宮門前的石獅子還沾著晨露，宋明允的皂靴剛踏上漢白玉臺階，後頸就被老太監的拂塵尖兒戳了戳：\"縣太爺，龍案前可不許叼草。\"他漫不經心把狗尾巴草往耳後一插，餘光瞥見王大人被錦衣衛押著踉蹌上階，官袍下襬沾了泥——方才在馬背上摔的，倒比在茶樓裡那副運籌帷幄的模樣真實多了。
乾清宮的蟠龍柱在晨光裡泛著冷光，宋明允剛跪下行禮，龍案後的明黃身影便開了口：\"宋明允，你可知汙衊禮部尚書是何罪？\"
他抬頭，正撞進皇帝冷若寒潭的目光裡。
這目光他在現代法醫解剖室見過——老教授盯著學生漏檢的屍斑時，就是這樣的審視。
宋明允突然想笑，喉結動了動，把笑意咽回肚子裡。
系統提示音在腦海裡叮咚作響：\"御前斷案任務進度30%，當前壽命剩餘78年11個月。\"
\"回陛下，臣不知汙衊之罪。\"他從袖中摸出那封匿名信，信紙上隱寫的字跡在燭火下泛著淡青，\"臣只知，有人用西域密法在信上寫了字，又用茶水浸泡，想讓字跡消失得乾乾淨淨。\"
王大人突然冷笑：\"宋縣令莫要血口噴人——\"
\"王大人急什麼？\"宋明允打斷他，從懷裡掏出個油紙包，\"臣帶了香灰。\"他抖開油紙，細碎的香灰簌簌落在信紙上，又取出個小銅瓶，\"這是松煙油墨兌的酒。\"指尖蘸了油墨，在信紙上輕輕一擦——淡青的字跡漸漸顯形，\"陛下請看，這行'靖安餘孽藏於西市'，和王大人上個月呈給戶部的《秋糧奏報》簽押，筆鋒的頓挫可像？\"
龍案後的皇帝眯起眼。
宋明允瞥見他指尖在案上敲了敲——這是現代人思考時的小動作，他在解剖室見過實習生這麼敲實驗臺。
看來這位陛下，倒也不是完全被古板規矩框死的。
\"宋明允，你是說，王卿親手偽造威脅？\"皇帝的聲音沉了沉。
王大人的官服領子溼了一片：\"陛下明鑑！
此等旁門左道，臣如何會......\"
\"臣還有旁證。\"宋明允從腰間解下那枚銅牌，\"這是從死者身上搜出的銅牌，背面有個'禮'字。\"他摸出張紙，拓片上的字跡清晰如刻，\"工部鑄器坊的記錄裡，三年前定製此批銅牌的，是禮部主簿的印——\"他頓了頓，\"可那主簿半年前墜崖而亡，死狀和崔明遠一樣，都是後腦有鈍器傷，卻被報成意外。\"
殿中突然靜得能聽見龍涎香燃燒的噼啪聲。
王大人的嘴唇哆嗦起來，額角的青筋跳得像被踩了尾巴的蛐蛐。
\"更巧的是——\"宋明允舉起拓片，\"鑄器坊的老匠頭說，那批銅牌的模子，是照著一方私印刻的。\"他從袖中抖出張紙，\"這是王大人去年給老家祠堂捐田的地契，上面的印——\"他把地契和拓片並排放在龍案上，\"和銅牌模子的紋路，連缺了個角都一模一樣。\"
\"放肆！\"王大人突然撲過來，被錦衣衛的繡春刀攔住。
他脖頸漲得通紅，\"宋明允，你不過是個走後門的縣令，憑什麼查......\"
\"憑這個。\"陸沉的聲音從殿側響起。
他捧著個青瓷盤，盤裡是些暗褐色的殘渣，\"西市茶樓的炭爐裡，搜出這些龍涎檀香餅。\"他轉頭對太醫院院正拱手，\"勞煩老大人驗驗。\"
院正捏起一點殘渣湊到鼻尖，臉色驟變：\"這......這是混了西域迷藥的香餅！
吸入三柱香時間，便會頭暈目眩，任人擺佈！\"
龍案\"砰\"地一聲被拍響。