她在漫遊星空時,曾見過一顆信仰崇拜“偉大母親”,也即墮落母神的星球,統治這個文明的是那位舊日與星球本身交合誕下的三名神子和他們的後代,這個星球的居民們極端崇拜母親,崇拜生殖器官,與“大地母神”的信仰有一定重合,但卻有著地球並不具備的、最重要的“新生”象徵。
這是“偉大母親”有別於祂被撕裂到地球的兩條途徑的特殊性。
在場其他兩位天使雖然沒有佛爾思這樣的見識,但也知道外神存在,明白“墮落母神”代表什麼概念,聞言表情變得嚴肅起來,阿茲克盯著那顆鳥蛋半晌,猜測似地說道:
“如果是這樣,格蕾嘉莉或許在隕落前就受到了一定的汙染,否則代表死亡的冥界被‘新生’的力量入侵,不可能一點痕跡都沒有。”
隕落前……那是第三甚至第二紀元的時候,“不死鳥始祖”在那個蠻荒黑暗的年代就被外神汙染了?可那時應該是最初造物主的屏障最結實的時候啊……而且祂的狀態一直沒被發現,直到現在,在屏障變得薄弱的時候重新受到了“墮落母神”的影響,開始一定程度復活了?
佛爾思目光在不死鳥屍體上不斷移動,最終停留在祂有著明顯斷裂痕跡、末端不見蹤影的左爪位置。
對了,格蕾嘉莉同樣掌握了“門”的權柄,作為屏障內的“本土生靈”,祂是擁有離開這顆星球前往星空並安全返回的能力的……難道在漫遊星空,尋找開闢冥界的方法時,不死鳥始祖遭到了“墮落母神”的汙染?
而同樣的汙染,在伯特利·亞伯拉罕連同薩林格爾一起殺死重傷的格蕾嘉莉,取走祂體內“門”途徑特性和唯一性時,又傳遞給了這位天使之王?
當然,這種汙染肯定極為隱秘,甚至只能作為定位之用,因此沒被當時的伯特利發現,直到祂再次前往星空掌握更多的天文地理民俗知識,進行成神儀式準備時,才被“墮落母神”盯上,真正地汙染了……
而格蕾嘉莉體內剩餘的這點汙染則沒有了用途,遭到遺忘,就連“漩渦”計劃時阿蒙要求這位支柱級舊日抽走屏障內所有汙染時,都沒人在意,直到最近由於某種原因再次被啟用,讓屍變的格蕾嘉莉被“新生”影響,誕下了黑色鳥蛋。
佛爾思腦海中許多線索迅速串聯起來,對阿茲克的猜測肯定地點了點頭,正要說些什麼,突然發現荒野與虛空交界的邊緣,有一道蹣跚的身影不斷徘徊著。
她忍住下意識迸發的“傳送”過去檢視的念頭,原地遠眺而去,勉強看清了那是一具只剩左半邊手和腳、脖子上面空空如也的腐爛腫脹的屍體,它在大地天空和宮殿群發出的蒼白光芒照耀下似乎就要完全死去,但卻保留著最後一絲生命力,手腳並用地爬行前進,向著通往宮殿建築的空中走廊緩緩前行。
那是“吉達斯”遺落的半邊身體,它似乎想要接近不死鳥始祖的屍體,又或是那顆黑色巨蛋。
但隨著這半邊屍體越發靠近宮殿,那蒼白的死亡力量就越發濃厚,讓它動作變得遲緩,按這樣的速度來看,它在末日來臨時都不可能進入神殿,來到核心建築群的位置。
居然真的在冥界深處……它是怎麼利用半邊身體爬到這種地方來的?不,應該說屍體怎麼會自己爬動?這也是“新生”的影響?那墮落母神的汙染被重新啟用應該並不久……佛爾思喜出望外,沒想到剛進入冥界深處就見到了要找的目標,她左右望望,見目標相同的兩位同伴也注意到了吉達斯的屍體,遂輕聲說道:
“先拿到那部分屍體,再做後續的探索。”
她擔心更靠近死神的神殿會引發某些意外,這在星空中的探索和旅行中並不罕見,因此決定壓下心中的好奇,先把“皇后”小姐交代的任務完成。
在阿茲克與蕾妮特紛紛點頭後,佛爾思伸出一隻手,五指張開朝向遠處的“吉達斯”,發動了記錄的能力,偷走了自己和對方之間的距離。
