第14章 皇子與神子

冬宮坐落於帝都大道這條貫穿帝都中軸線的道路之上，它即是道路的盡頭，身後便是王城區的禁區，馥靈堡王宮。冬宮的面前則是帝國議會，兩片建築群之間有一片寬闊的空地，被稱為馥靈堡廣場。與帝都中央公園的鳥語花香不同，整片廣場空空蕩蕩，氣氛肅殺，只有一座開國國父的雕塑矗立在廣場中央，國父羅慕路斯.馥靈於千年之前弒殺其父與兄弟，在此處建立了馥靈堡，雕塑上的他左手高舉一卷羊皮紙，那是記錄帝國真理的卷宗，無上的權威；右手拄劍，劍下是一隻瀕死的巨狼，據說是他弟弟的化身。

新冬宮既是在原本的冬宮之上擴建而成的，先帝時期毀於大火，現任馥靈大帝——索佛斯.凱撒.馥靈繼位後下令重建，終於在去年，帝國曆1203年重建完畢，既用於存放皇室收藏，也用於承辦宴會。即使曾被大火摧殘，千年皇室的底蘊依然深厚，冬宮如同帝國的縮影，館藏從字畫書籍，刀劍盔甲，到皮毛骨骼，金銀珠寶無所不有。

蘇用手指插入衣領與脖子之間的空隙，讓自己的呼吸能稍微放鬆些，雖然費萊的手藝無可挑剔，昨天試過尺寸後也幫他適當調整了一番，但他依然不太能適應這套沉重的禮服和堅硬的領子。

“我開始覺得跟那肌肉老兄貴做‘交易’是個錯誤的決定了...”

“先生，麻煩您出示一下請柬。”立於大廳入口處的數名皇家侍衛將蘇攔下，其中一位接過蘇遞過去的請柬，確認上面的內容。

“刑部的薩迦.曾.博爾特閣下...”侍衛皺起眉頭：“失禮了，您並不是博爾特閣下吧？”

蘇並沒有確認過請柬的內容，既然是薩迦叫他來的，自然應該事先傳達過才對，這下可麻煩了。

“我是代替博爾特閣下出席的他的下屬，伍德沃特.蘇.薩爾瓦多準伯爵，長官沒有事先通知過宴會的主辦者嗎？”

“很抱歉，我們這裡沒有收到這樣的通知，請您先移步等候我們的查證可以嗎？”

難搞了，現在這個時間再去找薩迦，搞不好證實完了宴會也結束了，自己的‘交易’也要黃了。

“至少讓我跟主辦者見一下吧？這其中一定有什麼誤會。”蘇此時才發現自己在貴族圈子裡是多麼的邊緣，薩爾瓦多的名號根本形同虛設。

“實在是抱歉，我們也只是履行職責而已，我們會盡快找人查證，在此之前還請您...”

“沒有那個必要了。”

蘇的身後，一輛帶有皇室徽記的馬車停了下來，從上面走下一位紳士。

“博爾特先生是通知了我，是我遲到了，沒能及時傳達。”

這名紳士黑髮黑眼，身形修長，與蘇年齡相仿，手上拿著一根手杖，正是蘇和金米島推出的“TR-1海茲爾”。

“殿下！”侍衛們集體敬禮。

皇室的馬車，皇室的特徵以及侍衛對他的稱呼，蘇已經開始頭大了，自己的隊長到底給自己安排了個什麼差事。

“我來為這位先生擔保，他的確是代替博爾特先生來出席宴會的，現在，我們可以進去了嗎？”

“萬分抱歉，殿下！二位請進！”

黑髮紳士對侍衛點頭示意，轉身邁步向大廳深處走去，蘇緊隨其後，二人手中的手杖與腳下的靴子在大理石的地板上叩響著節拍，融入若隱若現的舞曲之中。

大廳內已經被達官貴人填滿了，他們大多神采奕奕，三五成群，談話聲和笑聲不絕於耳。大廳中央雍容華貴的樓梯被無數鮮花覆蓋，在分出兩條通往二樓的樓梯平臺上，一副畫作十分顯眼。畫中一位女性懷抱嬰兒，面帶微笑，手中捏著鮮花逗弄嬰兒，二者頭上皆有金色的光環。

“《柏諾瓦的聖母》，那次火災之時被首先搶救出來的便是它，出自那位名家列奧納多之手。據說完成時飽受爭議，被信者評價為有失神的威嚴。我倒是很喜歡，你怎麼看呢？”

“只是一位母親與孩子罷了。”蘇聳了聳肩。

“比起神更像是人嗎？”被稱為殿下的黑髮紳士並不介意蘇敷衍式的回答。

“哦，還沒有自我介紹，失禮了。”紳士招手示意端著托盤的侍者，似乎是想要從盤中端起兩杯酒，但一手拿著手杖騰不出來。

蘇熟練的將手杖輕拋到半空，在它還未落下時迅速的抓住杖身，隨後夾在腋下。又從盤中端起兩杯酒，將其中一杯遞給了他。

黑髮紳士對這一串操作似乎很欣賞，略微揚了揚眉毛，他也將手杖夾在腋下，接過遞來的酒。

“凱撒里昂.菲洛.馥靈，索佛斯.凱撒.馥靈之子，帝國的第十三皇子。”他舉杯致意：“伍德沃特.蘇.薩爾瓦多，你的事蹟我早有耳聞，今日終於得此一見。”

蘇不由得苦笑著與他輕輕碰了碰杯子。

又是十三，這個數字似乎在提醒著他命運的某些必然性，而眼前這位‘私生子’皇子他也是略有耳聞。

“十三是個好數字，為您和興旺的皇室乾杯。”

“誠然，十三在宗教和皇權中都被賦予了深刻的含義，但對我來說究竟是不是一個好數字，到也不見得。它意味著還有十二位對手排在我前面。”

第十三位皇子大大咧咧的對著第十三位門徒開起了皇室玩笑。

帝國有過不止一位女帝的先例，最為著名的是第五代皇帝——洛莎.尼祿.馥靈。所以說排在前面的無論男女，皆是他的對手也不為過。

“菲洛殿下，我不知道這樣的場合，這種話是否合適...”

“沒什麼不合適的，即便我是為人所唾棄的私生子，我依然是凱撒所承認的子嗣，和我那些兄弟姐妹同樣擁有爭取那個位子的權利。還有，叫我凱撒里昂，這是母親予我的寓名，與其相對的，我能用你的寓名叫你嗎？伍德沃特卿？”

“如您所願，凱撒里昂殿下。”