前排混混樣的年輕人大都滿臉焦躁，氣急敗壞的叫罵，不值得同情。
中年人縮著肩膀眼神躲閃，正如李馬太說的投機取巧，不敢和他對視。
為數不多上了年齡的老年人不停擦著眼淚，有些悽苦。
但最後，他的眼神停留在幾個抱著孩子的女人身上，看到了女人眼中的驚惶，也看到了孩子眼中的恐懼。
“他們中，或許有真的走投無路的。”
程野聲音壓得很低，像是在自言自語，“如果是被危險逼著出去，現在想回來，也不奇怪。”
但誰料平日裡總是一副混子樣，對他笑呵呵的李馬太依舊冷著臉，“走投無路？緩衝區裡誰不是走投無路？留下來的人，哪個沒熬過幾個生死關？他們當初決定捲鋪蓋走的時候，怎麼沒想過緩衝區的好？”
這話很硬。
是兩人認識到現在，李馬太說過最嚴肅的一句話。
可自從猜到他是半個初心派後，程野卻不覺得奇怪，能理解李馬太此時的想法。
公平，很難。
但李馬太，確實在保持公平。
是對緩衝區所有沒有離開的人公平，也是對趕往中央檢查站老實排隊的人公平。
見到他神色沉默，李馬太頓了頓，語氣緩和了些，卻依舊帶著不容置疑的強硬：“程野，你剛上來就遇上這種事，心軟不奇怪。我當年執勤第三年，也沒比你好到哪去，總覺得這些人可憐，總覺得每個人都有難言之隱，想盡可能幫一把。”
“但你記住，幸福城能在廢土上撐到現在，靠的不是誰的仁慈，是規矩。”
“當初定下退籍後重入需按新人流程的規矩，就是為了讓每個人做決定時想清楚，一步踏出緩衝區，就別指望回頭時還能踩著原來的腳印。”
“而對破壞規矩的人心軟，就是對守規矩的人殘忍。”
“今天放一個投機取巧的進來，明天就會有十個、百個跟著學。到時候檢查站就成了篩子，感染體、流民、雜七雜八的東西全湧進來，你我，還有那些守著規矩沒走的人，都得死。”
規矩。
確實沉重的兩個字。
程野沒再說話，轉身回到合金桌後坐下。
“程野，我剛剛說的話，沒有其他意思，可別影響咱倆關係啊。”
李馬太又湊了過來，臉上掛上了熟悉的笑容，“你是個新人，表現的這樣才正常，要是能和我一樣冷酷無情那才奇怪。”
“你想改變這一切，那就努力當上站長，將中央檢查站修的大一點，擴容到每天可以透過三千人，五千人，就不會有這些問題了。”
“不用安慰我，我想得通。”
程野擺擺手，這點道理他還不至於想不通。
只是這些天和天元社群的人接觸多了，見慣了普通人的難處，心裡總想著儘可能幫襯一些什麼。
而且走理想派的路線，確實很容易忽略這些死規矩，處處想著以人為本。
但坐在檢查站內，卻是得鐵石心腸，優先考慮檢查官的責任的檢查站的規矩。
“那行，你準備執勤吧，我這裡很多是流民，你那估計全都是居民，得好好檢查。”
距離九點只剩最後五分鐘，前排的車輛已經發動。
程野頓了頓，等到心底那絲情緒完全消失後，拿起防務通撥了個電話。
“程哥？”
“你被分到哪個區了？”
“檢疫b區，好像是檢查居民哩！”
王康的聲音透著股喜勁，“不過我還在這裡辦理手續，沒過去呢。”
新人直接去b區？
放在平時，危險係數拉滿了。
可今天這情況，反倒不錯，但得提前知道里面的規矩才行。
程野快速複述了下李馬太剛說的話，意外的是，南站的工作人員早就提前告知了王康。
“我知道呢，守規矩，才能活下來！”
“好！”
電話結束通話，程野鬆了口氣，看來南站對東人確實挺照顧。
而且聽王康那意思，南站的e區也不是二世祖們駐守，而是由真正的工作人員把守。
這倒是不錯，才符合他心目中檢查站的樣子。
思索間，檢查站內響起鐘聲，九點到了！
程野深吸一口氣，望向已經緩緩駛向通道的大金盃，眼神重新變得銳利。
北站的最後一班崗，開始了。
“來者止步。”
程野起身，中氣十足的喝道。
大金盃穩穩停在門前，一名身材矮小的男子推門下來。
只一眼瞥見對方的面容，程野便忍不住挑了挑眉，他從沒見過誰的眉毛，竟長成了兩撮綠油油的草葉。
而男人開口的第一句話，更是讓他心下一驚，只能勉強維持面色不變。
