第1章 青年與金枝

沿著這個方向又過了許久，沿著長長的斜坡下山的青年回頭望去，恆星的光芒正在消散，那些光芒被周圍的昏暗撕碎，散落下來，為景色平添一層耀眼的金輝。青年此時想起《金枝》的結尾一段，告別內米——

“誠然，林中女神的殿宇已蕩然無存，林中之王也不再守衛在金枝之旁。但內米的叢林依舊鬱鬱蔥蔥，西天落日此時已在它上空隱去，清風拂面，傳來遠處鎮上阿里奇亞教堂的晚禱鐘聲，AveMaria!（萬福，瑪利亞！）甜蜜肅穆，餘音嫋嫋，越過羅馬四郊廣闊的平原沼澤，逐漸消逝。Leroiestmort,viveleroi!AveMaria!（先王腐朽，新王登基！萬福，瑪利亞！）”

青年閉上雙目，置身於這樣的景色之中，彷彿真的能聽到那悠揚的鐘聲一般。

“不對！”他猛然睜開眼睛，不是賣弄文藝的腦殼和缺少內容的胃給他帶來的幻覺，是真的能聽到鐘聲！他打起精神，穿過林蔭的下坡路，在他眼前出現了一個小小的鎮子，霞光同樣照耀在積雪的屋頂上，並不算高的鐘樓證明了他的聽力確實可靠。

“少爺！您去哪裡了！我們找了您一天了！”鎮子前一個人影焦急的向他走來。青年定睛打量來者，男性，估摸歲數在知命和耳順之間，說人話就是五六十歲，頭髮銀白但身形筆挺，顯得很有精神，戴著單片的夾鼻眼鏡，完全符合二刺猿對所謂管家，執事的印象。“想必您又是去後山探險了，騎士們快把後山的土刨出來犁了一個遍了，恕我逾越，今後您就是一家之主了，還是該收收心，尤其是這種時期...”

青年有些懵逼，“不是，你誰啊，我誰啊？怎麼回事...”話還沒有說完，大腦如同新人類特有的腦後過電一般，記憶的潮水洶湧而來。

“嗚...額”他扶住額頭，如同發病的中二小鬼一般。

“少爺？”管家模樣的人趕忙扶住他。

“我沒事，凡叔，一天沒有東西下肚，餓的頭昏了罷了。”

“那就好，我馬上給您安排餐食，但東西都已經裝車，您餐後我們就準備出發了，怕是拿不出什麼像樣的餐點。”被稱作凡叔的管家收回攙扶著他的手，從懷裡掏出一塊手帕擦拭起了自己的眼鏡片和眼角。“夫人走的早，如今老爺也去了，我明白少爺的心境，但還請振作。老爺病重時我在他面前發了誓，費萊.凡.海森不能隨老爺夫人一同迴歸主的懷抱，但一定會照看好少爺，哪怕捨棄我的生命。”

“生老病死連帝王也無能為力，何況老爹一個窮苦戍邊伯爵，這趟回來能見到他最後一面已經足夠了。凡叔從小照顧我勝如親叔叔，捨棄生命之類的話莫要再提了。”

“少爺！哦，不，今後得叫您老爺了，您真是長大了...”費萊擦拭眼角的動作更加誇張了。

“還是喊我少爺罷，被凡叔這麼叫總覺得自己也顯老了...你就好好看著吧，我這一趟既然來了，就說明薩爾瓦多家的名諱不會就此斷絕。我伍德沃特.蘇.薩爾瓦多在此向父親在天之靈起誓，定會讓家族再次偉大。不過在此之前，得先填飽我的肚子。”

叫做蘇的青年拍了拍自己的肚子，肚子很配合的發出悲鳴。

“好！好！”在費萊的帶領下，兩人朝著鎮子中走去。