戶部的整頓工作進行得如火如荼，但紀凌塵心中清楚，要想徹底改變大夏的面貌，光整頓貪汙還不夠，必須從根源上解決問題。
這天，紀凌塵正在書房中思考對策。雲秀端著茶水走了進來。
\"殿下，您想什麼想得這麼入神？\"雲秀小心翼翼地問道。
\"我在想一個根本性的問題。\"紀凌塵放下手中的毛筆，\"你說，為什麼大夏的官員貪汙腐敗這麼嚴重？\"
\"這...\"雲秀想了想，\"大概是因為缺乏監督吧？\"
\"不只是監督問題。\"紀凌塵搖頭，
\"根本原因在於選官制度。現在的官員大多出身世家，他們把官職當成家族產業，自然不會真心為國為民。\"
\"那殿下的意思是？\"雲秀不太明白。
\"改革選官制度！\"紀凌塵眼中閃過堅定的光芒，\"推行科舉，讓真正有才能的人當官，而不是靠家世出身。\"
雲秀聽了倒吸一口涼氣。
科舉制度他也聽說過，但在大夏從未實行過，如果真的推行，那些世家的利益將受到巨大沖擊。
\"殿下，這樣做會不會太激進了？\"雲秀擔心地說道。
\"激進？\"紀凌塵冷笑，\"大夏都快被這些蛀蟲掏空了，還談什麼激進不激進？\"
第二天早朝，紀凌塵正式提出了自己的建議。
\"公主殿下，諸位大人，臣有一事要奏。\"紀凌塵站出來說道。
\"國師請講。\"夏楓雪點頭。
\"臣以為，大夏要想真正強盛，必須改革選官制度。\"紀凌塵朗聲說道，\"臣建議推行科舉制，讓天下有才之士都能透過考試入仕，打破門第之見。\"
此言一出，朝堂上頓時譁然。
\"什麼？科舉制？\"
\"讓平民百姓也能當官？\"
\"這怎麼可能！\"
世家出身的大臣們更是臉色大變。如果真的推行科舉制，他們壟斷官職的好日子就到頭了。
\"國師大人，此事萬萬不可！\"一個世家出身的侍郎站出來反對，\"自古以來，官職都是由門第高貴之人擔任，豈能讓泥腿子也來當官？\"
\"就是！\"另一個大臣附和，\"讓那些農夫商賈當官，成何體統？\"
\"諸位大人，\"紀凌塵不慌不忙地說道，\"難道門第比才能更重要嗎？一個有才能的平民，難道就比不上一個無能的貴族？\"
\"這...這是兩碼事！\"那個侍郎辯駁道，\"門第代表教養和品格，不是什麼人都能當官的！\"
\"教養和品格？\"紀凌塵冷笑，\"那些貪汙受賄的官員，他們的教養和品格在哪裡？\"
朝堂上一片靜默，沒有人敢接這個話茬。
\"而且，\"紀凌塵繼續說道，\"科舉制並不是什麼新鮮事物，隋唐兩朝都曾實行過，效果很好。透過考試選拔官員，既公平又能選出真正的人才。\"
\"可是...可是這樣會衝擊現有的秩序...\"有大臣擔心地說道。
\"現有的秩序有什麼好的？\"夏楓雪突然開口，\"貪汙腐敗盛行，國庫空虛，百姓困苦，這就是你們說的秩序？\"
夏楓雪的態度讓世家大臣們心中一沉。看來公主是支援紀凌塵的提議的。
\"公主殿下，\"趙德山的兒子趙維新站出來說道，\"此事關係重大，是否可以再慎重考慮？\"
\"有什麼好考慮的？\"夏楓雪斷然說道，\"本宮覺得國師的建議很好，就這麼定了！\"
\"公主殿下英明！\"紀凌塵恭敬地行禮，\"臣建議三個月後舉行第一次科舉考試。\"
\"好！\"夏楓雪點頭，\"就按國師說的辦！\"
當天下午，夏楓雪就簽發了詔書，正式宣佈大夏將推行科舉制度，三個月後舉行首次科舉考試。
訊息傳出後，整個大夏都沸騰了。
\"真的要推行科舉了？\"
\"咱們平民百姓也能當官了？\"
\"太好了！我兒子讀書這麼好，說不定能考個官做做！\"
百姓們歡欣鼓舞，但世家豪族們卻如喪考妣。
當天晚上，趙德山就召集了幾個世家族長秘密商議。
\"這個紀凌塵實在太可惡了！\"趙德山咬牙切齒地說道，\"先是整頓戶部，現在又要推行科舉，這是要把咱們往死裡逼啊！\"
\"是啊，再這樣下去，咱們世家還有什麼地位可言？\"另一個族長憤憤不平。
\"必須阻止他！\"趙德山陰沉地說道，\"明天我親自去找他，看能不能談條件。\"
\"如果他不答應呢？\"有人問道。
\"那就別怪咱們不客氣了！\"趙德山眼中閃過狠毒的光芒。
第二天，趙德山果然帶著幾個世家代表來到了紀凌塵的別院。
\"國師大人，我們想和您談談。\"趙德山裝出一副和善的樣子。
\"趙族長請坐。\"紀凌塵讓人上茶，\"不知有何指教？\"
\"國師大人，關於科舉制的事情，我們覺得還有商量的餘地。\"趙德山試探地說道。