塞薩爾與鮑德溫都不可能拒絕達瑪拉的邀請。
雖然鮑德溫更願意和許久不見的母親一起待著，畢竟今後想要相見，必然會遭到諸多非議（因為阿馬里克一世與女伯爵的婚姻已經非法），或許還會遭到國王的斥責——而且阿馬里克一世對征伐埃及，一雪前恥已經迫不及待，誰知道什麼時候大軍就會從亞拉薩路開拔。
但今天一早，貝里昂就來通知他說，今天女伯爵要去探望公主希比勒，請他自己去玩兒吧——鮑德溫再怎麼想念母親，也不可能剝奪姐姐與母親的相處時間，只能……自己去玩兒了。
他邀請塞薩爾一起來下棋，這是這幾個月來他們難得的閒暇時光，就連下棋都不願太過殫思竭慮，等鮑德溫一摸骰子，才發現棋盤上的棋子居然都快放滿了。
“這盤沙忒蘭茲棋被我們下得亂七八糟，”鮑德溫感嘆道：“若是博希蒙德老師看見了，準要將我們一個個地按在窗臺邊，用木棍抽我們的屁股。”
塞薩爾心有慼慼，這幾天鮑德溫的課程恢復了，他也終於享受到了大衛、亞比該、威廉、居伊……這些大公或是伯爵之子的真正待遇——那就是被公爵和伯爵打屁股。
這個時代的教育可不存在任何柔情蜜意，也沒有什麼未成年人保護法。
就算有，得到賜福的孩子哪怕壓著年齡底線，也就是九歲，也會被人們看做預備役的成人，無論是要去狩獵，還是要去祈禱，都要幹得滴水不漏，沒有一點錯處，不然就是“對不起天主與聖人的眷顧”……
老師們的嚴苛鮑德溫早已習慣，因為身份特殊的緣故，他沒有在七歲的時候去到其他領主的小城堡裡，而是留在了聖十字堡，倒是他父親的附庸，紛紛送了自己的兒子過來做侍從。
但侍從該做的事情，自打他六歲起就一樣沒少。什麼服侍爵爺穿衣服，整理房間，跑腿兒，打掃城堡，養狗，餵豬，除了清掃廁所之外幾乎什麼都幹過，這些繁雜的活計倒不是為了折磨他，只是為了強迫一個“被女人嬌生慣養”的孩童儘快懂得該如何聽命和服從。
一直幹到七歲，他就該上課了，老師們都是些熟悉的面孔——在他父親的朝堂上他也經常能見到，偶爾他的父親阿馬里克一世也會來上幾節課。
最讓鮑德溫遺憾的是，聖十字堡裡沒有女主人，所以像是禮儀、詩歌、穿著這些應當由女主人負責的課程，他一樣要面對一個男性教師……
有時候，鮑德溫也不免幻想，如果他的父母沒有離婚，女伯爵阿格尼絲還是城堡的女主人，那將會是多麼美妙的一件事情啊，即便小侍從犯了錯，女主人也一樣會拿著棍棒敲打他的屁股，但那感覺肯定不同！“現在姐姐和母親一定已經在一起用午餐了吧。”鮑德溫凝視著窗外的陽光說道：“這幾天城堡裡堆滿了各種各樣的食物，拜占庭的商船送來了更多。
你覺得他們會吃什麼？鷹嘴豆，乳酪烤魚，還是葡萄酒煮水果？不知道母親喜不喜歡拜占庭菜，這些日子城堡裡的廚師為了迎接拜占庭的公主，研究了不少魚肉和雞為材料的菜色……”
他盤膝坐著，看著撿拾棋子的塞薩爾，一邊幻想著他的母親與姐姐如何地其樂融融，歡聲笑語，一邊酸溜溜地擔心起母親會不會把他拋之腦後了，畢竟她們都是女人，一定會有更多的話要說。
王子不知道的是，在擁抱和哭泣後，女伯爵就提起了那樁烏龍婚事——房間裡的氣氛立即急轉直下。
女伯爵或許有些過於急切，但這完全是為了彌補之前被迫缺失的教育——她離開城堡希比勒只有六歲，鮑德溫只有三歲，阿馬里克一世也拒絕了她將侍女留在希比勒身邊的請求。
她一點也沒指望過阿馬里克一世，國王有繼承人，而他也不是鮑德溫二世。
而事實也如她預料的那樣糟糕——希比勒一開始就不該對阿馬里克一世與路易七世私下約定的那樁婚事太過熱切，更不該唆使亞比該去收買嚮導，將艾蒂安伯爵出賣給突厥人。
希比勒還想要否認和爭辯——女伯爵差點都要被氣笑了。
證據？！難道人們都沒有眼睛，沒有耳朵，沒有腦子嗎？他們在心裡給你定罪，可不需要在口上說出來，但到了某個時刻，這個隱患肯定會爆發出來——不，或許不用等，之前她偶爾遇見安條克大公博希蒙德的時候，那條狐狸的笑容就足夠陰陽怪氣了。
亞比該再怎麼不討他父親的喜歡，也是他的繼承人。
鮑德溫得了麻風病，阿馬里克一世即便要和兩地教會對抗，也要保下他的繼承權。亞比該是個傻子，但至少身體健康，四肢齊全，博希蒙德難道會高興看著他被一個女人耍弄？
即便不說亞比該收買嚮導的事兒，站在女伯爵的立場上來看，希比勒之前的做法就得罪了一大批人。
是的，一個貴女若是過於矜持，人們會抱怨她就是一個雅典娜或是阿爾忒彌斯（兩者皆為發誓守貞的處女神），但她若是個不惜一切追逐太陽神的柯麗泰（海仙女），你猜人們會怎麼說？更不用說她明明白白地給出了兩種截然不同的態度。
“男人們鮮少分辨是非，他們只講成敗得失。
你對大衛，亞比該以及其他貴族之子立起了冷酷，傲慢的盾牌，這是對的，他們心頭的愛火不但不會熄滅，反而會更加燃燒得更加瘋狂，灼燒得他們輾轉難安。
但你不該對艾蒂安伯爵露出柔軟的腹部，當然，你可以說，這是阿馬里克一世與路易七世約定的婚姻，他會是你未來的丈夫，你孩子的父親，你應當溫順，服從，叫他心滿意足。
但，希比勒啊，你們還未成婚，甚至還未公佈婚約，就算艾蒂安伯爵沒有拒絕，難道他會因此在婚後視你如珠如寶嗎？他這樣輕易地得到了你。
你應當冷若冰霜，即便完婚後，也應該讓他來追逐你，而不是你去附和他！
現在可好，你對艾蒂安伯爵如何，別人都看在眼裡，他們會向你索要和艾蒂安伯爵一樣的待遇，什麼？做不到？那他們也做不到——無論你要求什麼。
唯一的笨蛋可能就只有那個安條克的亞比該了，”最後女伯爵氣惱地總結道：“這將會是你的殺手鐧，你卻白白地把他耗費在了發洩怒氣上……好吧，現在他們可不說你是柯麗泰，只會說你是美狄亞了……
美狄亞失去理智是因為厄洛斯的金箭射中了她的胸膛，你呢，是什麼讓你發了瘋？！一個伯爵之妻的名頭？”
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