一天天少下去，清閒起來。
宮中越發熱鬧，到處張燈結綵，人人換上新衣，喜氣洋洋。
終於，除夕到了。
楚翎一大早起來，看著鄭秋指揮宮人做最後的清掃，依照家鄉風俗往宮殿角落裡噴灑藥酒，驅蟲避疫。
隨後去各處宮殿請安。皇帝、淑妃、賢妃……還有一宮主位的昭儀婕妤等。
過年嘛，自然是要收壓歲錢的。她還沒成婚，那就還是孩子。
宮妃們也樂得給她。陛下最寵公主，平常她們想巴結都沒門，現在有機會當然要打好關係了。
楚翎喜滋滋收完一圈壓歲錢，回南明宮。接著便是其他人來向她請安了。
宮裡孩子少，都不到獨立出門的年紀，這個就省了。其他女官、宮人，過來請安的都領到了福錢。
到了傍晚，人終於散去，而家宴終於開始了。
楚翎早早過去，結果人已經不少了。
王婕妤牽著小皇子過來，笑著引導：“翔兒，這是你姐姐，快去請安。”
小皇子不過兩歲多，比謹兒還小一些，迷迷糊糊照著母親的意思行禮：“姐姐……”
王婕妤生得白，小皇子也是玉雪可愛，楚翎笑眯眯地跟他說話：“認得姐姐嗎？”
小皇子道：“認得，姐姐好看。”
楚翎哈哈笑，拿了個荷包給他：“這是壓歲錢，收好了哦！”
“謝謝姐姐。”
楚翎又逗著他說了一會兒話，方才放他回去。
王婕妤生的這個小皇子，論起來排行第五。楚翮之後，宮中也出生過兩個皇子，但都沒有養大。五皇子現在也才這麼點，到底能不能長成也不好說。
這般想著，淑妃到了。
自從有喜，淑妃很久沒在人前現身了。宮妃們怕惹事，也不敢上永春宮的門，算下來已經有幾個月沒見了。
這一見，大家都嚇了一跳。
淑妃很瘦，臉頰都凹下去了。今日施了脂粉，看著還算有點氣色。
四個多月的肚子不太顯，但在她瘦骨嶙峋的身軀上，又格外突出。
楚翎見過淑妃先前的樣子，倒是覺得她今天的狀態不錯，太醫們還是用心了的。
眾人小心翼翼上前見禮。
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