“大人，我已經被寄生感染了。”
或許是見過張燦變成那副模樣，卻還能像正常人一樣開口說話。
男人這話出口時，程野並沒有感到大驚小怪。
“不過我是找心願草主動感染的，沒有危害，您不用擔心！”
心願草？
程野心底一怔，隨即開啟隔離門，示意男人把車開進來。
這是一種極為特殊的感染源，在廢土並不罕見，野外找到就可能扎堆上百株。
將其揉碎後放進熱水裡泡開，等水體變成黑色，一口飲下，就能獲得心願草的寄生。
被寄生後，無論傷勢多嚴重，心願草都會維持人類的正常體徵。
直到四十八小時之後，或者.心願完成，宿主便會立刻死亡，絕無任何搶救的可能。
更奇特的是，按檢查官手冊上的介紹，被寄生的人類的心願必須是正向的。
若是帶有負面念頭，比如想幹掉仇人，心願草便不會生效，反而會化作劇毒。
總而言之，這是s-4病毒爆發後，少有的還保留著特殊能力的奇特植物。
與其說它是感染源，倒更像一種效能被縮減了無數倍的超凡植物。
而男人的眉毛，也能對上心願草的特徵，只是程野從未見過，也沒有往這方面想。
“感謝您的理解。”
矮小男人將車開進來，對著程野無比恭敬地彎了彎腰，隨後從腰間的皮袋裡取出一塊黑綠色的石頭。
約莫嬰兒拳頭大小，表面泛著暗沉的光澤。
“大人，這是一塊超凡礦材，是我們小隊拼了命換回來的！”
什麼？
超凡礦？
程野的目光瞬間落在那塊石頭上，瞳孔微微一縮。
“他們已經全都死了，我也死了。”矮小男人聲音發顫，卻帶著一種豁出去的平靜，“但我這人向來謹慎，每次出去冒險，都會去找心願草在袋子裡藏一株，為的就是此刻！”
“大人，大人！”
他說著，忽然淚流滿面，噗通一聲單膝跪地，“我感覺到了，我的心願已經快要完成了，這是我們‘梅利靴子’小隊所有人的心願，我們的家人還在緩衝區，他們.還在等著我們回來。”
男人從兜裡摸出一張皺巴巴的紙，上面用筆歪歪扭扭記著半頁名字。
“我們願意拿出70%作為報酬，捐獻給檢查站。”他將紙高高舉起，聲音帶著哀求，“求您看在我們死也要把方磚運輸車帶回來的份上，把剩下的30%收益，分給這張名單上還活著的人。”
譁。
一切發生得太過突然，程野從未遇到過這種情況。
就在男人說話的間隙，他身上已經開始冒出細密的綠芽。
幾乎每說一個字，那些綠芽便瘋長一分，轉瞬間，他的身體、臉頰、手臂上，全都抽出了鮮嫩的草葉，像是整個人正在被植物從內部吞噬。
“我，程野，答應你的請求。”
幾乎是下意識地，程野站起身，兩人的目光驟然相撞。
男人的左眼球已被綠芽頂破，但僅剩的右眼裡卻閃爍著濃郁的感激。
噗通。
他重重倒在地上，只剩嘴巴還在勉強開合，擠出最後一絲生靈氣息。
“程程檢，請幫.謝謝工..署，維利處長！”
“我們，讓他，失望.”
話音未落，最後一顆嫩芽從他眉心抽出。
在程野的注視下，嫩芽的顏色以肉眼可見的速度變淡，從鮮綠轉為枯黃不過一瞬。
緊接著，枯黃又褪成灰黑，風輕輕一吹，便如灰燼般散開，洋洋灑灑地飄向天空，被氣流卷著去往不知名的遠方。
隱約中，一聲聲嘆息響起。
檢疫a區外排隊的所有載具，司機與同車的人齊刷刷地下了車。
所有人右拳重重按在胸口，仰起頭，用目光為男人所化的灰燼送行，直到那片灰黑徹底消散在風裡。
這世道。
有人不顧一切破壞規矩，投機取巧，只為榨取最大利益。
可也有人用盡最後一絲生命，哪怕到了終點，仍在踐行著承諾。
程野目光緊盯著地上留下的石頭，以及完好無損的大金盃，心中泛起一陣陣波瀾。
他忽然明白了，為什麼自己在物資收售處看到的大金盃那般昂貴，貴到連三等功都換不來，最便宜的版本也要近萬點去購買，才能開出緩衝區。
卻偏有那麼多資金窘迫的商隊能擁有這樣一輛車，敢開著它闖進荒野。
為什麼？
因為他們哪怕拼上性命，也一定會把這臺車開回來！
那份比金子更珍貴的信念、比磐石更堅定的承諾，已然遠遠超越了衡量價值的貢獻點、三等功。
而這些，才是真正支撐幸福城屹立廢土不倒的根基！
。