在旋梯上，塞薩爾遇見了希比勒公主。
雖然塞薩爾醒了，鮑德溫也醒了，但他們想要見面，還是等了好幾天。
鮑德溫被帶回聖十字堡的時候，人人都目睹了那樣莊嚴的聖蹟，在他還在沉睡時，就不斷地有人要求來拜訪甚至服侍他——當然，這種要求是不可能得到允許的，不僅僅是因為鮑德溫還很虛弱，也因為他仍舊帶著麻風病的症狀。
雖然現在已經可以說，這是天主的考驗而不是懲罰了，但阿馬里克一世幾經考量後，還是將鮑德溫的健康放在了首位，無視了那些滿懷焦慮的書信，懇求，等到鮑德溫度過了危險期，才有一些深得阿馬里克一世信任的人踏入他的房間。
這些人裡就有的黎波里伯爵雷蒙和他的兒子大衛，還有安條克大公博希蒙德與他的兒子亞比該，還有另外幾位附庸和他們的繼承人，這些男孩固然是沒法回來做侍從了，但他們的父親大概會在這幾個月裡回到王子鮑德溫身邊——他要重新開課了。
正如之前所說，王子的課程原本是非常滿的，而教導他的人，除了他的父親阿馬里克一世之外，就是他的大臣和將領，像是雷蒙，原先教的就是騎術和長矛，博希蒙德教的則是鷹獵與弓箭，像是語法，天文這些文雅的課程，那位死掉的前宗主教先生承擔了三分之一，其他的則由另外一些教士負責。
在鮑德溫被確證患上了麻風病後，前宗主教簡直跑得比見到了撒拉遜人還要快，雷蒙和博希蒙德也退下來了，如果鮑德溫不再是國王的繼承人，一個修士可沒資格讓伯爵或是大公來教導。
現在叫人煩惱的一頁終於可以翻過去了，麻風病固然還是個隱患，但再也不會有人懷疑鮑德溫是否可以成為一個驍勇的統帥，聖喬治的長矛已經揭示了他將來的命運——至於不能生育，三十歲之前就會死，這倒也沒什麼關係了，反正沒繼承人的國王到處都是，活不到三十歲的也大有人在。
有了這些重要人物的造訪，王子鮑德溫的房間頓時變得狹小起來。考慮到塞薩爾也和自己一樣得到了“賜福”，比起對小夥伴的思念，鮑德溫更寧願讓他留在房間裡，而不是和他待在一起，見了人就要行禮，還要服侍他和客人。
終於，鮑德溫確認今天不會有任何訪客了，才馬上叫了僕從去找塞薩爾。
只是塞薩爾沒想到的是，他拿出了若望院長送來的一盒子藏紅花和一匣子蜂蜜桑葚（他知道鮑德溫不會缺這個，但朋友之間的分享總是令人欣喜）放在懷裡，走上旋梯，迎面就撞上了公主希比勒。
公主希比勒曾被譽為繁花中的寶石，現在依然是，只是這枚寶石彷彿經過了磨礪，變得更加鋒利的同時，也變得更加明亮，即便是在暗淡的旋梯間，她都像是在發光，之前的挫敗似乎並沒有對她造成太多影響。
塞薩爾感到安慰，在艾蒂安伯爵的到來引發的那場鬧劇中，兩位國王是始作俑者，公主希比勒則是一個不折不扣的受害者。
站在他的立場上，無論是單純對受害者的同情，還是對鮑德溫僅有的同胞姐妹，又或是對達瑪拉的主人，他都不可能無動於衷，或是和其他人那樣冷眼旁觀甚至幸災樂禍。
希比勒也在注視著塞薩爾，她曾經想要這個孩子，他這樣俊秀，就應當陪伴在自己身邊，像是別針、手鐲和戒指，但她知道他是鮑德溫的新侍從後，就馬上放下了這個念頭。
不是出於對弟弟的愛或是憐憫，而是她早就知道，能在他們的父親阿馬里克一世心中佔據重要位置的就只有鮑德溫，如今還要加上愧疚，別說是一個聰慧俊秀的侍從，就算是一塊石頭，阿馬里克一世也不會允許她與鮑德溫爭搶。
很難說，當阿馬里克一世對塞薩爾心生忌憚的時候，她找到鮑德溫，告訴他，她可以設計一場巧妙的意外，來消除這份猜疑和疑慮的時候，有多少是為了鮑德溫，有多少是出自於那份醞釀許久的惡意。
