為首的年老暹羅人“薩瓦迪卡，卡昆卡”說了一大堆。徐主事道：“林總旗，這人說他有法子讓小象在畫紙上作畫。”
林十三驚愕萬分：“小象作畫？小象的四蹄又拿不住畫筆。”
年老暹羅人解釋，小象是用象鼻插畫筆。
林十三笑道：“以前只聽說過豬鼻子插大蔥裝象。今日頭一回聽說象鼻子插畫筆裝畫師。”
“徐主事，你問問他如何馴小象，使它能夠作畫。”
徐主事一通問。年老暹羅人說出了他極度血腥的馴象作畫之法。
先將小象與象群分離。在小象的腳掌上釘一枚釘子，讓其不能四腳站立。並將它關進一個四根巨木組成的象樁中。
這是為了去其野性，使之馴服。
然後造一柄象鉤。即一根木棍前掛一個鐵刺倒鉤。
象的心智與四五歲的孩童相似，且記憶力超群。
馴象人會找一名畫師，在小象面前作畫。
隨後將畫筆硬塞進象鼻裡。人的鼻子裡塞根小木棍尚且痛苦，何況小象？
這時，馴象人會喝令小象學著畫師，用象鼻控制畫筆作畫。
稍微有不對，馴象人立即用象鉤在小象腦袋上拉個血口子。
馴象人不斷教，小象不斷學。等到半年後，小象在捱了幾百幾千象鉤後，就學會了象鼻作畫之法。能夠在人面前獨自作畫。
徐主事翻譯完，臉上露出憎惡的表情。
林十三亦有些憤憤然：“他這哪是馴象，分明是虐象。”
“小象作畫是很稀奇。能博得皇爺和后妃們一笑。”
“可皇爺敬天修道。道家講道法自然，認為人和自然萬物皆同源。”
“若讓皇爺知道小象作畫是受虐而成，那不得龍顏大怒？”
徐主事附和：“道家講道法自然。儒家講的則是仁愛。此等馴象法暴戾無仁。我譯的頭皮都發麻。”
林十三跟徐主事商議：“這三個象奴滿身戾氣。留在馴象所大不吉。”
“您是否跟禮部的上官們稟奏一下。打發他們回暹羅老家？”
徐主事誇讚道：“看來林總旗也是個良善之人。你跟我想到一處去了。”
林十三道：“嗯，什麼叫奇技淫巧，這三個暹羅人所說便是典型的奇技淫巧。咱大明不稀罕。”
徐主事領著三人離開了值房。他們前腳剛走，陳矩像脫韁的野狗一般竄了進來：“林老兄，可出大事了。”
林十三問：“出什麼事了？慢慢說。”
陳矩道：“最近幾日宮中起流言，說太液池那隻金龜丟了。”
林十三笑道：“扯淡！三百多斤的金龜怎麼會丟？若說它老死了我倒信。”
陳矩道：“可昨日上晌，皇爺泛舟太液池。我提前撒了三桶小清蝦，金龜也沒浮水。”
林十三道：“這法子不會次次都行得通。或許金龜是在水底呢？”
陳矩“咕咚咚”喝了口茶：“事情壞就壞在，流言從宮內傳到了宮外。”
“西安門跪諫的那些清流言官們說，金龜丟失，乃是皇爺處罰忠臣沈煉，引起天怒。”
“金龜丟失是上天降下的懲罰。”
“皇爺讓呂公公想法子證明金龜尚在太液池中。呂公公讓你趕快去西苑。”
林十三心裡“咯噔”一下：“侍候金龜就侍候金龜。怎麼又跟朝局扯上了關係？”
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