看著桌上的溫水，約翰也沒嫌棄，而是端起茶杯抿了一口，隨後便招手示意歐內斯特坐下，隨後便笑著和對方攀談起來：“對了，歐內斯特村長，我剛剛在村民裡看到不少人好像受傷了，是發生什麼事了？方便和我聊聊嗎？”
“啊，沒事，就是搶水的時候不小心打起來了，這種事經常有，長官您不用在意。”
歐內斯特乾笑著開口道。
他雖然是個老頭，但年輕時走南闖北的他可一點都不傻。
如今戰爭還沒平息，誰知道盟軍會不會再打過來。
這時候他要是跟帝國暴露出盟軍的訊息，萬一盟軍把瓦爾登領收復回來，他豈不是要被安上一個私通帝國的罪名？
到時候別說是他，就算是整個史東村八十六口人，外加村子裡的狗都沒有一個能夠活下來的。
歲月所沉澱下來的智慧，讓他深深地明白，不能隨便亂站隊，搞不好就要被殺頭。
因此在聽到約翰問起這事後，歐內斯特便打定主意，不管對方怎麼問，他都得一口咬定這是村民各自鬥毆造成的。
一個村子裡的人能為了用水打成這樣？你這話屬實是沒什麼說服力啊。
約翰也意識到了歐內斯特似乎並沒有跟自己說真話，但看著對方那緊張的表現，知道自己追問下去，恐怕除了讓對方感到更加害怕外，很難從對方口中得到什麼有用資訊。
因此他也就沒再多問，而是佯裝出痛心的姿態感慨道：
“唉，都是一個村子的人，何必為了點水打成這樣，這要是鬧出人命來不就麻煩了麼，這樣吧，等調查完其他村之後，我會派幾個工程師過來給史東村打上一口新井，到時候村民們也就不會為了爭水而鬧矛盾了吧！”
“感謝長官的仁慈！”
“不用那麼客氣，這都是我應該做的，畢竟，我是帝國高層專門指派前來治理龍眼領的，要是不把這事做好的話，回頭我可是要被責罰的，就算為了功勳，我也得好好幹不是？”
約翰擺了擺手，接著便在歐內斯特若有所思的目光中開口詢問道：
“說起來，歐內斯特村長，方便跟我聊聊你們村子的稅務情況麼，我對王國的政策有點好奇。”
“另外，只有在瞭解到王國那邊的政策後，我們才能更好的改進，從而讓各位過上更幸福的生活嘛！”
稅務？
這種事隨便一打聽就知道，聊這個的話應該不算是私通帝國吧？
歐內斯特心裡盤算了一番，覺得應該沒什麼問題後，他倒也沒有裝傻，而是斟酌著跟約翰講起了史東村先前需要向當地貴族繳納的稅務類別。
除卻必須繳納的土地稅和種子稅佔了大頭外，還有著漁業稅，伐木稅，以及史東村的村民逢年過節的時候還需要繳納各種名義的小稅，林林散散的加起來總共十一項。
而聽著歐內斯特描述的稅務種類和內容，約翰雖然臉上的表情沒有絲毫變化，但頭皮卻不由自主地開始有些發麻起來。
因為在他的計算下，他漸漸發現了一個令他感到有些恐怖的真相。
那就是，如果按照每戶人家都是一家三口來進行計算的話，那麼在王國發布的這十一項繁重的稅務拖累下。
且不將天災導致的減產計入其中，家庭中的每個人都不生病的情況下。
在繳納了這十一項稅務後，他們所剩下的口糧，只能勉強保證史東村的村民們不被餓死。
而一旦出現了天災人禍，那麼屆時村民們就只能將自己的孩子抵押給貴族做奴僕，從而以此借到一些貸款來維持生活。
但據歐內斯特的描述來看，這筆債務雖然是由當地的貴族發放，但利息上卻是九出十三歸的高利貸。
並且一旦超過時限沒有償還的話，那麼屆時他們用作抵押的孩子，將會被強制打上奴隸烙印，成為可以被貴族任意打殺的存在。
雖然早在詢問之前，知道這個借鑑了前世中世紀背景的遊戲世界，貴族在剝削平民這方面上，肯定會做到史無前例的殘酷。
但在真正從歐內斯特這裡瞭解到平民生活的現狀後，約翰整個人還是不由得陷入了沉默。
尤其是在聽到面前的歐內斯特滿臉自豪地說出‘我們史東村還算好的，不像其他村那樣餓死過人’的話語後，他心頭的情緒頓時變得越發複雜起來。
但他並沒有反駁，只是笑著迎合了下歐內斯特：“是啊，史東村挺好的，並且以後還會變得更好。”
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