通訊器那頭傳來鄭副會長簡短有力的回應：“明白，我馬上調人讓他們待命。”結束通話通訊，陳麟整理了一下制服，邁步向會議室走去。
走廊的感應燈隨著他的腳步次第亮起，映照出他堅毅的側臉。
二號會議室門口，趙秘書長正靜候著。
“會長，”他低聲彙報，“卡森署長看起來……很緊張。”
陳麟微微頷首，推門而入。
會議室內金髮碧眼的卡森正焦躁地來回踱步，看到陳麟進來，他立刻迎上前：“會長，木星觀測站發來了異常報告！”
“慢慢說。”陳麟示意他坐下，“什麼異常？”
卡森調出一組資料：“我們的探測器在木星背陽面發現了不明能量源，初步分析顯示……”他嚥了口唾沫，“很可能是人工構造物。”
陳麟面不改色：“有影象資料嗎？”
“只有模糊的輪廓。”
卡森展示了一張經過處理的圖片，“但能量特徵與我們的虛時間流技術高度相似。”
陳麟仔細觀察著圖片，注意到圖片上的構造物輪廓，與之前虛時間流投影中未來陳麟身後的裝置幾乎一模一樣。
“你通知過其他人了嗎？”
陳麟狀似隨意地問道。
“沒有，按照保密條例直接向您彙報。”
卡森回答得很快，但眼神有一瞬間的閃爍。
陳麟點點頭：“做得對。這件事暫時不要聲張，我需要進一步分析。”
他站起身，“你先回去準備一份詳細報告，明天上午我要看到完整資料。”
卡森似乎想說什麼，但最終還是點頭離開了。
會議室門關上的瞬間，燭龍的投影立刻浮現：“他的生理指標顯示明顯異常，說謊機率87.3%。”
“不止是說謊。”陳麟冷笑，“他在試探我是否知情。”
他轉向燭龍，“陳筱的飛船出發了嗎？”
“已經進入近地軌道，三分鐘後開始空間跳躍。”
陳麟沉思片刻：“給我接通陳筱的私人頻道。”
通訊很快建立，陳筱的全息影像出現在會議室中：“爸？出什麼事了？”
“計劃有變。”陳麟沉聲道，“目標構造物可能與其他發現有關，我的直覺告訴我這一次的任務極度危險。”
“我要你改變航線，先去土星環帶與吳巖匯合，他會帶你去一個安全屋獲取特殊裝備。”
陳筱的表情變得凝重：“這樣合適嗎？那不是……”
“記住，不要相信任何來自木星的通訊訊號。”
陳麟打斷她，“抵達後使用量子加密頻道，密碼用你生日，其他資訊我不方便給你透露太多。”
“明白。”陳筱鄭重點頭，“我會小心的。”
通訊結束後，陳麟轉向燭龍：“啟動總部防禦協議，通知鄭副會長準備動手。”
“是！”
陳麟的目光緊鎖在全息星圖上，木衛二那顆冰封的星球被高亮標記。
……
土星環帶，代號“冰巢”安全屋陳筱的飛船“青鸞號”輕盈地滑入一處由廢棄冰礦探測站改造而成的隱秘船塢。
艙門開啟，一個穿著深藍色工程師制服、身形挺拔的年輕人快步迎了上來，正是吳巖。
“陳博士，裝備已經準備好了，時間緊迫，請跟我來！”
吳巖沒有寒暄，直接引路，他顯然已從通訊中得知任務升級。
安全屋內，兩套全新的深空探測裝甲靜靜矗立。
它們不再是普通的科考裝備，而是配備了戰術級防護、強化生命維持系統以及針對虛時間流能量場的高階遮蔽裝置，裝甲旁邊還放著幾件緊湊但功能強大的手持裝置。
“這是‘潛淵vii型’裝甲，內建抗干擾通訊和緊急躍遷單元，這些是深空環境專用掃描器和能量干擾器。”
吳巖快速介紹著，同時將一件裝甲的啟動核心遞給陳筱，“會長特別交代，首要目標是安全帶回資料和樣本。”
陳筱迅速換上裝甲，冰冷的金屬貼合身體，帶來一種奇異的安心感。
“明白。目標木衛二冰下海洋，偵測異常共振訊號源……吳巖，你對那裡的環境熟悉嗎？”
“在土衛六執行過類似冰下探測任務，原理相通。”
“木衛二冰層更厚，海洋環境更極端，但‘巡天者’的重型鑽探裝置能為我們開路。”
吳巖一邊檢查自己的裝備一邊答道，“訊號源位置已同步至導航系統。”
兩人登上“青鸞號”，飛船悄無聲息地脫離安全屋，再次融入土星環璀璨而冰冷的碎冰帶中，引擎功率全開，目標直指木星系統。
巨大的“巡天者”艦船撕裂虛空，躍遷而至，龐大的艦體在木星的巨大背景前也顯得渺小。
艦橋上，陳麟凝視著主螢幕，木衛二那潔白光滑的冰殼清晰可見。
燭龍的投影在一旁彙報：“前線報告，已在指定座標就位，未發現異常艦船活動。”
“‘疾風號’運輸艦預計10分鐘後抵達，將部署快速反應小隊建立外層警戒圈……‘青鸞號’訊號已鎖定，將於17分鐘後到達。”
“啟動全方位掃描，重點監測冰殼下異常能量波動和所有接近領空的飛行物。”陳麟下令，“準備‘破冰者’深潛探測器，待‘青鸞號’抵達後立即開始鑽探作業，我要第一手冰下資料。”
“是，會長。‘破冰者’預熱中。”
艦橋人員接收到了訊息之後立刻就開始了忙碌。
而十幾分鍾之後，木衛二軌道附近，“青鸞號”對接“巡天者”。
陳筱和吳巖透過對接通道，直接進入了“巡天者”寬敞的裝置準備艙，此時陳麟已經等在那裡。
“爸！”
陳筱看到父親，緊繃的神經稍稍放鬆了些。
“會長。”
吳巖立正行禮。
“情況比預想的更直接，但區域也更危險。”陳麟沒有廢話，指向中央巨大的全息投影。
投影清晰地顯示著木衛二冰層結構，在指定座標點下方約15公里處，一個微弱但持續、規律的能量源訊號正在閃爍。
“訊號源頭就在這裡，它非常隱蔽，但燭龍確認其能量特徵與之前的異常波動同源。”
“卡森那邊，燭龍持續監控顯示他正在試圖秘密調動一支隸屬於北美第三署的護衛艦隊，方向不明……但已被鄭副會長的人秘密攔截控制。”
“他的小動作暴露了，僅此而已。”
陳麟的目光落在女兒和吳巖身上：“知道接下來任務是什麼了嗎？”
兩個人互相對視了一眼旋即都狠狠的點了點頭。。