山道上的積雪被踩得咯吱作響，宋明允的棉靴突然陷進半尺深的雪窩——他彎腰扒開表層新雪，底下竟是半塊帶焦痕的碎石，混著刺鼻的硫磺味直往鼻腔裡鑽。
\"張頭！\"他扯了扯前頭領路的張老三後襟，\"讓弟兄們停手。\"
正揮著鐵鍁鏟石頭的衙役們應聲住了手。
張老三抹了把臉上的雪水，鐵鍁往地上一杵：\"大人，這石頭堵了半里山路，再不清——\"
\"你且看這石頭。\"宋明允捏起那截焦石遞過去。
張老三湊近一嗅，濃眉瞬間擰成個疙瘩：\"這味兒...像是炮仗坊炸了的硫磺！\"他蹲下身扒拉周圍積雪，接連翻出七八塊帶黑痕的碎石，\"奶奶的，方才山崩不是老天爺發威，是有人使壞！\"
山道兩側的樹林突然響起枯枝斷裂聲。
阿秀的羊角燈\"刷\"地轉向聲源，火光裡攢動著數十道黑影，為首者手中火箭\"嗤\"地竄上夜空。
\"敵襲！\"陸沉的雁翎刀出鞘半寸，寒光映得雪粒子都發顫。
他反手將阿秀拽到身後，又推了把宋明允：\"大人帶阿秀往東邊巖縫躲——\"
\"躲個屁。\"宋明允抹了把臉上的雪，指節叩了叩腰間的拓本，\"陸統領你看那西邊斷崖。\"眾人順著他手指望去，只見崖壁上有道半人高的豁口，青苔斑駁的石縫裡還卡著半截陶製水管，\"上個月查九曜星圖時，我翻到縣誌說玄丘山有古水渠，通著山外的烽火臺廢墟。\"
阿秀眼睛一亮：\"對！
我在文書堆裡見過，說是前朝為運軍糧挖的，後來塌了段——\"
\"現在沒塌的那段，能繞到他們背後。\"宋明允扯下外袍系在腰間，\"陸統領帶衙役正面扛箭，我帶阿秀和兩個弟兄摸過去。\"他掃了眼張老三攥得發白的鐵尺，\"張頭，等會你衝得最狠的時候，記得喊兩嗓子'縣太爺被砍了'。\"
張老三愣了愣，突然咧嘴笑出白牙：\"得嘞！
小的這就扯著嗓子嚎，保準那幫孫子樂昏頭。\"
林子裡的箭雨已經落下來。
陸沉揮刀格開三支弩箭，鎧甲上\"叮叮\"直響：\"大人快走！
我撐得住半柱香。\"
宋明允貓著腰鑽進崖壁豁口，阿秀舉著燈緊隨其後。
水渠裡積著半尺厚的淤泥，腐葉味燻得人直皺鼻子。
走了約莫百來步，前方突然被大塊夯土堵死——阿秀用刀背敲了敲，土塊簌簌往下掉，露出底下刻著北斗七星的青石門。
\"七星順序。\"宋明允擦了擦石門上的泥，\"天樞、天璇、天璣...\"
\"我來！\"阿秀從懷裡摸出塊碎玉，正是方才嵌在九曜星圖裡的翡翠殘片，\"銅鏡上的寶石排列和這星圖一樣！\"她用玉尖對準\"天樞\"星點一按，石門\"咔\"地輕響，七顆星點依次陷進石面。
門後傳來冷風灌耳的呼嘯。
宋明允摸出火摺子晃了晃，只見地道里鋪滿青磚，牆縫間還嵌著生鏽的箭頭——果然是條古戰道。
\"鳳凰的人定是覺得這地道早塌了。\"阿秀壓低聲音，發頂的銀簪蹭著磚縫叮噹作響，\"他們沒想到咱們用他們的機關破他們的局。\"
地道盡頭的草窠突然動了動。
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