“什麼？”
“我的意思是，儀式沒有成功，也比碰上一些未知的、難以預料的存在要好，最多隻是浪費一些時間和材料。”
安吉爾見特里斯一副驚訝的表情，只得解釋道。
特里斯皺著眉頭想了想，點頭表示同意。
“你說得對，浪費時間總比浪費生命要好。”
他話鋒一轉，繼續說道：“不過我覺得，我離成功應該已經不遠了，也許只是缺少一些運氣，或者是不夠虔誠，使用的材料過於廉價。”
“正巧，你這裡有不少適合魔法儀式使用的檀香蠟燭，如果用上它們，也許這次儀式就能夠成功，而我家就在碼頭區，離這兒不到五分鐘路程……”
特里斯沒有繼續說下去，但那熱切、奔放的眼神直直地望向安吉爾，以她前世三十多年的男性人生經驗，又豈能不明白話中隱藏的意思？不得不說，特里斯表現出的對神秘學識的理解，配上他那討喜的圓臉，優雅的氣質，如果安吉爾只是個對神秘學感興趣的普通女性，也許就貿然同意了。
但在對方提出邀請時，安吉爾那屬於刺客的靈性直覺突然讓她感知到一絲危險的氣息，這絲直覺很淡，完全比不上“出門就有刺刀落下”的強烈感應，只是在她表層意識之下，對現狀蘊含的不合理的警惕，以及隱約的熟悉感。
是的，不合理。
在地下市場這種場合，僅有一面之緣的人與自己搭訕，自己竟然在短短几分鐘的交談中，連住在哪、信仰哪位神明都說出來了，就差臨門一腳，自己就會跟著這個陌生人回他家，嗯，“研究魔法儀式”去了。
雖然安吉爾不知道對方是如何做到這一點的，也許憑藉口才、外貌已經成功過不少次，經驗豐富；也許對方精通心理學，透過簡單的對話就能取信於人。
但不妨礙她在識破對方目的後，果斷表示拒絕。
“謝謝你的邀請，但天色已晚，我也是時候回家了，也許下次還有機會再一起探討神秘學知識，再會。”安吉爾優雅地彎曲膝蓋行了一禮，不等特里斯反應過來，就擦身而過，朝地下交易市場的出口走去。
似乎沒料到情況急轉直下，特里斯驚訝地抬了一下手，像是要挽留對方，但最終只是張了張口，沒說出話來。
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夜色中，一雙警惕的眼睛正盯著“惡龍酒吧”的入口。
酒吧進進出出的人群並未引起他的注意，直到一個碼頭工人打扮的圓臉少年提著布袋，推開門走出酒吧，他才完成任務一般全身放鬆下來。
圓臉少年特里斯四下張望，見夜色中沒人關注自己，酒吧門口的守衛也已經開始打盹，才慢慢踱步到酒吧對面的倉庫旁，一頭鑽進狹小的巷子。
“這麼久沒出來，我還以為你被抓了。”
在巷子內盯梢的斗篷男子抱怨著，一把接過特里斯拎著的布袋，沒有檢查就搭到自己肩上。緋紅的月光照在他斗篷下的臉上，正是不久前和安吉爾交過手，已經被廷根市警方通緝的神秘刺客。他不知用什麼方法，已經在短短几天內治好了自己的傷勢，行動起來全無半點不便。
“我又沒上通緝令，誰會來抓我？倒是你，我剛回廷根就在蒸汽列車站看到你的臉出現在通緝令上，你最好別給我惹麻煩，儘快離開廷根市！”
特里斯陰沉著臉回答道，他想起自己剛從恩馬特港坐蒸汽列車返回廷根時，一到站就看到牆上貼滿了自己認識的人臉，嚇得差點就準備買車票逃出廷根市。
“我發現被通緝的當天就準備逃走的，但米蒂絲說還要我完成一個任務，就這周，完事了我馬上就走。”
“米蒂絲那傢伙……她對手下可沒有任何感情可言，你最好小心點，發現不對勁就立刻離開廷根，別被她害死了。”
聽到斗篷男子提到自己新的上線，特里斯難掩心中的嫌惡，靦腆的圓臉上也露出一絲不屑。
要不是引導他進入非凡者世界的雪倫夫人突然死亡，後續的魔藥配方沒了著落，他才不願意跟這個臭名昭著的魔女扯上任何關係。
想到魔藥，特里斯心口就一陣抽搐，從米蒂絲那得知“教唆者”的後續魔藥名稱時，他簡直不敢相信自己的耳朵，而對方那帶著惡意的嘲諷又加深了這一不適感，以至於剛才在惡龍酒吧的地下交易市場，偶遇了白天有一面之緣的美麗女士時，他忍不住上前搭訕，甚至使用了“教唆者”的語言魅惑能力。
沒想到對方看上去單純可愛，卻頗為警惕，在特里斯暴露出真實目的的瞬間就清醒了過來，果斷拒絕了他的邀請，匆忙離開了惡龍酒吧。
他在魚龍混雜的地下市場也沒敢繼續糾纏，只得作罷。
想到這可能是晉升前最後的機會，他就忍不住感到一陣惋惜。
反正這幾天還要來地下交易市場購買材料，說不定還能碰到她？特里斯如此想著，回頭又看了眼夜色中的惡龍酒吧，才對斗篷男子說：“走吧，先把東西給米蒂絲送去，明天白天我自己過來，你就不要跟著了，你要是被人認出來，我們倆都得倒黴。”
身手矯健的“教唆者”和“刺客”一前一後，藉著夜色迅速離開了小巷。
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