王室軍隊的嚴寒適應性訓練進行了近一個月，加上臨冬城醫師們的積極協助，兵士們的狀況明顯好轉。
酷寒中摸索出的保暖竅門、行軍節奏與武器保養……格林親自帶著眾王室騎士整理這些寶貴經驗，為後續抵達的大軍做好準備。
“媽媽。”
艾莉亞有氣無力的聲音鑽進耳朵，正低頭書寫的凱特琳夫人筆尖微微一頓。
她抬起那雙湖水般湛藍的眼睛，對於女兒的突然闖入，她的眉頭不禁微微皺起。
但，她很快又露出了溫柔母親的神情。
艾莉亞最近對母親只安排姐姐遊歷的安排有諸多抱怨，今天難得主動找上了她。
小小的下巴支在桌沿，艾莉亞的臉頰鼓成球：“我好無聊。”
凱特琳夫人暗暗嘆氣，她動作優雅地放下手中的鵝毛筆：“史塔克小姐，我能為你做些什麼嗎？”
艾莉亞那雙大眼睛狐疑地打量母親：“史塔克夫人，您是不是心虛了？”
凱特琳攤攤手：“是的，我為對你造成的傷害，我想必須向你致道歉。”
頓了頓，望著神情真摯的母親，艾莉亞的小臉皺成一團：“我想原諒你，但是我又擔心……若是我這次輕易地原諒了你，下次你還會偏心珊莎。”
小狼女這副彆扭又認真的模樣讓凱特琳心下一軟，母愛頓時像暖流般漫過四肢：“不會有下次的，我保證，我的史塔克小姐。”
艾莉亞小大人似地沉穩點頭：“好吧，我相信你一回，史塔克夫人。”
隨後，她的眼珠一轉，湊近了些：“對了，你還得保證絕不讓茉丹修女用刷子懲罰我！”
凱特琳忍不住抿緊嘴唇，才沒讓笑意溢位來。
她清了清嗓子，神情故意添了幾分嚴肅：“抱歉。這個我只能拒絕，茉丹修女的刷子是我的寶劍，猶如你腰間的那柄佩劍。艾莉亞劍士，你會輕易解下自己的武器嗎？”
艾莉亞呆了呆，母親好有道理，她無從反駁。
她抱怨道：“媽媽，可是你的‘武器’也太恐怖了！”
凱特琳夫人朝女兒微微一笑：“只要你不爬窗戶、不經常弄髒衣物、保持用餐禮儀、不經常缺席魯溫學士和茉丹修女的課程……或許你口中的‘恐怖武器’會被我永遠收進箱子裡，我的提議如何，我的史塔克小姐？”
艾莉亞抓著頭扭動身體：“媽媽，饒了我吧，我不想成為珊莎，我要當騎士、當領主！”
“或許，臨冬城公爵能滿足你的願望。”
凱特琳夫人聳聳肩，又道：“看來茉丹修女的刷子還要繼續履行職責。”
“哼！”
艾莉亞扭頭就往門口“噔噔噔”小跑，到了門邊又猛地轉過身，小臉上滿是倔強：“史塔克夫人，剛才的原諒不算數！等我什麼時候心情好了，再考慮要不要原諒你！”
房門“咚”地一聲被關上，凱特琳夫人無奈地笑了笑，不知道她的小女兒什麼時候才能學會輕盈而優雅的淑女步。
她重新拿起鵝毛筆，筆尖剛要觸到羊皮紙，她卻是一頓，艾莉亞剛才的聲音突然在腦中迴盪。
“我要當騎士、當領主”———這句話艾莉亞已經喊了無數次，從前她只當是孩童的戲言，可是不知為何讓她心頭一震。
難道……或許……艾莉亞是認真的嗎？
凱特琳夫人下意識地按住大飽滿之間的部位，讓流淌著徒利血脈的小姐馳騁沙場？
諸神哪，她光是想想就覺得頭暈目眩。
然而。
她必須面對的現實是……她真能把艾莉亞這個小狼女教導成淑女嗎？
她不得不承認，她似乎早就沒有信心了。
不然，她也不會任由奈德將艾麗婭“冊封”為臨冬城女劍士了。
噢，諸神哪……
她首先得承認自己教導失敗。
為了女兒，凱特琳夫人第一次對她所堅守的淑女“教條”，產生了一絲動搖。
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