那流著膿液全身腫脹的半邊屍體立即就從虛空邊緣來到了三人面前,不等它重新朝向“不死鳥始祖”的方向,就被佛爾思裝進了自身開闢的空間之中。
沒來得及操控死靈的阿茲克、正要附身其上主動跳進裹屍袋的蕾妮特都看向了這位“旅法師”,彷彿在好奇她為何這麼熟練。
你們如果有過多次在星際戰爭中爭分奪秒收集當地特產的經歷,也會和我一樣的……佛爾思嘀咕著,隨後將目光投向虛空中宏偉主殿頂端的格蕾嘉莉。
就在這時,那趴伏著整個身體貼在主殿穹頂上的不死鳥始祖,突然睜開了雙眼。
祂的眼睛比身下的巨蛋還大幾圈,此時散發著青銅色的詭異光芒,其中藏著無數層迭的虛幻之門,讓佛爾思想到了亞伯拉罕家族的紋章樣式。
或者說,亞伯拉罕紋章的靈感正來自於此。
同一時間,整個浸染著蒼白光芒的國度都開始了震顫,原本尚未完全坍塌的宮殿建築不斷跌落巨大的石塊,漸漸向下方虛空沉去,而一股萬物俱寂的恐怖氣息則從主殿位置湧向四周,讓佛爾思、阿茲克和蕾妮特都僵在了原地。
其中,“死亡執政官”阿茲克受到的影響是最深的,這瞬間他彷彿回到了第四紀自己那位執掌死亡權柄的父親發怒的時刻,高挺的身體竟開始瑟瑟發抖,如同下一秒就要跪下,匍匐在“不死鳥始祖”身前。
戴著黃金面具、同樣受到死神途徑影響的佛爾思同樣如此,但她本質還不是亡靈,只是處於被轉化的過程中,還擁有一定自主行動的能力。
對會遇到“死神”高位者,遭到壓制甚至控制的事,旅行經驗豐富的佛爾思早有預案,她毫不猶豫地摘下了保護自己免受冥界侵蝕的面具,恢復了自由,雙眼則閃過太陽般的璀璨,周身立即被熾熱金黃的光芒籠罩。
這是“太陽”途徑的高位“淨化”能力,短時間內對抗冥界的侵蝕沒有太大問題,而直到現在,她才有閒心看向睜開了雙眼,全身蒼白火焰煊赫燃燒的格蕾嘉莉屍身。
不知是屍變還是真正復活的不死鳥始祖用僅剩的右爪艱難地爬起,那長達百米的羽毛翅膀已從神殿頂端張開,呈蒼白色澤的天空如玻璃般龜裂,裂縫內部是看不透的黑暗虛空,就連從空中瀑布般落下的冥河都繞開了這位死神,彷彿畏懼著祂的權柄。
佛爾思對此也同樣畏懼,她不清楚為何在冥界深處待了上千年的格蕾嘉莉恰好就在今天“屍變”,但知道自己是時候發揮“工具人”的作用,帶著隊友撤退了。
擁有部分“定位”權柄的她要透過傳送進入陌生的冥界不容易,但離開此地回到熟悉的現實卻十分簡單,甚至可以手撕出一道傳送門,直接把陷入震懾狀態的阿茲克和不知何時變得巨大的蕾妮特一起帶走。
反正“吉達斯”的屍體已經到手,而格蕾嘉莉的狀態雖然不明,但基本確定與“墮落母神”有關,可以彙報“皇后”小姐後再想辦法處理。
但就在她一手抓住全身在淨化之光中呲呲冒著濃煙,卻也因此部分擺脫了格蕾嘉莉透過位格的壓制的阿茲克先生,另一隻手試圖抓向蕾妮特裙襬時,後者已經變成了巨大的、纏繞邪異藤蔓穿著繁複長裙的布娃娃。
這就是祂的完整神話生物形態,是“被縛者”途徑根據在聖者時選擇的依憑物品不同而展現出的獨特造型,斯厄阿那樣的天生神話生物則會因為沒有經歷這個過程,表現得如同非凡特性放大模樣的枯萎巨樹。
這高達數十米、完全超出佛爾思傳送能力的布娃娃看向伸展著雙翼朝這邊望來的格蕾嘉莉,用嗓門巨大但仍然清冷的聲音說道:
“祂只是個空有位格、沒有力量的幻影。
“而且很醜陋。”
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