鄒氏抬頭眯著眼瞧向兒子，唉聲嘆氣道：
“我哪能閒的住，我多洗幾件衣衫，你就能少抄些書，讀書人時間寶貴，該用在正道上才是。”
何文翰嘴角下垂，眉頭緊鎖，忙蹲下身將母親手中的衣衫丟進盆裡，沉聲道：“先別洗了，兒子有要事跟您說。”
鄒氏只當他在書院出了事，緊張道：“怎麼了？可是你惹上麻煩了？”
何文翰扶著母親胳膊，眼角露出一抹淺笑，嗓音輕緩道：“您別擔心，是好事，進屋我再慢慢跟你說。”
鄒氏一聽這話，略放下心來，她提起衣襬擦拭手上水漬，喃喃道：“我這眼神越發不好使了，若還能繼續做些針線活補貼家用，咱娘倆日子過得也不至於這般落魄，真是老天不公。”
何文翰攙扶著她進屋坐下後，先給她倒了杯熱水，而後才道：“娘，我們很快就不用過這樣的苦日子了，若是此事成了，我讀書科舉有人幫扶，您也能好好安享晚年了。”
鄒氏難以置通道：“這怎麼可能？你莫不是做了什麼掉腦袋的事？我兒可千萬不能糊塗啊。”
何文翰無奈道：“娘想到哪裡去了，我不過是手無縛雞之力的窮書生，又能做什麼傷天害理的事，是方夫子找我說了件事。”
鄒氏知道方夫子，當年她陪著兒子去東籬書院交束脩，方夫子知曉他們家境貧寒後，主動免除了部分費用，鄒氏一直感恩在心。
她聲音輕快道：“既是方夫子說的，那肯定不是壞事，你快與我說說。”
何文翰難掩激動道：“夫子家中走失的妹妹找回來了，他欲讓我做方家贅婿，我若能與方姑娘共結連理，咱母子倆的日子會好過許多，這事兒您覺得怎麼樣？”
頃刻之間，鄒氏的臉色由晴轉陰，她喘著粗氣道：“你給我跪下！我含辛茹苦撫養你長大，省吃儉用供你求取功名，結果你竟要做背棄祖宗的事兒，簡直大逆不道！”
何文翰直直跪了下來，面露不解道：“母親，自我爹死後，咱家田地被族人霸佔，他們不僅沒有給過我任何幫扶，還不遺餘力的打壓我，這姓氏要了又有何用？”
鄒氏神色更加難看，她眼中燃燒著怒火，鬢角青筋輕輕跳動，怒斥道：“你延續的乃是你父親的姓氏與血脈，你若當了這勞什子的贅婿，將來生育的子嗣就是方家人，你到了地底如何同你父親交代？你對得起他嗎？”
何文翰聲音低沉道：“母親，只要是我的子嗣，不論姓什麼都不打緊，我們已經活的如此艱難了，何必非要執著于姓氏呢？”
鄒氏臉色陰沉的能滴出水來，她固執道：“此事我不同意，你若執意要做方家贅婿，我就一頭碰死在這裡，反正也沒指望了，我活著沒甚意思。”
何文翰眼神中充滿了無助，他雙手捂住臉龐，試圖掩蓋內心的痛苦，過了片刻，方才顫聲道：
“您可知錯過了方家姑娘，我此生就再無可能娶世家女了，就算日後高中狀元又如何，我身後無權勢，只能如螻蟻般任人差遣，您到底明不明白？”
鄒氏緊緊咬著下唇，雙手不由自主的握緊，她聲音嘶啞道：“既然方夫子瞧中你了，說明你是可造之材，方家這門婚事自然是好，但你不能入贅，只能將方姑娘娶進門，屆時她帶著豐厚的嫁妝過門，咱家日子依舊好過，你說呢？”
何文翰眼神怔愣，不太確定道：“方家怎會同意此事？咱家連像樣的房屋都沒有，娶她進門這日子又該如何過？”
鄒氏見兒子意動，趕忙道：“這事我去同方太太說，方家既然疼女兒，肯定願意為她花銀錢，房屋可以用她的嫁妝新蓋，這有何關係。”
何文翰印象裡，母親勤儉持家會過日子，對他全心全意，婚姻大事交由她做主倒也使得，他沉吟道：“此事宜早不宜遲，明日您就去辦，只要方姑娘答應下嫁，咱傢什麼條件都答應，您得放低姿態與他們談，切不可得罪人。”
鄒氏想到自己要與世太太結親家，內心激動不已，她胸有成竹道：“你且放寬心，談婚論嫁之事我比你懂。”
何文翰出於對母親的信任踏實的放下心來，隔日，鄒氏起早同鄰居借了身像樣的衣衫，將自己拾掇的乾淨整潔，然後便往方府而去。
她捨不得花錢坐牛車，只能自己走著去，等到方府門口，差不多都快晌午了，鄒氏嘴皮子利索，同門房好說歹說，才求得對方進去通傳。
榮氏這會子閒來無事，聽說書院學子的母親求見，擔心有什麼事，通情達理的讓人請她進來。
鄒氏進了方府，只覺眼睛不夠看，處處雕樑畫棟，連伺候的下人都比她穿著得體，她似乎能明白兒子的心思了，有了方家倚靠，將來確實能少走不少彎路。
鄒氏跟著丫鬟進了內院，甫一入內，便見榮氏養尊處優的坐在上首，明明榮氏比她還要大幾歲，瞧著卻細皮嫩肉，氣質獨特，讓人羨慕。
鄒氏面色複雜的低垂著眼眸，走上前福了福身，榮氏手中握著團扇把玩，聲音溫和道：“您不必多禮，快快坐下吃杯茶，不知您是哪位學子的母親，到我府上來是有何事？”
鄒氏有些拘謹的坐在圓凳上，她接過丫鬟遞來的茶盞，一口氣將茶水飲盡，客氣道：“我是何文翰的母親，此次上門，是想跟您商議我兒同貴府姑娘的婚事。”
榮氏笑意微斂，語氣不滿道：“還請這位夫人慎言，我女兒才剛回來，暫不考慮婚嫁之事，你可能跑錯地方了。”
鄒氏握著茶盞的手緊了緊，她鼓起勇氣道：
“是方夫子與我兒說的，他想讓我兒入贅方家，可我夫君早亡，膝下只這一根獨苗，若是入贅家裡就斷了香火。
我思慮再三，想了個兩全其美的辦法，就讓方姑娘下嫁我家，您放心，我定會待方姑娘如親閨女般疼愛，不讓她受任何委屈。”
榮氏被這話給氣笑了，她眼中流露出無法遏制的怒氣，譏諷道：
“你身上衣衫瞧著不大合身，莫不是借來的吧？你都窮成這樣了，竟還敢如此痴心妄想，不讓我閨女受委屈？你說出這話就是在委屈她，挑你兒子做贅婿，那是給我方氏旁支姑娘選的，他連給我女兒提鞋都不配，你還是回家做夢去吧，夢裡什麼都有。”
在鄒氏心目中兒子萬里挑一出類拔萃，豈料今日竟被如此貶低，她身體微微顫抖，憤怒不已道：
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