次日清晨，達斯第一次登上了這座湖心島。
舊日的玉蕊城有一半都淹在了水中，木頭與夯土堆砌的房屋被湖水泡壞了牆角，搖搖欲墜。
屋簷上垂下的龍血椒在此刻分外鮮紅，史萊姆更是彷彿蘑菇般憑空冒出，趁火打劫，到處吞吃蛇人們自家養的麵包蟲。
昨夜城邦聯軍搶掠的痕跡遺留在房屋的刀痕之中。
兩側房屋外，成群恐懼的蛇人居民將腦門抵在腳踝深的湖水中，發自內心地朝著黑衣銀甲兵們行禮。
昨夜不是他們及時維持秩序，恐怕整個玉蕊城的蛇人都要被他們殺光。
事實上，居住在神廟內的九成以上的蛇人貴族與祭司，都被殺了個乾淨。
留給達斯的只有少數廟祝以及畏畏縮縮的僕人。
踩在水面中，達斯心中抱怨腳氣就要大爆發了，可面上卻是不變。
穿過匍匐在地的人群，爬上進行雕刻的繁飾花紋的臺階，眼前的巨大的金字塔就出現在眼前。
在白石築成的大廣場前，四名蛇人大祭司恭恭敬敬地在達斯面前匍匐。
在他們身前站著的是三名蛇人少年，恐懼而憤怒地吐著信子。
“這三個是？”
“他們是瘋帝拉拉卡的子孫。”最衰老的大祭司恭敬而諂媚地用不熟練的獸人語開口。
他們已經和城邦聯軍那邊打聽到，其實聖聯一開始是準備和他們做生意的。
就是這個軍國入腦的拉拉卡，自視甚高，非認為聖聯是在羞辱他，反過來羞辱了聖聯。
這才導致了這一系列禍事。
要知道，這一戰殺死和覆滅的不僅是拉拉卡的王朝，還包括十二個蛇人領主和七個獸化人領主呢！
除了逃跑與戰死的，還有一半都被抓住，就算僥倖得了一命，後續估計還是得向聖聯臣服。
對於這個蛇人帝國，達斯早就漸漸摸清楚了，其實就是一個野蠻而鬆散的酋長聯合邦。
說是12個蛇人領主與7個獸化人領主，這19個領主下面還有小城邦和小領主，人口加起來可能有八九十萬吧。
他們已經有了自己的語言以及文字，更有天文曆法與自己的歷史以及評判標準。
像他們語言中的“皇帝”，其實是直譯應該是“萬王之上的祭司王”。
所以對蛇人皇帝的崇拜，更是一種現人神的崇拜，將拉拉卡作為羽蛇神在人間的化身來看待。
嘶……怎麼感覺有點熟悉。
達斯趕緊搖搖頭，將某些大逆不道的想法甩出腦袋。
“這三個人裡面誰是繼承者？”
“呃。”大祭司和翻譯思考了半天才回答，“我們蛇人帝國沒有繼承者這一說法，皇帝的兒子成年後都會到邊境建立城邦，老皇帝死後，成年的孩子誰先到首都，誰就是皇帝。”
“那這個拉拉卡不是十三歲繼位嗎？”
“對，但他的父親殺死其他兄弟，登上皇位就死了，所以只有他一個孩子。”
“好吧。”達斯在三個孩子裡掃了一眼，“鐵錘響，火星濺！騎士排隊領刀劍，爐火照見誰的臉，披甲上馬你當先——”
達斯向一個蛇人少年：“好，你就是蛇人皇帝了。”
“啊？”明白了達斯的意思後，大祭司和跪地的蛇人領主們都茫然抬頭。
他們猜到聖聯會扶植一個傀儡皇帝，但怎麼都不會想到用這種隨便的方式。
達斯則不管不顧地說起來：“本來說是給你們帶來文明火種的，我勸你們做生意，但你們不聽勸。
所以我們只好反擊，同時，這也是你們下面城邦對拉拉卡殘暴統治的反抗與起義——這是我們聖聯所鼓勵的。