第71章 色彩的碰撞（1）

在托特莫爾的南部和東部的荒原上有一個叫西貢的小村莊。在附近，騎士團和Hæthian貴族的聯軍已經紮營。這是一件脫節的事情。營地較小的部分由騎士和他們的隨從佔據，他們按照他們的標準慣例佈置。他們的帳篷以線性的隊形豎立，彼此之間的距離大致相等，他們的馬匹聚集在一個區域並得到照顧，大多數人都把時間花在照管他們的裝備上。

營地的大部分屬於Hæthian貴族和他們計程車兵特遣隊，這意味著他們按照每個領主的意願紮營，典型的是他自己的徵兵圍繞著他。一些人保持良好的紀律，而另一些人則給他們的人自由的韁繩;爭吵並不罕見，因為士兵們，他們中的許多人比農民多了一件武器，正在尋找方法消磨時間，直到他們遇到敵人。還有長弓手，他們有的是為貴族而戰，有的是直接被騎士團招募;他們大多被放任自流，並在可能的時候聯合起來，在營地的其他群體中形成小飛地。

軍隊在幾天前到達了這個陣地，並決定建立永久營地。現在，偵察兵報告說，外域軍隊在向托特莫爾進軍的過程中幾乎到達了密西亞人的陣地，雙方都在為不可避免的戰鬥做準備。當天晚些時候，赫塞奧德元帥倫納德大步走過騎士團所在的營地。他走到一個帳篷前，帳篷比其他的都大，有士兵把守，不過他們並沒有妨礙元帥的通行。倫納德徑直走進去，發現元帥大人和威廉爵士正在等他。

“最後的球探證實了，”倫納德告訴他們。“他們大約有一萬五千人步行。”

“似乎最初的報道被誇大了，”雷諾茲略帶不屑地說。“我記得聽說至少有兩萬人向託斯莫爾進軍。”

“他們的人數仍然超過我們的步兵，即使不是很多，”威廉指出。“那匹馬呢?”

“很難確定，”倫納德承認。“但我的人估計有幾百人，也許和我們的人數差不多。”

“應該不是我們騎士的對手。”元帥輕蔑地說。“有了五百把，我們什麼都能騎下去。”

“儘管如此，他們擁有一支規模可觀的騎兵部隊的事實應該提醒我們，”威廉辯稱。

“你害怕被包抄?”倫納德問。

“我們軍隊中有一部分是弓箭手。”威廉回答。“這片平坦的土地是騎兵的理想之地。如果他們的戰馬設法繞過我們，他們不僅可以包抄我們，還可以不受懲罰地清除我們的弓箭手。”

“這就是為什麼我們會保留我們的騎士預備隊，”雷諾茲解釋說。“我將親自負責他們。一旦我們知道他們的騎兵駐紮在哪裡，我們就會用自己的騎兵反擊。擊退敵人，然後調轉方向，向側翼的步兵發起衝鋒。”

“聽起來不錯。”威廉同意道。“但大人，您打算親自率領騎士嗎?”步兵預備隊呢?”

“如你所說，我們的步兵寡不敵眾。我們負擔不起任何儲備。”

“你要把我們所有的步兵都派到前線去嗎?”萊納德問。“這是極不尋常的。”

雷諾茲說:“我們的情況不同尋常。“我們的大部分軍隊都是徵召來的。我們幾乎沒有鳳凰社的步兵來支援中心。你認為這些外地人的人渣會有儲備嗎?”

“不，大人。”倫納德承認道。“但我相信我們在戰術上的分歧是一種優勢。”

“這次不行。當這群烏合之眾進攻時，我們可以預料到他們會出動全部兵力攻擊我們。但只要我們的步兵還能堅持住，我就會帶領騎士們前進，他們會決定戰鬥的勝負。”

“我明白你的道理。”威廉說，儘管他聽起來不太信服。“我只是不確定是否要改變我們的標準戰術。當不可預見的事情發生時，軍隊的隊長應該留在戰鬥之外，用後備力量進行部署。”

“只要步兵堅持住，”雷諾不屑地說。“作為中尉，這是你的任務。這不也是你的名聲嗎?”

