紫芙臉色蒼白如雪，她身體微微顫慄著，待哭夠了，後怕的情緒發洩出來後，方才哽咽道：
“姐，沒人欺負我，是紅袖讓洪小娘給灌了藥，賣進暗娼館了……”
蔓青對這名字並不陌生，紫芙初到辰二爺身邊當差時，就常同紅袖別苗頭。
起初紫芙因外貌略勝一籌更得二爺喜愛，並未吃過虧，後來紅袖得寵那陣，她才受了些許委屈。
前兩天她還回來抱怨過，蔓青也只是勸她忍讓，那紅袖越囂張跋扈越招人恨，總有一天會被人收拾。
只是沒想到洪小娘動作這般乾脆利落，蔓青拉著妹妹坐下，給她倒杯熱茶壓壓驚，而後才開口道：
“洪小娘給她灌了什麼藥？”
紫芙將茶水吞嚥下肚後，語氣輕緩道：
“灌的是落胎藥，若不是紅袖想生下二爺庶長子，洪小娘也不會這般發狠治她，那碗藥下肚，腹中胎兒當即就沒了，流了好多血……”
紫芙現在想起那滿目刺眼的紅，身體還有些發顫，這對未經人事的姑娘來說衝擊力太大。
蔓青看著妹妹如此模樣很是心疼，順著她後背道：“這會兒不怨我當初阻攔你了吧？”
紫芙輕輕點了點頭，鼻音濃重道：
“若不是聽了你的話，我這會兒只怕連命都沒了，沒想到洪小娘這麼心狠手辣，那孩子好歹也是條人命，在她眼裡就這麼不值錢麼？”
蔓青拿手指點了點她腦袋，沒好氣道：
“你想什麼呢，咱們不過是低賤的奴婢，就算懷了身子又如何，二爺會缺給他生子的女人麼？”
紫芙想到院裡那些有‘上進心’的丫鬟，頓時啞然，正如洪小娘所說，辰二爺需要的是與他旗鼓相當的妻室，並非不值錢的通房丫頭。
如今蔓青經歷的事多了，看待事情也更透徹理性了，她將紫芙鬢角散落的髮絲夾在耳後，語氣淡然道：
“辰二爺雖是主子，卻是最不得勢的庶子，他上頭有能幹受器重的嫡長兄，下頭又有隔房充作嫡子養的庶堂弟，這國公府的權勢他不能繼承分毫。
他若想在府裡有話語權，只能靠讀書出仕找個有能耐的妻族扶持。”
紫芙腦子終於清明起來，她苦笑道：“所以辰二爺自身難保，根本不是可靠良人，也對，洪小娘對紅袖那般下狠手，他連個屁都不敢放，本質上就是個懦夫。”
蔓青欣慰的笑了，她妹子以前遇事衝動，現在倒是穩當了不少，她聲音溫和道：
“你能想明白就好，辰二爺若是沒了國公府庇護，連寒門小戶的男兒都比不上，他沒甚了不得的，不過是會投胎罷了。”
紫芙點了點頭，她抬眸看向姐姐，沉聲道：“那姐姐願給二姑娘做陪嫁，又是為了什麼？難不成你也瞧上了王爺……”
蔓青搖了搖頭，她眼神堅定道：“我只想伺候好二姑娘，將來能在王府當個管事嬤嬤或是有其他造化也不一定，靠男人終不如靠自己踏實，你瞧謝嬤嬤過的又比誰差？”
紫芙咬了咬嘴唇，面露不安道：“外頭人都說惠王遲早要被聖上清算，若真到那一天怎麼辦？”
蔓青一臉坦然道：“二姑娘既然敢嫁給惠王，我又有何可擔心的，你以為國公府就屹立不倒了麼？世事難料誰也說不準，不過都是在賭運氣罷了。”
紫芙嘆了口氣道：“你若去了王府，咱們這輩子見面的機會就少了。”
蔓青聽了這話心裡很不是滋味，強笑道：“我又不是遠離京都，真想見面跟二姑娘告假不就成了，哪有你說的那般誇張。”
紫芙也只能往好處想了，她淡聲道：“你放心好了，我會照顧好娘和小弟，絕不會讓他們有事。”
原本肆意張揚的小姑娘，終是在生活的壓力下，不得已長大了……
夏裡自打應承了國公爺差事後，就一刻也不得閒。
她每日帶著丫鬟們做活計，忙的連喝口水的時間也無，謝嬤嬤瞧見很是心疼，卻也無能為力。
香薷她們抽空也會過去幫忙，不過幾天屋內就擺滿了通草牡丹盆景，不知道的還以為入了牡丹園。
茜草不知打哪兒過來，她邊拍打身上的塵土，邊朝夏裡說道：
“前院那邊好生熱鬧，惠王請了宗室輩分最高的恆王來下聘，給足了二姑娘臉面，你也該歇歇出去瞧瞧熱鬧才是。”
夏裡揉了揉發漲的眼睛，聲音略帶疲憊道：“我這有做不完的活計，哪還有心情去瞧熱鬧。”
她擔心惠王將她認出來，還是離得遠遠的安全些，沒成想茜草是個不按套路出牌的，她拉著夏裡手臂道：“你耽誤一會兒時間能做出幾朵花來，倒不如去瞧瞧熱鬧，放鬆會子，免得人都做傻了。”
夏裡被她拉的差點摔倒，一臉無奈道：“你動作輕點兒，我把這花插好了再去。”
茜草這才高興起來，待她忙好，二人手挽手有說有笑的往前院而去，兩人到時，只見前院擺放著很多貼著大紅喜字的聘禮，瞧起來各個價值不菲。
茜草湊到夏里耳旁嘀咕道：“惠王出手如此大方，瞧著不像是不樂意這門婚事的樣子，二姑娘真好福氣。”
夏裡眼眸微閃，她嘴角輕輕一撇，似笑非笑道：“這婚事乃聖上所賜，惠王無論是否樂意都不得輕視，且聘禮若是寒酸了，旁人也會笑話他本人，有些事兒不能光看表面。”
茜草聽了覺得很有道理，就在她想要開口說話時，就見眾人簇擁著惠王從屋內走了出來，夏里正盯著聘禮瞧。
忽然感覺一道視線落在她身上，夏裡下意識轉頭望去，見是惠王她心慌了一瞬，努力繃住表情，裝作若無其事的樣子。
惠王微眯著眼睛看向夏裡，陪同在側的陸陵川順著他視線瞧見夏裡，忙出聲道：“王爺可是有事要吩咐？”
惠王搖搖頭，表情嚴肅道：“無礙，本王好似見到了個熟人，得當面確認一下。”
他說罷話，不顧陸陵川是何表情，徑直朝夏裡走去，看著大步流星朝自己逼近的人，夏裡有拔腿跑路的衝動，她裝作不解的看向來人。
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