餘慶州下游3公里，牯牛州附近。
剛剛從水中游上岸的徐獵蹣跚著行走在泥濘的河灘上，身邊是與他一樣失魂落魄的周琰。
就在十幾分鍾前，周琰把他送到了機械神教的船上，本來是打算在他離開黃石、返回北平前給他最後的叮囑，但兩人無論如何都想不到，這一個無心之舉，卻意外地讓兩人在那恐怖的天罰中活了下來。
當刺眼的光芒閃過時，有那麼一瞬間，徐獵還以為是機械神教的蠢貨們引爆了什麼火藥。
但很快他便發現，這一次的爆炸與他以往見過的任何一次都不同。
巨大的聲響，即便伸出手臂也無法阻擋的強光，強烈的衝擊波，掀翻了蒸汽船的巨浪，以及如同沸騰一般熾熱的空氣太陽在餘慶州升起，無與倫比的威能已經摧毀了那裡的一切。
在閃光過後，被衝入水中的徐獵還曾試圖去尋找倖存者的痕跡。
可他卻驚恐地發現，那裡已經沒有生命的跡象。
甚至於，連那艘不可一世的“刃海號”旗艦，都已經徹底消失無蹤。
徐獵不知道它們去了哪裡，他二十多年養成的認知告訴他，無論是多麼嚴重的事故、威力多大的爆炸，都不可能將一艘鉅艦憑空蒸發。
可事實就擺在眼前。
他只是無法相信。
他寧願相信這是一場噩夢，寧願相信這是那些擬態異端製造的幻覺和障眼法。
所以，哪怕心裡的恐懼幾乎已經壓抑不住，但他卻還是想去那裡看一看。
他必須回到餘慶州，找到倖存的人問一問，那裡發生了什麼。——就算這的確是一場災難，可總還會有人活著吧？他下意識地看向身旁的周琰，想要從尊貴無比的監侍那裡得到些許慰藉。
然而，對方眼神中的恐懼，卻一點都不比他要少。
“.監侍大人。”
徐獵神情苦澀地開口，隨即繼續問道：
“那是.什麼？”
周琰茫然搖頭，腳步甚至都已經有些踉蹌。
他無法回答。
因為他從未見過。
別說見過，他甚至從未聽說過有這樣的東西存在！在瞬息之間摧毀一切的恐怖爆炸，這樣的景象，宛如傳說中的天罰。——可哪怕是聖血大殿中最智慧的長者，也絕無可能描繪出這樣的天罰景象。
直入骨髓的恐懼已經徹底控制了他，他突然意識到，自己身上所流淌的所謂“聖血”，在這等威能面前，幾乎是不值一提的可那天罰到底是來自於哪裡？
那些擬態異端？？
周琰忍不住打了個寒戰。
心中的恐懼、焦慮和疑惑越發深重，他甚至想要直接轉身離開。
可他不能走。
至少，他要知道這裡發生了什麼。
否則哪怕回到北平，聖父的怒火也會將他徹底淹沒。
周琰強撐著已經微微顫抖的身體繼續向前，此時，餘慶州已經很近了。
而當他抬眼看向原本是機械神教炮陣的位置時，更加恐怖的景象出現在了他的面前。
所有沉重的、巨大的、堅固無比的巨炮都已經融化，如同一具具扭曲的屍體一樣流淌在地面上。
樹木滌盪一空，留下的只有焦黑的土地。
沒有人了。
沒有人能在這裡活下來。
巨大的不安籠罩了周琰，他幾乎是毫不猶豫地掉頭狂奔，試圖擺脫這宛如地獄一般的場景。——可下一秒，他卻感覺自己的身體突然輕了幾分。
當他嘗試用自己的雙腿落地時，那裡卻已經空空如也。
周琰駭然回頭看去，暴烈的槍聲姍姍來遲。
跟隨在他身邊的徐獵同樣已經倒地，那幾名近衛旅的護教軍根本來不及反應，便已經被子彈洞穿了鎧甲。
他們來了！
周琰掙扎著向前爬行，他知道來的是誰。
異端！