經過慕輓歌的提醒，紀凌塵對自己與夏楓雪、武芊芊之間的關係有了更清醒的認識。
他開始有意識地調整自己的行為，既要照顧夏楓雪的感受，又要確保武芊芊能在軍務中發揮作用。
時光荏苒，轉眼間三個月過去了。
這三個月裡，紀凌塵一邊處理著複雜的感情關係，一邊全身心地投入到科舉制度的籌備工作中。從考試內容的制定，到考場的佈置，再到監考官員的選拔，每一個細節他都親自過問。
\"國師大人，\"負責科舉事務的官員向紀凌塵彙報，\"目前報名參加科舉的考生已經超過三千人，來自大夏各州各縣。\"
\"三千人？\"紀凌塵有些意外，\"比預期的多了不少。\"
\"是的，\"官員興奮地說道，\"其中有不少是平民出身的讀書人，他們對這次機會格外珍惜。\"
紀凌塵心中很是欣慰。科舉制能夠吸引這麼多人參與，說明這項改革確實符合民心。
\"考場準備得如何了？\"紀凌塵詢問道。
\"按照您的要求，我們在城中設定了十個考場，每個考場能容納三百人。\"官員詳細彙報，\"而且每個考生的座位都用木板隔開，確保不能相互抄襲。\"
\"監考官員呢？\"紀凌塵繼續問道。
\"從各部門抽調了最清廉可靠的官員，文德剛大人還親自擔任主考官。\"官員回答。
\"很好。\"紀凌塵滿意地點頭，\"這次科舉關係到大夏選官制度的變革，絕不能出任何差錯。\"
科舉開考的前一天晚上，夏楓雪特地來到紀凌塵的別院。
\"明天就是科舉開考的日子了，\"夏楓雪坐在紀凌塵對面，\"你緊張嗎？\"
\"說不緊張是假的。\"紀凌塵如實回答，\"這畢竟是大夏曆史上第一次科舉考試，成敗與否關係重大。\"
\"我相信你。\"夏楓雪溫和地說道，\"你推行的改革沒有一項失敗過，這次也不會例外。\"
聽到夏楓雪的鼓勵，紀凌塵心中湧起一陣暖流。經過這段時間的調整，兩人之間的關係已經恢復了往日的和諧。
\"謝謝你的支援。\"紀凌塵真誠地說道，\"沒有你的支援，我什麼都做不成。\"
\"我們是一體的，\"夏楓雪柔聲說道，\"你的成功就是我的成功。\"
兩人相視而笑，那種久違的默契又回來了。
第二天一早，京城就熱鬧了起來。來自各地的考生早早地來到考場外等候，街道上人頭攢動，議論聲不絕於耳。
\"聽說這次考試不僅考詩詞歌賦，還要考治國策論？\"
\"是啊，國師大人說要選真正的治國之才，不是隻會之乎者也的書呆子。\"
\"太好了，我正好讀過很多治國方面的書籍！\"
紀凌塵身著朝服，在武安國和幾個官員的陪同下，逐一巡視各個考場。
\"國師大人，\"一個年輕的考生認出了紀凌塵，激動地說道，\"謝謝您給了我們平民子弟這個機會！\"
\"不用謝我，\"紀凌塵和善地說道，\"只要你們有真才實學，就一定能脫穎而出。\"
\"我們一定不辜負國師大人的期望！\"幾個考生齊聲說道。
上午巳時，鐘聲響起，科舉考試正式開始。
第一場考的是經義和詩賦。考生們拿到題目後，紛紛埋頭答卷。考場內鴉雀無聲，只聽見筆尖在紙上飛舞的沙沙聲。
紀凌塵在各個考場間巡視，確保考試的公平公正。他注意到，這些考生中有白髮蒼蒼的老者，也有意氣風發的青年；有穿著華貴的富家子弟，也有衣著樸素的寒門學子。
\"看來科舉制確實打破了門第限制，\"紀凌塵心中暗想，\"這正是我想要的效果。\"
第一場考試結束後，考官們連夜批閱試卷。經過嚴格篩選，三千多名考生中有一千人進入第二輪。
第二場考的是策論，題目是\"論富國強兵之道\"。這道題目讓很多隻會背書的考生望而卻步，但也讓那些真正有見識的人才有了展現的機會。
\"這道題出得好，\"文德剛對紀凌塵讚道，\"能夠考出考生的真實水平。\"
\"是的，\"紀凌塵點頭，\"我們要的是能夠治國安邦的人才，不是隻會咬文嚼字的文人。\"
第二場考試後，又淘汰了大半考生，只剩下三百人進入最後一輪。
第三場考的是實務，包括算術、律法、農政等實用知識。這讓很多傳統的讀書人措手不及，但也讓一些有實際經驗的人才脫穎而出。
\"國師大人，這次考試的內容確實與眾不同，\"一個監考官員感嘆道，\"很多平時被認為是奇技淫巧的知識，在這裡都派上了用場。\"