鄭白鳥心思電轉，目光掃過山門下越聚越多的人群，神念微動間，已凝意成劍，在幾名同樣混跡其中者的肩頭點了點，棉衫輕陷，形成了預定計劃中的某個編號，再悄然散入元氣紊流。
“這一次，當可讓皇宮深處那位自喻算無遺策的侄女好好看清——長陵的水，到底是誰攪得動，誰才握得住沉底的石頭！”
“……看清你那皇后寶座下，主家……才是其最大的‘根基’，而非肆意驅策的鷹犬！接下來，大哥要做的，可就不是‘探路’，而是……‘奉命’行事的大義和……雷霆了！”
暗地裡這般想到，他那副市儈商人臉上掛著的，卻是對鉛室新奇造物打量完畢後的意興闌珊，夾雜著一絲對“刁民”喧囂的輕微不耐：“嘖，看著熱鬧，卻是無甚新奇。”
鄭白鳥朝身邊一位同樣打扮的同伴努了努嘴，聲音不高不低，帶著點跑商者慣有的粗啞：
“費這大周章運進來的鐵疙瘩，就為給這些鄉野漢子‘灌頂’？有這錢財糧餉，倒不如多買些精鐵鑄箭簇，擴軍備戰來的實在！”
“白費了老夫半日腳程。”
同伴是個麵皮黝黑的精壯漢子，聞言立刻附和，嗓門卻扯得更大些，對著不遠處的秦軍小校方向半是抱怨半是抱怨半是討好地嚷嚷：“軍爺！咱是南郡藥材行來的！”
“瞅著時候不早啦，山路難行，再耽擱怕趕不回城裡的落腳地兒了！這鉛……‘神機’咱開眼界了，容我等先行告退？”
小校正被幾個問東問西的商賈纏得心煩，不耐地揮了揮手：“走走走！登記了名錄的，下次依著號牌時辰再來便是！堵著路作甚！”
言語間，對這些“無關緊要”的“湊熱鬧”商人，自始至終未曾多看幾眼。
鄭白鳥立刻堆起生意人特有的諂笑，連聲說著“謝軍爺體諒”，帶著他那扮作隨從的同伴，作勢抱怨著山路難行，腳步“蹣跚”地朝山門外擁擠的人流邊緣擠去，動作與眾多散去的商賈別無二致。
唯有在轉身擠出人群、身影被山門陰影吞沒的剎那，那雙眯縫眼中掠過一絲冷厲如鷹隼般的寒光，與方才那市儈嘴臉判若兩人。
他迅速隱入道旁一片尚存的鐵杉林，幾個閃落便徹底消失在嶙峋山石之後，氣息也如同投入深潭的石子，隱匿無蹤，去向未明。
……
石坪上的喧鬧並未因鄭白鳥的離去而立即平息，反而在丁寧那番“大勢論”解讀的衝擊下，分化成了嗡嗡的議論聲浪。
有羞愧低頭的，有興奮盤算著能換到何種丹藥符器的，也有依舊憤懣但失了主心骨而茫然四顧的。
丁寧無需多言，那沉靜卻洞穿一切的目光已壓下了多數雜音。
他並未理會蘇秦那幾乎要噴出火來的、淬了毒的仇視目光，只是微微頷首，算是回應了兩位教習劫後餘生般的感激眼神，隨即轉身，步履沉穩地穿過人群。
片刻之後，丁寧已穿過半畝靈田藥圃，行至一處靠著崖壁、偏僻的草堂跟前，內中裝飾簡樸，卻享有普通弟子難得的清幽。
他從角落的陶罐裡取出一小把昨夜就泡發好的深紫色松茸菌和桑枝碎末，又量好山泉水，投入一口砂質細密的釜中，開始熬煮那薛忘虛都讚不絕口的“玉髓菌粥”。
靠著“太虛種玉訣”與九死蠶的玄妙，這麼一頓吃下去，煉化了藥力，其功效已不亞於市面上千兩黃金的靈丹，且毫無雜質與副作用——這還是在如今“普及化”盛行、很多修行資源價格被打下來的結果。
但除了加速修煉之外，此類藥力亦可沉積於體內，在需要的時候釋放出來，等若於把真元強度臨時提升一兩個小境界，類似昔年韓王朝丹劍配合的丹劍道，用於戰鬥爆發。
