第7章 除夕夜

楚權坐在書案前，翻閱著書籍。燭火隨著翻書時的風搖擺。

房門被敲響，楚權應了一聲，索素端著茶盤推門而入，盤子上的碗中盛有銀耳蓮子湯。

“和家人吃過飯了？”楚權合上手中書籍。

索素將銀耳蓮子湯送到楚權面前，說道：“嗯，剛才得了空閒，一同吃了團圓飯。”

“現在是何時了？該燃放爆竹了吧。”楚權抿了一口羹湯，問道。

“子時過了，再有不到一刻鐘就是時候了。”索素看著喝著羹湯的楚權，“可還合胃口？”

楚權點點頭，說道：“很好喝，以後，宵夜暫且定下，如果再有其它想吃的，再告知伙房。”索素聽聞很是歡喜，連忙應下。

楚權再喝了幾口，放下碗，起身說道：“既然時間快到了，我們也出去吧。”

索素聞言，進裡屋拿出一件灰色的大氅給楚權披上，楚權被裹得嚴實。二人推門而出，看見楚忠來夫婦也恰巧從房中出來，幾人一同走出楚家大院。

下人們早早的將爆竹抬到門口石階上，街坊鄰居也大都出來，互相恭賀新春祥瑞，倒讓寒風四起的雪夜溫暖了些許。

劈里啪啦……

不知哪家先點燃了鞭炮，有了人帶頭，大夥紛紛點燃懸掛在門口的鞭炮，一時道路被火光照的明亮；爆竹煙花也沖天而起，好不熱鬧。

下人們將爆竹抱下石階，放在被不久前掃出的空地上。又有幾個下人手裡拿著長長的竹竿，上面掛著鞭炮。

楚忠來摸出兩個火摺子，將一個遞給楚權。

楚權拿著火摺子點燃竹竿上掛著的鞭炮，試了幾次都沒有點燃。因為城裡鞭炮聲四起，為了讓楚權聽到，楚忠來只能大聲喊道：“權兒，風太大了，用衣袖擋一下！”

楚權身體擋住大風，用嘴吹著火摺子，引燃鞭炮捻子後，連忙捂著耳朵跑開，小臉上滿是歡喜。

老夫人王萍也是高興，示意看著自己兒子傻笑的楚忠來，趕緊點燃其餘爆竹。要說這柳芽縣誰家煙花爆竹最好看，那自然是這城中第一大戶——楚家。

城中家眷都是朝這邊往來，彩色的煙火在空中綻放。

楚權此時有了些孩子的生氣，蹦蹦跳跳，歡喜的很。

楚忠來喃喃了一句：“瑞雪照豐年啊！”

孩童大多是如此，聽到爆竹聲，就會歡聲笑語；哪怕心智再成熟，也是如此。元旦嘛，所有人都是喜歡的，大紅燈籠高高掛起，鞭炮爆竹聲響起，再吃上熱騰騰的餃子，穿上嶄新的衣裳，就讓人們忘記了去年的煩惱。

放完了爆竹大家都準備回屋，楚忠來扶著王萍走在最前面，索素左手牽著楚權，右手牽著索武，三個孩子最是歡樂，討論著剛才爆竹有多麼好看，鞭炮聲多大。

身後的下人們也是滿臉歡喜，竊竊私語。

“我們楚家老爺真是大氣，這個月竟然發了一兩銀子的月錢。”

“誰說不是呢，我聽聞啊，京城皇宮裡的宮女和太監，平日裡月錢也才一百文銅幣，就是我們平常的月錢也比他們多得多。”

“明日，我就給我家裡父母寄過去，有這一兩銀子，他們二老這一年就不愁吃喝了，我這當兒子的也安心些。”

……

回到屋中的楚權讓索素打來一盆水，正要洗腳。房門就被索武推開，從懷裡掏出一大把的糖果，遞給一旁的索素和楚權，“阿姊，權哥兒，這是張大伯給的，讓我分給你們。”

索素接過後，看著索武嘴角的食物殘渣，說：“又跑去找張伯伯要好吃的了？”

索武連忙用袖子擦了一把嘴角，搖頭說道：“沒有沒有，我沒有偷吃！”眼看索素要發火，索武一溜煙跑了出去，喊道：“我去給老爺夫人送糖！”

索素看著背影有些無奈，把手裡的糖果遞給楚權，楚權拿了一塊含到嘴裡。前者把剩下的糖果放到一旁的案几上，蹲下身，正要幫脫掉楚權的襪子，楚權連忙制止，說：“阿姊，我自己來！”

索素笑了笑說道：“跟阿姊還客氣什麼。”說完，不顧楚權反對幫他脫掉襪子洗腳。

索素也不抬頭，繼續說道：“我拿楚家銀錢，自然是要做這些的，你不用有什麼負擔，況且姐姐幫自己弟弟洗腳也是應該的。你不讓我自稱下人，我照做便是；我呢，幫少爺做不了什麼大事，無非是做這些瑣碎的小事。怎麼，難道是阿權想要把我趕出楚家，還是不想付我銀錢？”

楚權連忙說：“沒有，阿姊。”聲音很小。