碧雲一臉擔憂：“這麼多銀子收在手裡，不是福，是禍。”林十三頷首：“誰說不是呢？若是幾百兩，我收也就收了。可兩萬這個數.我得進趟宮，找呂公公。”
林十三如今有傳奉官出入皇城的憑證牙牌在身，西苑的內宦又都曉得他是內相的外甥。遇到急事，他可以進西苑直接找呂芳。
子夜時分，呂芳在西苑的那座小樓中見了林十三。
林十三道：“外甥深夜來此，打擾舅舅您安歇了。著實該死。”
呂芳道：“無妨，我上了年紀本就覺少。禮收完了？”
林十三將身邊的三個藤箱開啟，又將厚厚一沓銀票放在了桌上。
林十三道：“金玉珍玩，外甥一共收了三十六件。銀票一共收了兩萬零九百兩。”
“外甥不敢藏私，全部交予舅舅。”
呂芳臉上露出了滿意的笑容：“兩萬多兩銀子，一堆金玉珍玩你都不要。嗯，你這人不是個利慾薰心之徒。”
林十三道：“剛才您外甥媳婦兒說了一句話，很有道理。”
呂芳問：“哦？什麼話？”
林十三答：“她說，這麼多銀子收在手裡，對外甥這等小人物來說不是福，是禍。”
呂芳一拍手：“你果然是個有福之人。家有賢妻，不敗其家。國有錚臣，不亡其國。”
“我那外甥媳婦兒是個明白人。你亦是個明白人。”
林十三跪地叩首：“這麼多銀子，外甥不敢留。全都孝敬舅舅您。”
林十三把賢宦呂芳看扁了。
呂芳眉頭緊蹙：“林十三，你把我當什麼人了？你以為我是讓你替我跟徒子徒孫們斂財的？”
“我是無根之人。要銀子有何用？很多內宦想不明白這點，所以他們通常沒有好下場。”
“人食不過三餐，睡不過一張床。我若想貪，又何苦從他們手裡盤剝這兩萬兩的禮？”
“堂堂內相手若黑一點，恐怕一年得有百萬兩進項。”
林十三見呂芳面露不悅，連忙道：“舅舅，外甥錯了。”
呂芳頷首：“你是錯了。你看低了我。”
說完呂芳從銀票中數出三千九百兩，遞給林十三：“拿著。”
林十三遲疑：“這”
呂芳厲聲道：“讓你拿著你便拿著。”
林十三雙手接過銀票。
呂芳又道：“朝天觀東殿的三清像該漆金面了。正好需一萬七千兩銀子。這筆銀子，就當你孝敬皇爺，替皇爺敬天的。”
“那三千九百兩歸你。你先別急著謝我。這是捱罵的銀子。”
林十三疑惑：“捱罵的銀子？”
呂芳站起身：“扶我到樓前走走。”
林十三攙扶著呂芳，來到小樓前。明月如鏡照在雪地上，亮如拂曉。
呂芳道：“我給你講個笑話吧？”
林十三連忙道：“舅舅請講。”
呂芳道：“說啊，南城海參坊有個蹴鞠隊。那幫蹴鞠手拿得月錢不菲，卻怎麼踢怎麼輸。”
“某次，海參坊的七八個蹴鞠手在攤子上吃餛飩。被認識他們的百姓指著鼻子罵。”
“蹴鞠手中的領蹴對兄弟們說，讓他們罵吧。咱們賺的不是蹴鞠的銀子，而是捱罵的銀子。”
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