“他們甚至.完全沒想過讓我們活下來！”話音落下，餘錢立刻轉頭看向了張超。
隨後，他開口問道：“所以.你們到底是怎麼打起來的？”
張超看向了郭旭，後者嘆了口氣，回答道：“我來說吧。”
“事實上，我們才剛剛進入萬州城，他們的伏擊就已經開始了。”
“那時候的他們並不知道我們的身份，所謂的準備，也僅僅是以防萬一。”
“我甚至覺得，如果我們只是一支以搶劫為生的傭兵隊伍，他們反而不會對我們動手。”
“就是因為知道了我們禁軍的身份，他們才會痛下殺手。”
“談判的過程中，那名主教始終在拖延時間。”
“他從一開始就沒打算談，只是為了部署好自己的隊伍，以便一次性把我們全部幹掉。”
“這真的很奇怪.他們到底想幹什麼？”
餘錢眉頭緊皺。
略微思索片刻，他開口說道：“其實你應該先問問自己，萬州城到底是一座什麼樣的城市。”
“無論如何，先去教堂裡看看吧。”
“或許，那裡面會有答案。”
“沒錯。”
郭旭扎進了手上的繃帶，抬腳便往機械神教教堂的方向走去。
此時，他才第一次真切地注意到這座教堂的異常。
鏽蝕的徽章歪斜地掛在尖頂上，彷彿一顆搖搖欲墜的腐爛眼球。
教堂外牆爬滿暗紅色鐵鏽，裂縫裡滲出黑褐色油汙，像凝固的血跡。
青銅大門上刻滿經文，但那些扭曲的文字正在剝落，露出下面層層迭迭的詭異花紋。
教堂內部，渾濁的空氣中飄蕩著機油與腐肉混合的腥臭。
數具外骨骼的殘骸被釘在兩側牆壁上，外骨骼裡蜷縮著乾癟的屍骸。
郭旭目瞪口呆地看著眼前的一切-——無論是在哪一個教堂裡，他都從來沒有見過如此“褻瀆”的景象。
“這這還是機械神教？！”
他愕然開口，一旁的餘錢則是沉聲說道：
“這句話應該問你們。”
“萬州城也算是你們的一個重要據點了，但你們居然連這裡的變化都不知道？？”
“我們沒辦法知道。”
郭旭長長吐出一口氣，似乎要把肺裡吸入的汙濁空氣全部吐出。
“這裡距離機械神教的核心勢力範圍太遠了，再加上近幾年我們從來沒有組織過針對山城的大規模探索，這座城實際上已經”
“被廢棄了。”
“當然，對它的支援其實從來都沒有停止過。”
“我們仍然會往這裡運送給養和人員，但好像這些給養和人員，並沒有發揮出應有的作用。”
“那倒不一定。”
餘錢指著角落裡的屍骸說道：
“他們或許是被用在了別的地方。”
“這裡的人似乎在進行某種實驗。”
“你能看出來他們在幹什麼嗎？”
“我要是能看出來就好了。”
郭旭走到牆邊的外骨骼前，仔細地觀察著上面已經風乾的屍體。
那些屍體的脊椎骨以某種詭異的角度刺破了面板，從動力甲關節處穿出，與機甲的傳動軸焊死在一起。
“他們該不會是想用這種方式來驅動外骨骼吧？”
郭旭下意識地開口，但瞬間又搖頭。
“不可能。”
“他們還不至於蠢到這種程度。”
他的語氣很堅決。
因為哪怕是在華夏軍出現之前、哪怕是在看到活生生的、動起來的外骨骼之前，他也知道，外骨骼並不是靠“人力”去驅動的。
雖然有關“電力”的傳承已經接近斷絕，大部分知識也被封鎖在大書庫裡，但這個世界的人，對電力還是有基本的認知的。
他們不知道電力如何發生作用，但卻知道它可以發生作用。
普通人尚且如此，機械神教的主教和祭司們難道是蠢貨嗎？
“這更像是某種.儀式性的偶像。”
“他們把人獻祭給了外骨骼這些人是活生生地被釘死在這裡的。”
“我們得找到教堂的文牘庫，那裡說不定會有線索！”
郭旭的眼神中充滿擔憂，但此時，餘錢卻突然擺了擺手。
“沒必要了。”
“這就是祭祀。”
“山城.他們正在試圖把自己變成山城的一部分。”
“什麼？？”
郭旭愕然看向餘錢。
後者的手裡正拿著一本染血的冊子。
簡單翻閱幾頁後，他把冊子丟給了郭旭。
“這是從那個主教身上搜出來的。”
“他們覺得，能進入山城的都是‘至聖三一的機械’。”
“所以，為了進入聖城，他們也在妄想著把自己改造成機械。”
“他們不知道從哪裡找到了一些有關‘義體’的技術資料。”
“可笑.”
“要是他們在金陵新城學習過，瞭解過有關義體的知識，恐怕也幹不出這麼愚蠢的事情來。”
接過冊子的郭旭默然無語。
他無聲地翻閱著手裡的冊子，被血液浸染之後，冊子變得脆弱不堪。
一輪翻完，冊子已經支離破碎。
就跟他現在的心情一樣。
“這些人真的是瘋了。”
郭旭開口道：
“但應該只是個例，大部分的機械神教-——”
“不是個例。”
餘錢打斷了郭旭的話。
隨後，他鄭重其事地說道：“機械神教的知識傳承已經跌破了那條警戒線。”
“這是團長早就已經猜到的事情。”
“你們這個宗教，很快就要徹底破產了。”
“越來越多詭異的、不合常理的事情會發生。”
“然後，就像細菌一樣，它會將整個機械神教徹底腐蝕。”
“你們沒有希望了。”
“當然，你還可以最後做一些嘗試。”
“但其實，你的嘗試沒有任何意義.”
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