“是的，大人。”威廉點頭承認。

“很好。堅持住，等待我的進攻。一旦我們的騎士衝鋒，我們就會結束這場戰鬥。”

“很好，大人。”威廉回答，他和倫納德都向元帥大人告別了。

在外面，Hæthiod元帥正要走向他自己的帳篷，但威廉的一個手勢阻止了他。“倫納德爵士。”威廉說。“儘管我出生在這裡，但我幾乎沒有與外地人作戰的經驗。他們是否如我們所料?”

“他們是流氓。”倫納德嘲諷地說。“他們捕食弱者。在夜間攻擊，攻擊容易攻擊的目標，如村莊、偏遠城鎮或農場。我們面臨的力量可能比我們以前看到的更大，但他們是同樣的人。如果我們向他們展示力量，他們就會逃跑。”

“我想你是對的，”威廉承認道。“我只是對他們以這種方式出現感到懷疑。他們帶著馬穿過朗斯坦，這需要組織。如果他們還帶了攻城裝備，那就更是如此了。我們只能假設他們已經走了，不然為什麼要向託斯莫爾進軍呢?”

“我明白你的擔心。”倫納德承認道。“但這仍然符合他們的模式。他們尋找最富有的目標，所以他們瞄準了首都。這仍然是小偷和強盜的思想。帶著一匹馬穿過牆並不能使他們成為一支有紀律的戰鬥部隊，”倫納德繼續他的論點。“他們來這裡是為了掠奪，他們會在遭到報應時消失。”

“我想是的。”威廉喃喃地說。

“別擔心，”萊納德抓住騎士的肩膀對他說。“只要步兵還在堅守，我們的騎士就會衝破他們的隊伍。”說完，元帥留下騎士獨自站在熙熙攘攘的營地裡。

大約三十英里外是外來者的營地。它井然有序地佈置著，帳篷對稱地升起，哨兵佈置在自然的有利位置。在營地的邊緣挖了壕溝，阻止人們靠近，還挖了巨大的木矛，防止馬匹跳過去進入防禦區。隨著營地的建立，壕溝的挖掘，崗哨的分配，剩下計程車兵開始從事他們自己設計的各種活動。有些人擲骰子，用硬幣、刀、衣服和其他可能找到的東西賭博。

士兵們大致可以分為兩組。大約三分之二的人在他們的鱗甲或鎖子甲外面穿著暗紅色長袍。他們戴著用黑布蓋著的鐵頭盔，可以像全帽一樣降下，遮住臉不受風和灰塵的影響，只給眼睛留一個小口。然而，在軍營裡，在這樣一個平靜的夜晚，所有計程車兵都戴著頭盔，露出他們的臉，談話，開玩笑，大笑，消磨時間。

剩下的三分之一計程車兵穿得不那麼統一。他們大多穿著不同顏色的長袍、束腰外衣和斗篷。並不是所有人都有頭盔戴在頭上，只有一頂厚厚的布帽，也可以放下來蓋住整個臉。他們的裝備也更加多樣化;他們有不同大小的長矛和盾牌，其中一些比其他的更破舊。

最後，還有一小群不與人來往計程車兵。他們穿著染成黑色的皮革和布料，包括他們的靴子。在使用過程中，顏色經常會褪色或磨損，他們會經常將染料重新塗在靴子上。每當他們這樣做，就會在他們走過的地上留下淡淡的黑色染料，勾勒出靴子的鞋底;因此，他們在密西亞人中被稱為“黑靴”，他們經常在突襲後，除了地面上的黑色靴印輪廓外，找不到敵人的任何痕跡。然而，在這支軍隊中，他們的人數很少，最多隻有幾百人，他們主要是充當偵察兵和守夜人。