“外面的天氣越來越冷了，幸好家裡還像往常那般溫暖。”
莊園騎士布勞德從睡夢中睜開眼。
現在是凌晨時分。
他能聽見屋外傳來呼呼的風雪聲，拍擊著木門，像是外面有頭擇人而噬的野獸。
好在門下和窗戶的縫隙，早已被毛皮嚴密堵死。
暖氣管道的太陽之風輸入，令房間維持著二十度以上的溫度。
這在以前，是他想不敢想的溫暖。
一天前，冰風暴降臨。
布勞德清楚記得那時的畫面，遮天蔽日的白幕籠罩莊園。
牆外的溫度在短時間內降至-80c，冰雪幾乎凍成粉末，並且這個溫度還在繼續降低。
人體一旦暴露在那種環境下，瞬間就會被凍成冰塊！布勞德不敢想，若是曾經的春之百花鎮直面這種災難，他們的處境會如何。
幸運的是，如今他們有太陽高塔庇護。
大部分的寒冷被阻擋，牆壁內的溫度維持在-10c。
這個溫度比往年北境的秋天還要溫暖，居民完全可以接受，甚至覺得還挺舒服。
屋內就更不用提。
供暖塔的持續輸入下，像是睡在暖呼呼的火坑上。
許多小孩甚至都被父母教訓起不愛蓋被子，真是做夢一般的場景啊。
布勞德心中感慨。
他親吻睡在身邊的少女麗娜，小心翼翼地離開被窩——自從獲得自己的房子後，他終於在貝絲媽媽和麗娜父母的祝福下，和喜歡的女孩在一起，約定來年春天便舉行婚禮。
年輕人躁動，提前住在一起，雖然不符合教會禮節，在北境也沒人會指責什麼。
身邊的人都表示祝福。
布勞德很喜歡抱著麗娜柔軟的身體，尤其是外面颳著大雪的時候，聽著聲音，更讓他感受到精神的安寧。
可惜現在不行，他清楚自己得出門工作了。
莊園能夠維持穩定，除了領主大人的光輝外，離不開日夜維護的工人們。
身為莊園騎士，布勞德清楚必須以身作則。
他換上皮甲，又披上一層太陽花紋章的厚實罩袍，拿起牆壁的長劍，開啟大門。
寒風吹入，布勞德竄出去後連忙關上，免得影響屋內的麗娜。
“知道嗎，你已經遲到了二十分鐘，比昨天的十五分鐘又增加了，或許這也算是種進步。”
騎士馬克等候在外，見他出來後不滿道。
“抱歉抱歉，麗娜睡著時總喜歡纏著我，掙脫出來花了點時間。”
布勞德看了眼漆黑的天色，不好意思道，“我們走吧，該去城牆巡邏了。”
兩人來到城牆上，靠著牆壁眺望遠方。
如今軍隊無法外出，他們的工作便是警戒牆外，避免有未知的威脅突然襲擊。
話雖如此，但晚上外面漆黑一片，白天又是白茫茫阻擋視線。
大部分時候，其實就是靠著牆壁發呆站崗，消磨時間。
“布勞德大人，馬克大人，這是領主大人安排的太陽花茶，暖暖身子。”
一名士兵靠近，為兩人遞上熱飲。
“多謝了。”
兩人接過，見到周圍士兵恭敬的態度後，馬克表情平靜，布勞德則自豪地挺起胸膛。
“不知不覺，我們也變成曾經的大人物了啊。”
布勞德忍不住感嘆。
他還記得最開始，自己就是小鎮一個普通的少年，只能遠遠仰望著騎士的英姿。
自從揹著母親參加領主的徵召，一切都變了。
三次莊園保衛戰，一次森林遭遇戰，與冰原鬼的搏殺讓他踏上騎士的道路。
前往黑石城和河灘領的經歷，更是讓布勞德看到外面的世界，對現在的一切都感到無比滿足“你真的不考慮一下琳達嗎？麗娜和我推薦了好幾次，說那可是一個難得的好女孩。”
布勞德向馬克又提起這事。
說實話他其實不想幹涉同伴的私生活，奈何麗娜總是催促。
他沒有辦法，只好一邊在生活中表現和女友在一起的開心，一邊試探性地向馬克推薦，希望勾起對方的興趣。
奈何馬克的回答永遠是同一句話。
“沒空，我的時間已經被訓練排滿，另外你不覺得自己最近去訓練場的次數太少了嗎？”
“這，我也不想啊，但總不可能拋下麗娜一人吧，放心，我以後會補上的！”
布勞德自信滿滿道。
馬克聽完，卻心中搖頭，他清楚同伴沉溺於如今的滿足中，失去了前進的動力。
每個人都有選擇的權力，馬克不準備干涉。
只是兩人最近的話題，越來越聊不到一起，隔閡在不經意間產生著。
“那是什麼？”
馬克把注意力集中到牆外的冰風暴中，猛然間身體緊繃。
天色破曉，清晨的第一縷光芒灑下，令風暴顯現出一瞬間清晰的景象。
馬克捕捉到了無數移動的身影。
他很確信那不是冰雪的痕跡，更不是自己的幻覺。
冰風暴裡有怪物活動！
“警戒！有情況！”
馬克急促高喊道，立刻吹響號角，通知牆壁的所有士兵。
緊張的氣氛迅速蔓延。
一分鐘後，林德收到通知，帶著霜火龍康斯坦絲趕到城牆。
沒過多久，軍隊騎士全部到齊。
威廉和赫達趕到，隨後是懷恩和凱拉。
霜牙狼等候在城牆下方，熊鬃鐵衛全副武裝，配合長弓手據守城牆。
他們望向遠方的白幕，儘管看不到任何情況，卻不敢放鬆警惕。
好在目前為止，一切正常。
冰風暴中沒有出現任何怪物襲擊的跡象。
“是誰吹響的號角？”
林德詢問道，收回看向牆外的視線。
冰風暴中湧動著強大的魔力，形成天然的阻隔，即使以他的洞悉之眼也難以從外面發現情況。
“大人，是我，黎明時分我看到外面有數不清的怪物身影，儘管只是一瞬間，但絕不會錯。”
馬克上前，語氣確鑿道。
“除了你還有誰發現嗎？”
林德目光掃過其他巡邏士兵。
然而所有人都搖頭。
布勞德猶豫片刻後，無奈搖頭，雖然他很想幫同伴證明，但軍隊的紀律讓他打消這個愚蠢的想法。
“黎明時分的話，我想他沒有看錯。”
說話的是懷恩。
林德明白意思，眼前的騎士馬克，不久前已經踏入lv9，在他的允許下被懷恩傳授太陽之冕呼吸法。
距離突破超凡還很遙遠，但藉助呼吸法的能力，在一瞬間發現什麼並非不可能。
“冰風暴裡的怪物是嗎，那就讓我看看到底是人是鬼！”
林德讓眾人退開。
就連康斯坦絲也察覺到不安全，沒有繼續賴在他的肩膀上。周圍留出安全距離。