南洋分壇長老的虛影立刻浮現：“稟陛下，聯合艦隊已過馬六甲，計鐵甲艦二十四艘，運兵船十八艘。最蹊蹺的是，他們甲板上運載著十二具青銅聖棺，棺上刻滿十字紋路，我們的探子靠近探查時，竟七竅流血而亡……”
玉簡啪地碎裂，化作點點星光消散。
“聖棺？”
黑鷹眉頭緊鎖，“莫非是西方教廷的什麼邪術？”
葉輕舟負手望向西方海面，嘴角泛起一絲冷笑：“這是不見棺材不落淚啊。”
說罷，他立即轉身走向港口，下達命令：“讓飛舟隊集結，朕要親自會會這些遠道而來的‘客人’。”
銀刃快步跟上：“主人，南洋分壇還說，那些洋人似乎在研究我們的心武秘籍殘篇……”
“祝他們好運。”
葉輕舟輕笑一聲，衣袂無風自動，對此並不在意：“若是參悟幾天秘籍就能勝過我這位心武創始人，那就太可笑了。”
萬里之外，聖日耳曼區地下三十米。
血色燭光搖曳，十二具水晶棺呈十字形排列。
每具棺內都躺著一具近乎完美的男性軀體，金髮披肩，肌肉線條如古希臘雕塑般分明。唯一詭異的是，他們胸口都有一道Y形縫合痕跡，隱約可見裡面跳動的暗紅色光芒。
德·拉維爾伯爵戴著白手套，痴迷地撫摸著水晶棺：“完美……太完美了！用那些長老的活祭心臟培育的容器，果然能承受三百苦修士的靈能灌注。”
紅衣主教手持鑲金聖經，緩步走過每一具水晶棺：“這些聖殿騎士沉睡了三百年，如今將以更強大的姿態甦醒。聖子之血與異教巫術的結合……雖然褻瀆，但為了主的榮光，值得一試。”
“開始吧。”
陰影中走出一個穿將軍制服的男人，“艦隊已經接近東方的海域，我們需要這些‘聖骸’對付那個東方巫師。”
十二名苦修士捧著銀盤上前，每隻盤子裡都盛著一顆仍在微微跳動的心臟。紅衣主教高舉荊棘冠，開始用拉丁文吟誦經文。
“以聖父、聖子、聖靈之名……喚醒這些為主征戰的勇士……”
苦修士們將心臟按入聖骸胸腔，聖水順著水晶棺內的導管注入血管。霎時間，整個地下室劇烈震動，燭火全部變成詭異的藍色。
第一具聖骸睜開了眼睛，他的瞳孔是純白色的，面板下浮現出十字狀的血色紋路。
緊接著是第二具、第三具……
直到所有聖骸都直挺挺地坐起，機械地轉動頭顱，看向東方。
“去吧，主的戰士們。”
紅衣主教在胸前畫了個十字，“讓那些異教徒見識真正的神罰。”
九江炮臺，月明星稀。
哨兵王二狗打了個哈欠，揉了揉發酸的眼睛。
自從東南各省歸順葉輕舟後，這處龍江要塞就成了防備西方列強的前哨。雖然上頭說洋人的艦隊還在南海，但連日的戒備已經讓守軍疲憊不堪。
“老李，你看那是什麼？”
王二狗突然指向江面。
江心處，十二道白影踏水而來。
他們身著中世紀騎士鎧甲，卻詭異得不沾一滴水花，彷彿沒有重量般飄在水面上。
“敵襲！敵襲！”
老李剛喊出聲，就突然捂住胸口跪倒在地。
王二狗驚恐地看到，老李眉心出現了一個灼燒出的十字印記，七竅開始滲出黑血。
炮臺上警鐘大作，但很快就接連戛然而止。
王二狗跌跌撞撞地跑向營房求救，卻發現所有同袍都以同樣的姿勢倒斃在地，每個人眉心都有那個詭異的十字。
最後一刻，王二狗看到那十二個白影騎士已經站在炮臺最高處，純白的眼睛漠然地俯視著遍地屍體。
他想起了家鄉傳說中的白無常，然後便永遠陷入了黑暗。
砰~
葉輕舟捏碎茶杯，滾燙的茶水在他手中瞬間汽化。
“好一個‘神罰之術’，這些偽君子，竟用活祭邪術將武道家的屍骸成了靈能武器！”
祁貢顫抖著展開地圖：“陛下，九江炮臺三百守軍全部殉難，死狀與南洋探子一模一樣。眼下沿途七個哨所都遭遇了類似襲擊，死者已逾兩千。”
黑鷹檢查過屍體後回報：“不是毒也不是傷，應該是某種直接作用於靈魂的攻擊，普通士兵恐怕無法抵禦。”
“傳令，所有邊境駐軍後撤三十里。”
葉輕舟沉聲道，“這些‘聖骸’交給心武門對付。另外……”他轉向銀刃，“查清楚這些怪物是怎麼來的。”
銀刃閉目感應片刻，突然狼耳豎起：“主人，有更緊急的軍情！哥薩克騎兵突破山海關，朝廷居然放行了！”
滿堂譁然。
葉輕舟眼中寒光乍現：“好一個朝廷，為了對付我，連引狼入室的事都做得出來！”
京師，皇城養心殿，燭光昏暗。
皇帝呆滯地坐在龍椅上，雙目無神，嘴角還掛著涎水。
他腳下站著一個穿筆挺西裝的公使，正用懷錶在皇帝眼前緩緩擺動。表蓋內嵌的血紅寶石對準道光太陽穴，散發出妖異的光芒。
公使伊萬諾夫柔聲道：“陛下只需簽了這份《北境劃界條約》，將黑水以北、安居骨水以東劃歸我們，我們立刻派哥薩克騎兵南下，幫您剿滅心武門叛軍。”
皇帝的右手不受控制地伸向御案上的條約，玉璽已經備好。
軍機大臣穆彰阿跪在一旁，老淚縱橫：“皇上三思啊！這是割地賣國，死後如何見列祖列宗……”
“慎言啊。”
伊萬諾夫冷冷瞥了一眼，穆彰阿突然捂住喉嚨，臉色紫漲地倒在地上抽搐。
“咯吱”一聲，皇帝已經蓋下玉璽。
伊萬諾夫滿意地收起條約：“很好。作為回報，等消滅葉輕舟後，沙皇陛下保證你們永鎮江南。”
殿外突然傳來急促的腳步聲和喧譁，一名太監連滾帶爬地衝進來：“萬歲爺！不好了！葉賊的飛舟隊，已到永定門外了！”
皇帝渾濁的眼中閃過一絲清明，隨即又陷入呆滯。
伊萬諾夫皺眉看向窗外——遠處的天空中，數十艘造型奇特的飛舟正突破雲層，玄鳥旗幟在朝陽下獵獵作響。
永定門城樓上，守將額爾吉納面如土色。
城外半空中，三十六艘靈木飛舟排成戰陣。
每艘飛舟長二十餘丈，船身雕刻著繁複的銘文，甲板上站著數百名心武門弟子。最前方的旗艦“玄鳥號”上，葉輕舟白衣飄飄，負手而立。
“開炮！快開炮！”
額爾吉納歇斯底里地吼道。
城防炮噴出火舌，炮彈卻在距離飛舟十丈處就被無形屏障彈開。葉輕舟甚至沒有抬手，只是淡淡地說了句：“破城。”
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