他扶著書案，死死咬著牙，等那陣暈眩過去，才一步一步，艱難地挪到窗邊。
“吱呀”一聲，沉重的雕花木窗被他推開。
清晨的冷風灌了進來，讓他混沌的頭腦清醒了幾分。
就在此時，一隻灰鴿無聲地落下，熟門熟路地停在窗欞上，腳上綁著一個細小的竹管。
律哥兒的眼中閃過一抹精光。
他動作迅速地取下竹管，從裡面倒出一張卷得極細的紙條。
展開紙條，上面只有寥寥四個字。
萬事俱備。
律哥兒捏緊了紙條，指節因用力而泛起青白。
他的目光越過國公府層層疊疊的屋簷，望向了皇城的方向。
這些年伏低做小，忍氣吞聲……
一切都已安排妥當，他和妹妹的自由，如今，只差一道東風了。
一道，能讓他金榜題名，從此海闊天空的東風。
自那日之後，律哥兒和蘭姐兒便在主院裡安頓了下來。
楚若涵特地給他們收拾出兩間相鄰的雅緻廂房。
律哥兒用自己的一夜長跪，和嬸母心中那根再也拔不掉的刺，為妹妹換來了一方安寧天地。
秋闈在即，他不必再分心他顧。
時光一晃，便是半月過去。
而顧清辰，則在與賬本的搏鬥中，意外地找到了樂趣。
起初，她只是為了早日脫離苦海，才硬著頭皮去看那些密密麻麻的數字。
可看著看著，她竟咂摸出些味道來。
“孃親，你看這裡！”
這日午後，顧清辰指著一本採買賬冊，眼睛亮得驚人。
“上個月府裡採辦藥材，這株百年老參的價格比市價高出了兩成，採辦管事給的由頭是品相極佳。”
“可我翻了庫房的入庫單，記的卻是普通品相。這中間的差價，去哪兒了？”
楚若涵接過賬冊，看著女兒指出的地方，又看了看她一臉“快誇我”的得意神情，心中又驚又喜。
她本意是想用這枯燥的法子磨一磨女兒的性子，沒想到這孩子竟真有幾分算賬的天賦。
那些老管事都未必能看出的細微貓膩，竟被她翻了出來。
“嗯，看得不錯。”楚若涵面上不動聲色，只是淡淡地點了點頭，“明日把採辦的劉管事叫來，你親自問他。”
得了母親的肯定，顧清辰尾巴都快翹到天上去了。
她眼珠子一轉，立刻湊到楚若涵身邊，拉著她的袖子撒起嬌來。
“孃親，您看我都這麼厲害了，是不是可以不用天天待在家裡了？”
她眨巴著眼睛，聲音又甜又軟，“您就讓我回書院吧？李夫子肯定想我了。”
“我保證，這次一定好好讀書，再也不惹是生非了！”
楚若涵看著她耍寶的樣子，哪裡不知道她心裡的小九九。
李夫子會想她這麼個禍害才怪！
“回書院可以。”楚若涵鬆了口。
“真的？”顧清辰大喜過望。
“但是，”楚若涵話鋒一轉，“每月的休沐日，你都得回來跟著我學管家。府裡的賬目，我會抽查，若是出了紕漏，你的禁足令就繼續生效。”