那麼,天方帝國的現狀中就有所需要的拼圖。
同樣的,也七丘帝國的現狀中也有。
然後是第二條線索:蘇.科爾涅利烏斯.西庇阿的性格。
一個人可以很容易偽造出自己的忠心,卻很難偽造自己的性格。尤其對方還是從小就一直相處的艾拉的叔叔。
天方帝國會提出怎樣的提案?她的那個自大的、傲慢的叔叔會怎樣回答?會怎樣做?最後是第三條:天方帝國和七丘帝國是宿敵。
這算不上是什麼線索,但卻是整個拼圖最基本的規則。
艾拉在雪地中摸索著,將找到的拼圖元件反覆組裝,並不斷地將不可能的答案排除。在無數次地嘗試後,一個完整的、完美的拼圖在艾拉的眼前顯現。在看清那個拼圖的模樣後,艾拉忽地張開眼睛,“騰”地一下站了起來。
“艾米,我們需要馬上離開山洞!”
“陛下……七丘帝國計程車兵正在島上到處殺人!我們出去後會被一起殺死的!”
“我必須出去。”
艾拉盯著艾米的眼睛,沉重地描繪出了她所看到的拼圖所展現出的圖案:
“七丘帝國危險了……也許會就此滅亡也說不定。”
山洞的大門不知何時已經被開啟了,也不知是賈比爾從外面走進來時開的,還是艾拉解開星盤的秘密後開的。一出山洞,哀嚎聲和哭喊聲就從四面八方傳來,火光到處都是,漆黑的濃煙遮住了天空。彷彿剛剛那一步並不是走出山洞,而是走入了地府。
艾米害怕的躲在艾拉身後,艾拉靠撬棍支撐著身體,鼓起勇氣朝著聲音最大的方向走去。每走一段路,就能看到有人橫屍街頭,有年輕人,有老人,有婦女,也有嬰兒。艾拉感到身體發冷,那些死去的人們的眼睛彷彿都在盯著她,盯著這個統治著七丘帝國的巴塞麗莎。
有一支箭從艾拉的眼前飛過,射中遠處一個小孩子的身體。有一個士兵在她眼前提起劍,將被他壓在胯下的女孩的脖子抹開。
艾拉沒有能力阻止這一切發生,她無法將飛馳中的箭一把抓住,也無法在劍刺下之前將其格擋。隨便一個士兵,甚至是一個島民,都能輕易將她按在地上。
她就是這樣的弱小。
但如果繼續因害怕而逃跑,那她就永遠都不可能成長。
——而且,她也並非什麼都做不了。
她毅然走入了眼前那個正在向外擴散的暴力的旋渦當中。
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