第59章 硬核追更

斯卡爾說，“藉星永恆的作者實際上已經停止更新半年多了，之前他都是定期匿名寄出手稿，在月溪鎮的地下印刷社出版的。有小道訊息說，作者的真實身份是艾爾文某個農場主的兒子，停更的原因也不能怪他，據說是在跑商途中遭遇了意外。”斯卡爾說著長嘆一聲，“這部作品是這個時代不可多得的良知，真心祈禱他沒出什麼事啊。”

奧斯特一愣，怎麼這麼熟悉，好像在哪聽過。

斯卡爾又說，“不過，上禮拜趁著到月溪鎮週轉貨物的機會，我在地下書友會坐了坐。在那裡讀到了半年前最後出版的一卷，也是石匠兄弟的下卷，可以先跟你粗略地講一講。”

奧斯特大驚，怪不得這人老是去向不明，一消失就是好幾天，合著是追更去了；身為一幫之主，叛軍領袖，大敵當前還抽空溜號，這是何等硬核的書迷。

斯卡爾領眾人到附近哨站裡稍作休息。圍在桌邊坐下，燒上一壺茶水，斯卡爾開始講述起兄弟會相關歷史和軍械庫的由來；

“……就像藉星永恆中記載的那樣，千百年來，這片土地上的教士和貴族把持了聖光與魔法的使用權，掌握著宛若神明的超自然力量。對普通人而言，這些擁有神力的統治者高高在上，不可忤逆；無論遭受怎樣的壓迫和盤剝，民眾都只能默默忍受，沒有絲毫反抗的能力。

後來，獸人大起義來了，這些外星難民使用燃燒軍團的邪能力量，將號稱權力神授的統治者打得一潰千里。雖然起義曇花一現，數年後即由於後援不足，遭聯盟全面反撲而失敗。但獸人們留下的所謂惡魔技術，卻有一部分沒有被徹底銷燬，由民眾悄悄保留了下來；

戰後不久，一個發源於石碑湖一帶的工匠組織，參考獸人起義軍佔領時期使用的軍械，和軍團惡魔留下的部分書籍，開發出了適合民用的魔法工程技術。由此他們的本領飛速進步，製造了大量機械工具和裝置，大大提升了當地民眾開拓自然、生產建設的能力。

這個組織後被當時掌權的護國公圖拉楊選中，負責暴風城重建。說到圖拉楊，這位聖騎士大領主除了對待教義不怎麼虔誠之外，規劃建設和發展工業都是一把好手。暴風王國的現代化之路，實際上就是從教宗屬國時期開始的。護國公並不介意使用誰的技術，只要活幹得好就行。於是工匠們發揮無與倫比的才智，付出了辛勤的汗水，歷時近十年，建成了一座有史以來最先進繁華的都市。

然而，那幾年正值暴風城政權更迭最頻繁的歲月；開工後沒多久，圖拉楊便穿越星際之門遠征外域下落不明，教宗屬國隨後被第一共和國推翻取代。共和國時期，反暴風城同盟頻繁攻擊城市，工程也斷斷續續。直到烏瑞恩第三王朝復辟後，新城主體才宣告竣工。

雖然此時已完成了數輪擴建，擁有二十個大區的暴風城號稱聯盟之光，在整個艾澤拉斯也首屈一指。但當政的第三王朝，卻以各種理由扣留了這筆前前朝欠下的鉅額工程款；

不知是懼怕工匠掌握的先進技術威脅統治，還是貴族和教會單純想賴掉這一大筆錢緩解財政壓力；最後工匠們不僅沒有拿到半點報酬，還以使用惡魔邪術、以及戰爭時期協助獸人軍隊做工的罪名，被全體流放到了當時還一片蠻荒的西部荒野。

在傑出首領艾德溫·範克里夫的帶領下，背井離鄉的工匠們並沒有自怨自艾，也沒有自甘墮落，而是主動加入到西部墾荒大潮中，幫助移民們製作工具、改良作物、劈山造路；

在西部每一塊田地、每一條道路、每一座農場、每一個集鎮之中，都留下了工匠們灑下的辛勤汗水。可以說，沒有兄弟會，就沒有西部的今天，他們也贏得了居民深切擁護和愛戴，成了這邊荒野事實上的治理者。當年石匠工會在西部的威望有多大？王國的官員和法令根本無人理睬，人民只認身上紋有齒輪者的指令。

然而，好景不長，隨著大量金礦的發現和大片良田的開墾，西部的日漸繁盛發達，工農業產值一度超過艾爾文州，成為王國最富庶的地區，引起了暴風城的垂涎。

眼紅西部繁榮的統治者將觸角伸了過來，王國軍很快接管了大片土地並將這裡作為糧倉和軍丁源地。一座座駐軍要塞和騎士領地被建立起來，依靠武力強制徵收苛捐雜稅和徭役，引起了居民的日益不滿與反抗。