第72章

刀工十分精細，整齊美觀，具有鹹鮮口味、整齊美觀、湯汁澄清，堪稱海派美食珍品，是營養不良和調理貧血者美食之選。

“對月穿針”，是指七月初七這天傍晚，家家戶戶都把庭院清掃乾淨，年輕婦女和姑娘們先要向織女星虔誠跪拜，乞求織女保佑自己心靈手巧。然後，她們把事先準備好的五彩絲線和七根銀針拿出來，對月穿針，誰先把七根針穿完，就預示著將來她能成為巧手女。

投針驗巧是七夕穿針乞巧風俗的變體，源於穿針，又不同於穿針，是明清兩代盛行的七夕節俗。所謂投針驗巧，即是先準備一隻面盆，放在天井裡，倒入“鴛鴦水”，即把白天取的水和夜間取的水混合在一起。但常常把河水、井水混在一起倒入面盆就算成了，面盆和水要露天過夜，再經第二天即七月初七白天太陽一曬，到中午或下午就可以“驗巧”了。原來面盆裡的水，經過半天太陽光照射，表面依稀生成薄膜，於是取縫衣針，輕輕平放在水面上，針不會下沉，水底下，就出現針影，這針影若是筆直的一條，即是“乞巧”失敗，若是針影形成各種形狀，或彎曲，或一頭粗，一頭細，或是其他圖形，便是“得巧”。

劉侗、於奕正的《帝京景物略》說：“七月七日之午丟巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成雲物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙徵矣。”《直隸志書》也說，“七月七日，婦女乞巧，投針於水，借日影以驗工拙，至夜仍乞巧於織女”。于敏中《日下舊聞考》引《宛署雜記》說：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小針浮之水面，徐視水底日影。或散如花，動如雲，細如線，粗租如錐，因以卜女之巧。”

輸巧，七夕乞巧，穿針落人後者為“輸巧”。拜仙之後，姑娘們手執綵線對著燈影將線穿過針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，被稱為巧手，穿不到七個針孔的叫輸巧。如唐代詩人所描繪：“向月穿針易，臨風整線難。不知誰得巧，明旦試看尋。”祭拜儀式結束後，八仙台上的擺設保持不動，留待翌日(初七)供姑娘們互相串訪時參觀、評議。七夕之後，姑娘們將所製作的小工藝品、玩具互相贈送，以示友情。

蘭夜鬥巧是一種遊戲。七月舊時稱為“蘭月”，而七月初七即七夕這天晚上又叫作蘭夜。將五彩線互相絆結起來，叫做“相憐愛”。女性們一起到閉襟樓上，大家學習穿七巧針乞巧。

在晴朗的夏秋之夜，天上繁星閃耀，一道銀河橫貫南北，銀河的東西兩岸，各有一顆閃亮的星星，隔河相望，遙遙相對，那就是牽牛星和織女星。婺女星後來衍化成神話中的女神，民間即稱為七姐、天仙娘娘、七孃媽等，是編織雲彩、情侶、婦女、兒童的保護神。世間無數的有情男女都會在七夕夜晚對著星空向織女祈禱自己的姻緣美滿。

按照民間傳說，“七夕節”表達的是已婚男女之間“不離不棄”“白頭偕老”的一種情感，恪守的是雙方對愛的承諾。牛郎和織女的愛情故事在中國家喻戶曉，他們對愛情的堅貞和信守令人感動，所以七夕節充滿了浪漫的氣息。相傳每逢七月初七，人間的喜鵲就要飛上天去，在銀河為牛郎織女搭鵲橋相會。織女是一個美麗聰明、心靈手巧的仙女，凡間的女子便在這一天晚上向她乞求得到聰慧的心靈和靈巧的雙手，此外還祈求賜給自己美滿的姻緣了。

在七夕前幾天，先在小木板上敷一層土，播下粟米的種子，讓它生出綠油油的嫩苗，再擺一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模樣，稱為“殼板”，或將綠豆、小豆、小麥等浸於磁碗中，等它長出敷寸的芽，再以紅、藍絲繩紮成一束，稱為“種生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。

節日到來之前，姑娘們就預先備好用彩紙、通草、線繩等，編製成各種奇巧的小玩藝，還將谷種和綠豆放入小盒裡用水浸泡，使之發芽，待芽長到二寸多長時，用來拜神，稱為“拜仙禾”和“拜神菜”。從初六晚開始至初七晚，一連兩晚，姑娘們穿上新衣服，戴上新首飾，一切都安排好後，便焚香點燭，對星空跪拜，稱為“迎仙”，自三更至五更，要連拜七次。

北斗七星的第一顆星叫魁星，又稱魁首。魁星，是中國古代神話中所說的主宰文章興衰的神，在古代學子心目中，魁星具有至高無上的地位。俗傳七月七日是魁星的生日，魁星文事，想求取功名的讀書人特別崇敬魁星，所以在七夕這天拜祭，祈求他保佑自己考運亨通。古代士子中狀元時稱“大魁天下士”或“一舉奪魁”，都是因為魁星主掌考運的緣故。閩東一帶讀書人崇敬魁星，於“七夕”更有“拜魁星”之俗。