以丁寧當前的四境中品，服之完全能抵達四境巔峰的水平，足以戰勝數名五境的劍師合擊，可在他看來，這仍是遠遠不夠。
因為他想要殺死的那些仇敵，最弱的也已經達到了六境中品，且手下眾多。
白粥在釜中咕嘟作響，泛起細密的氣泡，濃郁的菌菇香氣漸漸瀰漫開來，幾乎凝結成看得見的淡紫色霞霧，在半空盤旋。
丁寧運使“測溫訣”，剛想探入絲縷真元，試試火候，卻突然感到靈犀玉符傳來了嗡嗡的震響，於是改換功法，調了調頻，逐一讀取出了對方帶來的資訊，心中警訊立生：
“山風帶腥！半個時辰前，梁聯疑借‘護衛新政、清查奸細’之名，調遣周劍林，宋仁兩名副將與兩千期門軍，悄然封控北將山南部要道，表面查驗違禁，實則隔絕內外，或有‘殺良冒功’之心，嫁禍爾等！”
“趙青前輩無蹤，深潭無訊。事急危重，對方行事狠絕且必有後手，務必慎之！暫匿勿動，莫為餌。”至此，訊息戛然而止。
殺良冒功？梁聯居然如此瘋狂？
雖說訊息是封鎖了北將山一帶，但商大小姐都親自來援、就近告知了，目標只怕是大差不離，確實是盯上了白羊洞。
或者說，認為曾得罪過皇后、又沒什麼朝中關係網的薛忘虛等人，屬於好捏的軟柿子。
再結合蘇秦那疑似受了指使的情況，丁寧很快理清了其中的前因後果，心道對方此番行動，所派遣絕不止兩名六境將領，僅憑這點部隊，不可能制約得了薛忘虛、趙青這樣的七境，戰力差距太大。
要當面搞栽贓陷害……為首者卻被瞬間拿下？這顯然不合理！縱然成功嫁禍白羊洞，洞主若當眾發難或逃脫，梁聯自身也是偷雞不成蝕把米，損失慘重且難辭其咎！
故而，多半是隱藏了宗師，而且不是普通的七境，極可能是頂尖級數的高手。
商大小姐特意囑咐我不要擅動，看來是打算自己出手，擋上一擋，行掠陣、驚退之舉。
可她只是七境下品的修為，再加上那位七境的老僕，固然能夠跟七境上品都周旋一二，但畢竟見不得光，衝突起來風險極大。
夜策冷的身份倒是問題不大，然而她現在應該是在監天司的大院裡批閱案牘，沒法尋出突兀趕往此地的理由，否則亦有暴露之憂。
至於趙一、趙四，雖說自己有著他倆的通訊名錄，或許可嘗試求援，但兩名秦王朝的大逆，趙劍爐的門徒，居然跟白羊洞扯上了關係，這就更不妙了。
一旦清查起來，趙青的離奇“失蹤”必然會為他人所知。
而立即告知薛忘虛，設法約束洞中弟子的辦法，丁寧從軍中戰術目標的本質看得分明：在此類近乎半封閉的情況下，暴力遠比名與義重要得多，當利刃即將刺下，執劍相迎，才是唯一的出路。
什麼保留證據、什麼事後聲討，充其量只是兩敗俱傷的局面，甚至自己這邊還得慘烈許多，若無“以命換命”之決心、力量，就不必妄想敵人退卻。
一股深深的無力感攥住了丁寧。他的實力，在這即將降臨的風暴中，太過微渺。
不！不能坐以待斃，也不能將希望全押在商大小姐的援手上。那個人已經欠了她家裡很多，又豈可讓她繼續付出？
趙青！
丁寧的目光猛地投向草堂後壁，死死盯住側後方那座毫不起眼的灰褐色山壁——那裡，隱藏著一個只告訴了他的秘密入口！
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