揉碎一朵玫瑰，剪碎一匹錦緞，砸開一顆寶石，越是完美，越是無瑕，摧毀起來就越是叫人痛快！在他們舉行“揀選儀式”的時候，希比勒沒有回房間休息，而是跪在了禮拜堂裡，默默地祈禱，別人看了，都要感動於她的虔誠與友愛，沒人知道她的心是如何地動盪不定。
她時而詛咒兩人，叫天主不要賜福於他們；時而又請求天主只賜福他們其中一個，一想起鮑德溫凝視著侍從的背影，面露忌妒之色，又或是塞薩爾最終因為未能得到賜福，而慢慢地淪落為普通的雜役，她就想要笑。
她要讓他到自己身邊來嗎？才不，她要吩咐亞比該，叫他召一個以撒奴隸商人來，讓奴隸回到自己的命運裡去。
但最後陷入苦楚之中的還是隻有希比勒自己。
天主仁慈，何等仁慈！在艾蒂安伯爵離開聖十字堡後，雖然名義上，他是要回到法蘭西去尋求國王路易七世的允許，再來迎娶公主希比勒，但所有人都知道這不過是託詞。
果然，沒多久，路易七世的回信就來了，他在信件中滿懷歉意地說，他無法同意這門婚事，具體原因就不說了，但聽到這個訊息的人無不心領神會，還會相互交換一個微妙的眼神。
這種情況甚至出現在她身邊的侍女中，她知道她們在身後嘲笑自己，並不是每個侍女都能夠如達瑪拉那樣天真無邪……她厭惡她們，她們也未必能有多喜歡她。
艾蒂安伯爵的到來與離去就像是擊破了某樣完美的東西，除了侍女們，環繞在她身邊的貴胄子嗣也開始用更清醒的眼神打量她，她還是值得追逐的，但在美貌之外，她的價值一直在下跌——王子鮑德溫得到了賜福，或許他能有子嗣呢，或許他的生命可以被延續到四十年，五十年呢？尤其是現在，阿馬里克一世與曼努埃爾一世侄孫女的婚約已經定下來了，瑪利亞.科穆寧公主會在聖女依搦斯的紀念日（1月21日）來到亞拉薩路，而後在聖彼得瞻禮日（6月29日）與國王完婚。
在這個時代，待嫁的公主一般很早就會來到將來丈夫的國家，這是為了能夠儘快地瞭解這個陌生卻需要她為之付出整個後半生的地方，也是為了扭轉之前十幾年或是二十幾年的“身份認知”——也就是說，要讓她從一個國家的公主變成另一個國家的王后。
瑪利亞公主一月底才到亞拉薩路，六月底就結婚，民眾們已經在嘲笑國王“急不可待”，而那些嗅覺敏銳的大臣已經猜到，國王是想盡早得到一個健康的繼承人，畢竟在戰場上，刀劍無眼，王冠並不能讓國王避開箭矢或是長矛。
而等到國王的新妻子懷孕後，希比勒的繼承權就會被進一步地分薄，若是個男孩，那麼就算是王子鮑德溫沒有子嗣，等他死了，他的弟弟依然可以繼承亞拉薩路的王位。
而與之相對的，她曾經視作一件“東西”的小奴隸，已經因為得到了王子的信任，天主的賜福，一躍擺脫了原先的階級，踏上了一條光明大道。
他站在那裡，她就能直接看到他的將來，僕人，侍從，扈從，騎士，大臣或是將領，天主待他甚至超過了鮑德溫，鮑德溫可能會在正在值盛年的時候死去，而他卻還能繼續活著，他會成為新國王的心腹。
他是那樣的聰明，那樣的漂亮，那樣的虔誠，他會長命百歲，榮耀滿身……或許還能為自己打下一片領地，成為伯爵，大公，國王……
她呢？一個人的妻子。
多不公平。“你是要去找鮑德溫嗎？”希比勒說，她的藍眼睛深不見底：“去吧，他正在等著你呢。”
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