七夕乞巧的應節食品，以巧果最為有名。巧果又叫“乞巧果子”，款式極多。“乞巧果子”是七夕節的傳統祭品和美點。七夕晚上人們把“乞巧果子”端到庭院，全家人圍坐，品嚐做“巧果”人的手藝。現在這種習俗在許多地方都已經不流傳了，“乞巧果子”這種傳統食品，也演變成多種花色糕點。巧果款式極多，主要的材料是油、面、糖、蜜。此外，乞巧時用的瓜果也有多種變化：或將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕圖案；此種瓜果稱為“花瓜”。

草際鳴蛩，驚落梧桐，正人間、天上愁濃。

雲階月地，關鎖千重。縱浮槎來，浮槎去，不相逢。

星橋鵲駕，經年才見，想離情、別恨難窮。

牽牛織女，莫是離中。甚霎兒晴，霎兒雨，霎兒風。

巧果又名“乞巧果子”，款式極多。主要的材料是油、面、糖、蜜。《東京夢華錄》中稱之為“笑厭兒”、“果食花樣”，圖樣則有捺香、方勝等。宋朝時，街市上已有七夕巧果出售，巧果的做法是：先將白糖放在鍋中熔為糖漿，然後和入麵粉、芝麻，拌勻後攤在案上捍薄，晾涼後用刀切為長方塊，最後折為梭形巧果胚，入油炸至金黃即成，或是用麵粉製作各種小型物品，放到油鍋裡煎炸後稱“巧果”。

若購買一斤巧果，其中還會有一對身披戰甲，如門神的人偶，號稱“果食將軍”。巧果的做法是：先將白糖放在鍋中熔為糖漿，然後和入麵粉、芝麻，拌勻後攤在案上捍薄，晾涼後用刀切為長方塊，罪尤折為梭形面巧胚，入油炸至金黃即成。手巧的女子，還會捏塑出各種與七夕傳說有關的花樣。此外，乞巧時用的瓜果也可多種變化。或將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕圖案，稱為“花瓜”。此外，乞巧時用的瓜果也有多種變化：或將瓜果雕成奇花異鳥，或在瓜皮表面浮雕圖案；此種瓜果稱為“花瓜”。

巧果在歷史上各朝代則另有不同的食俗。例如魏朝流行於七月七日設湯餅。唐朝的節日食品包括七月七日進斫餅，並訂七月七日為曬書節，三省六部以下，各賜金若干，以備宴席之用，稱為“曬書會”。七夕同時也是適宜配藥的日子。據說一種以松柏為藥材的秘方，這種神奇的藥丸以七月七日的露水調配合成，服一丸可延長十年的壽命，服二丸可延二十年。此外，還有餌松實、服柏子、折荷葉等，均號稱為長生不老的仙藥。比較實用的藥方有曬槐汁治痔，煎苦瓜治眼，摘瓜蒂治下痢等等不一而足。其功效如何，就只有試過的人才知道了。如今浙江的杭州、寧波、溫州等地，晚上還會在打掃乾淨的庭院裡，擺上巧果、蓮蓬、白藕、紅菱等，家中親友圍坐在一起。

農曆七月初一至初六，巧姑娘們要各自到場歌舞祝賀，交流歌曲舞蹈，聯絡同鄉鄰里之間的感情。到初七這一天，乞巧活動達到高潮。無論大莊小村的清泉邊、水井旁都有乞巧的隊伍在歌唱、舞蹈。主持者焚香化紙，燃放鞭炮敬水神，姑娘們手拉手跳唱《迎水歌》。

活動從晨曦中持續到正午。午後，鄰近的山寺熱鬧又起，巧隊伍到那裡奉敬神靈，祈禱五穀豐登，百事順意。下午，姑娘們湊份子搭平夥，吃一頓豐盛的晚宴。宴罷茶畢，姑娘們有的準備照花瓣活動，有的預備送巧儀式，也有的繼續唱歌跳舞。

照花瓣儀式更惹人，姑娘們早已將自己發的豆芽兒端到乞巧場裡來了，供桌上擺滿盛在小瓷罐裡用紅繩束起來的金黃的豆芽，用無色瓷盆盛上早晨迎來的水，掐一苗豆芽丟在水面上，借燭光燈影看映在盆底的倒影，一個人照，餘人唱《照花瓣歌》。

照花瓣結束，已是星光滿天的時辰，送巧娘娘返回天庭的時刻到了。鞭炮初響，姑娘們將“巧娘娘”連同蓮花臺一併挑上，唱著酸楚的《送巧歌》來到河邊，送“巧娘娘”過天河渡鵲橋上天與牛郎相會。隨後，“巧娘娘”在火中燃為灰燼，送巧儀式結束，姑娘們手牽著手，在不斷的唏噓聲中，穿越茫茫夜色，年年迎巧、送巧的老路返回。西和一年一度的傳統乞巧活動，也就此落下了帷幕。