此刻，拍賣前的廣場上已經停滿了各式各樣華貴的車和罕見的異獸坐騎。
衣著光鮮、氣度不凡的男男女女在僕從的簇擁下，手持製作精美、嵌著特殊靈紋的玉製邀請函。
走向側面一個較小，但同樣戒備森林的入口。
那裡站著兩隊身著暗金色盔甲的守衛，顯然都是修為不俗的高手。
他們檢查的每一份邀請函，並引導持有者透過一道閃爍著柔和光芒的水晶拱門。
陳墨穿著一身洗得發白的還算乾淨的衣服站在廣場對面，一條相對陰暗的小巷口遠遠望著這一幕。
他與周圍的環境格格不入，像個誤入豪門的乞丐。
陳墨下意識地緊了緊懷裡的玉瓶，冰涼的觸感透過薄薄的衣衫傳來才讓他稍稍定神。
在他身邊站著一個身材佝僂的老者，穿著一件油膩得看不清顏色的舊袍子。
拄著一根磨得發亮的棗木柺杖，左腿明顯短了一截，正是老瘸腿。
昨夜在雜貨鋪昏暗的油燈下，陳墨付出了幾乎所有的積蓄。
並隱晦地透露自己有一件“可能價值連城”但“見不得光”的東西需要出手。
目標是皇龍拍賣會。
老瘸腿渾濁的眼睛盯著他看了足足半盞茶的時間。
那目光彷彿能穿透皮囊，能直抵靈魂深處。
最終他什麼也沒多問，只啞著嗓子抱了一個讓陳墨心頭滴血的天價數字。
然後從櫃檯最底下，一個滿是灰塵和蛛網的破木盒裡摸出兩樣東西。
一張是邊緣有些磨損，印著皇龍拍行獨特龍紋徽章的普通邀請函。
另一張則是一塊非金非木、觸手溫潤的黑色小令牌。
上面刻著一個古樸的“鑑”字。
“邀請函，只能進外圍普通席，離拍賣臺遠得很，只能看，拍不起東西的玩意。”
“這“鑑”字牌，是給那些有好東西想委託拍賣，但又沒資格直接見大管事的人準備的敲門磚。”
“拿著它去“鑑寶室”，他們會接待你，記住小鬼。”
老瘸腿的眼神突然變得銳利。
“不管你那東西是什麼，如果分量不夠或者被鑑定為假貨...後果自負。”
“皇龍拍行的大門不是那麼好進好出的。”
“還有，進去之後，這塊牌子就跟老頭子我無關了，懂？”
陳墨鄭重地接過這兩樣東西，沉甸甸的。
彷彿承載著他所有的希望和巨大的風險。
此刻陳墨深吸一口氣，對老瘸腿低聲道。
“謝了。”
老瘸腿渾濁的眼珠瞥了陳墨一眼，哼了一聲，拄著柺杖轉身，一瘸一拐地消失在了陰暗的小巷深處，彷彿從未出現過。
陳墨定了定神，不再猶豫。
邁步穿過廣場，徑直走向那個側門入口。
他刻意收斂了氣息，讓自己看起來更加平凡無奇，但心跳卻不由自主地加速。
不出所料，當陳墨靠近時，立刻引來了首位們審視的目光。
那目光帶著毫不掩飾的嫌棄和淡淡的鄙夷。
“站住！”
一名守衛首領模樣的壯漢，抬手攔住陳墨，聲音冰冷。
此地乃皇龍拍行重地，閒雜人等，不得靠近，出示你的邀請函。
他身後的守衛也隱隱圍攏過來，手按在腰間的刀柄上，氣氛瞬間變得緊張。
周圍的權貴們紛紛投來好奇或厭惡的目光。
彷彿在看一隻闖入宴會的蟑螂。
陳墨面色平靜，沒有理會那些目光，從懷裡小心翼翼地掏出那張邊緣磨損的普通邀請函，遞了上去。
守衛首領接過邀請函，手指在上面一抹。