伊犁河谷，和碩特部駐牧地，國師汗圖魯拜琥傳召各部，聚兵南征。和碩特部、準噶爾部各出兵五千；杜爾伯特部、土爾扈特部、輝特部各出兵兩千；從和碩特部分裂出來的昆都侖烏巴什出兵一千，共一萬六千大軍。
因為打著護教的名義，衛拉特各部首領幾乎全部參加，和碩特部的國師汗、準噶爾部的巴圖爾琿臺吉、墨爾根岱青；土爾扈特部的墨爾根濟農、袞布伊勒登；杜爾伯特部的達萊臺什、保伊勒登；昆都侖烏巴什之子多爾濟皆率兵至伊犁會合。
偏偏蘇勒坦藉口身體不適，沒有去，也沒讓自己的弟弟蘇穆爾去，而是令輝特部中另外一位臺吉納木佔率兵兩千前往。
這納木佔一向野心勃勃，當年曾經與蘇勒坦的兩個叔叔諾顏烏巴什、布顏布林罕一起謀亂，後來諾顏烏巴什、布顏布林罕事敗身死，老奸巨猾的他卻逃過一劫。這些年，隨著蘇勒坦地位的穩固，他蜇伏起來，對琿臺吉十分恭順。不過，目光如炬的蘇勒坦對當年之事瞭若指掌，一直視其為內部的隱患。隱而不發，只不過是沒找著合適的機會而已。如今機會來了，自然要拔掉這根刺。他令納木佔領一千本部兵馬、一千吐魯番降軍，共兩千兵馬參加會盟。
裕勒都斯草原東部，是納木佔所領的鄂托克駐牧地。白髮蒼蒼的納木佔喚來兒子卓哩克圖和碩齊，“兒啊，為父即將遠征，宰桑一職由汝暫代，日後鄂托克的事務便交給汝了”。
“額祈葛放心，兒一定處理好鄂托克的事務，等您回來再交還給您”，卓哩克圖和碩齊沒有聽懂老父親的意思，請老父親寬心。
納木佔苦笑，“只怕這一次，為父未必有命回來”。
卓哩克圖和碩齊大驚失色，“額祈葛，您何出此言？我衛拉特大軍英勇無敵，一定能凱旋而歸的”。
“唉！這仗若真那麼好打，琿臺吉為什麼自己不去，只讓為父出征？”納木佔搖了搖頭，“若為父果真回不來，汝定要忠心於琿臺吉，不可有異心。琿臺吉年紀不大，卻極有手腕，唯有順從，方可免禍。記住了嗎？”
“兒記住了”，卓哩克圖和碩齊泣道。
馬蹄聲聲往南，帶走了一個老父親的囑託。
鷹娑川城琿臺吉府的書齋內，一青年與一和尚正在密謀。
青年人，風華正茂、胸含一股英雄氣，正是輝特部的琿臺吉蘇勒坦；和尚嘛，老氣橫秋，歷經風雨無數，乃是傳授蘇勒坦歡喜禪功法的老師、薩迦派的沙爾巴呼圖克圖。
“阿彌陀佛”，沙爾巴大和尚看著面前的香茗和糕點，笑了，“琿臺吉將老僧從哈密召來，不會只是為了品香茗吧？”
“師尊，阿爾斯蘭敗了，卻圖汗殺子明志，與藏巴汗、白利土司三面包圍拉薩”，蘇勒坦淡淡地說。
大和尚聽完面露喜色，作為薩迦派的高僧，他對格魯派敵意很濃，當年就是他攛掇著林丹汗改宗。
“呵呵”，蘇勒坦察言觀色，乾笑兩聲，話鋒一轉，“不過，國師汗已召集一萬六千衛拉特精銳南下，支援格魯派”。
大和尚聽完眉毛一跳，情不自禁地又擔憂起來。蘇勒坦見火候差不多了，直接問道：“師尊覺得弟子是何許人？”
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