宋明允蹲在沈無瑕屍身旁，指節抵著下巴，喉結隨著苦杏仁味的刺激輕滾兩下。
他戴著手套的手指輕輕掰開那截斷甲，晨光穿過窗欞斜斜切進來，碎屑在指甲縫裡閃了閃——不是金粉，倒像是某種金屬刮擦留下的細屑。
“阿秀，取放大符紙。”他聲音發沉，指腹蹭過沈無瑕掌心那道淺淡的擦傷，“自殺的人不會在服毒前掙扎成這樣。”
阿秀早把隨身攜帶的羊皮囊開啟，抽出張印著硃砂紋路的符紙，吹了口氣。
符紙“唰”地脹大如團扇，她俯下身，髮尾掃過宋明允後頸：“大人您瞧——”
符紙下，沈無瑕唇角殘留的黑血裡，幾縷半透明的細絲泛著幽光，像被揉碎的星子。
阿秀指尖微顫：“這是西域火蠶絲，中原根本買不到。我上個月跟周老學織補，他說火蠶怕熱，吐的絲遇毒會發硬……”她突然頓住，抬頭時眼睛亮得驚人，“這毒囊不是她自己咬碎的！有人用浸了毒的火蠶線勒住她喉嚨，逼她吞毒！”
宋明允猛地直起腰，後腰的銀勺硌得生疼。
他盯著沈無瑕喉結處那道淡青淤痕——方才只當是練內功的痕跡，現在再看，分明是指腹用力按壓的形狀。
“好個沈無瑕，好個鳳凰組織。”他扯了扯嘴角，聲音裡裹著冰碴，“連死都要做局。”
“大人！”張老三的嗓門突然炸響，帶著股子風撲進來。
他身後跟著兩個衙役，架著個渾身是血的刺客。
那刺客左臉有道刀疤，此刻卻緊咬著牙，血沫順著下巴往下淌，“這孫子嘴硬得很，問什麼都只說‘鳳凰在上’！”
宋明允繞著刺客轉了兩圈，突然伸手扯他衣領。
刺客本能地縮了下，左臂露出道新鮮抓痕，紅得像剛被貓撓的。
“張頭，取碗米湯來。”他轉身對發愣的衙役挑眉，“愣著作甚？去灶房端碗涼透的！”
米湯“啪”地潑在刺客腳邊。
眾人盯著地面，只見乳白的米湯漸漸凝結成塊，像撒了石膏粉的漿糊。
宋明允蹲下身，用銀勺挑起塊凝狀物，湊到鼻前嗅了嗅：“迷魂散的殘藥。這孫子被人下了藥，根本不知道自己在做什麼。”他抬眼時，刺客的瞳孔正不受控制地收縮，“鳳凰組織慣會拿迷藥控人，你們不過是提線傀儡。”
刺客突然劇烈發抖，刀疤扭曲成猙獰的弧度：“大人……大人救我……他們說只要我殺了沈姑娘……就給我娘治癆病……”話音未落，他白眼一翻昏了過去。
張老三踹了他一腳，罵罵咧咧：“奶奶的，早說不就完了？”
“陸沉！”宋明允喊了聲，轉身時瞥見陸沉正站在殿門口，腰間佩刀在陽光下泛著冷光。
陸沉走過來，聲音像塊淬了冰的鐵：“東側圍牆外有新翻的土，草根都是溼的，應該是今早埋的。”
宋明允眼睛一亮，拍了拍褲腿站起來：“走，看看去。”