黑衣人撿起匣子，其中一個扯下蒙面布——竟是巡防營的小旗官！
他衝同伴使了個眼色，三人順著山道狂奔，腳下帶起的塵土裡，一粒芝麻大小的金粉閃了閃——那是阿秀用金箔碾碎摻在匣子裡的追蹤標記。
“追。”宋明允捏碎追蹤符，符紙化作一縷青煙往東南方飄去。
陸沉當先躍起，靴底在山石上擦出火星；阿秀緊隨其後，腰間的驗屍工具箱撞得叮噹作響；宋明允落在最後，手按在腰間的銀質喉管探測勺上——這玩意兒平時驗屍用，必要時扎人也挺疼。
廢棄莊院的破窗裡漏出一點火光。
宋明允打了個手勢，三人貼著牆根摸過去。
窗紙被風掀起一角，正看見小旗官把匣子往樑上一拋，另一個黑衣人接住，抽出卷軸往燭火上一湊——不是遺詔，是張老三臨出發前塞進去的《安平縣誌》！
“上當了！”小旗官踹翻條凳，凳子腿撞在牆上，掉下來個銅盒。
阿秀眼尖，看見銅盒夾層裡露出半截紙，上面的字被燭火映得忽明忽暗：“九月初七·午時三刻·太廟東側”。
宋明允的瞳孔猛地收縮。
他想起系統上個月給的歷史碎片裡提過，大昌皇帝每年九月初七都會去太廟行秋祭禮——原來鳳凰組織要的不是遺詔，是皇帝的命！
“撤！”他低喝一聲，轉身就往山下跑。
陸沉拽住他胳膊：“大人，密信還在——”
“密信在他們手裡才有用！”宋明允邊跑邊解外袍，“他們現在肯定急著把訊息送出去，咱們得搶在他們前頭調兵！”
阿秀突然拽住他的袖子，指尖冰涼：“大人，您看——”
順著她的手指望去，山腳下亮起一片火把，巡防營的旗號在風裡獵獵作響。
王大彪騎在馬上，腰間的鳳凰玉佩閃著幽光，正帶著人往莊院方向圍過來。
“好個螳螂捕蟬。”宋明允抹了把臉上的冷汗，突然笑出聲來，“陸沉，你帶阿秀走後山；張老三，去驛站調我的快馬。本縣倒要看看，這出黃雀戲，誰能唱到最後！”
九月初七的晨霧還未散盡，宋明允站在太廟東側的偏殿裡，手裡攥著調兵手諭。
窗外傳來儀仗隊的鑼鼓聲，他望著案頭那封從山匪窩搜出來的密信，指尖輕輕劃過“午時三刻”四個字。
“大人，巡防營的人已經把太廟圍了三重。”陸沉掀開門簾進來，鎧甲上還沾著露水，“刑部的密探也在各個角落盯著，鳳凰的人插翅難飛。”
宋明允點了點頭，目光落在供桌上的青銅鼎上。
鼎身的雲紋裡，隱約能看見半枚鳳凰刻痕——跟王大彪的玉佩一模一樣。
他摸出系統新給的《洗冤集錄》殘卷，翻到最後一頁，上面用硃砂寫著：“欲破局者，先破人心。”
晨鐘響起，皇帝的鑾駕已經進了太廟大門。
宋明允整了整官服，轉身往正殿走去。
風掀起他的衣襬，露出腰間那把銀質喉管探測勺，在晨光裡閃著冷冽的光。