劇鬥間僥倖得手，忽見中村掏出南部十四式，胡亂開火，駭得謝宇鉦魂飛天外。
眼見那日本女人馬上就要掙脫束縛，又知他們巢穴不遠，槍聲很可能引來他拉的同夥，菜鳥本色顯露無遺，驚慌之下，他選擇了倉皇而逃。
在山裡迷迷瞪瞪、慌不擇路，一頓七彎八拐，一直繞到下半夜，他才終於摸著星光拐進了一個小山村，在一個路邊的無人野廟安頓下來。
在奔逃過程中，飢餓時時侵襲，但一旦等下來，剛在廟裡倚牆坐下，疲勞就佔據了上風，陣陣睡意如廟後山上的松濤一樣陣陣襲來，讓他昏昏睡去。
很快，這個叫青螺村的小小山村裡，就雞鳴寥落，炊煙裊裊。
東邊的日頭，已在嶺上露出了小半張臉兒。乳白色的濃霧仍河流般緩緩流動，給村裡的房屋、路旁的籬樹、村周的峰巒，都蒙上一層朦朧的面紗。
今天，是青螺村的好日子，陳大少爺主持的灌溉水渠--青螺圳就要開挖了。早飯前後，圳頭上就聚滿了看熱鬧的人們。
保長王家貴喜滋滋地，穿上那件對襟團蝠綢衫，戴上瓜皮帽兒，仔細地在腰間掖好那把短銃，又啪的一聲，習慣性地在銃柄上拍了一下。
不一會兒，他便收拾停當，挺胸腆肚、不慌不忙地邁開八字步兒，出了家門。這時，忽見潑皮牛二的身影從籬笆後邊飛奔而來。
牛二一頭齊肩短髮，好像一叢亂草飄飛，瘦弱的身子，細得跟竹杆似的，真讓人擔心他跑這麼快，會不會硬生生從中折斷。
王家貴皺起眉頭，嫌棄地喝斥道：
“慌什麼呢，牛二，跟浪sao的狗牯似的？”
牛二一見他，眼睛登時發亮，放慢腳步，迅速停了下來，氣喘吁吁：
“保、保長.喜、喜事兒呀！”
“喜事？“王家貴奇怪地撇著嘴，上下掃視牛二，
“哎，我說牛二，你沒田沒地沒力氣，這陳家少爺挖水圳，跟你有什麼關係啊？再有，那年你偷劉寡婦的肚兜，還沒被陳少爺打夠呀？”
牛二聞言訕然，急向左右溜了一眼，見附近沒有旁人，忙上前扯著王家貴的袖子，小聲央求：“保、保長，老表叔，我不、不是早改過了嘛！別、別老提這舊事.”
王家貴將袖子一掙，撣撣身上衣服，整了整腰間布帶，又將那支短銃掖了掖，邊拍著銃柄，邊板起了臉：
“牛二，我告訴你，你可得老實點！你老孃留下的那塊巴掌大的地，一直荒著，所以你表嬸才種上的。前些天你打柴回來，是不是順帶拐到那地裡，摘了不少菜。說，有沒這回事？”
“這、這”牛二臉上一陣青、一陣白，囁嚅半晌，“我是路過。見表嬸種的葫瓜長蟲子了，壞了怪可惜的”
牛二話音未落，啪的一聲脆響，早捱了一個嘴巴。
“壞了？”王家貴拽著牛二的胸襟，雙眼圓睜，低聲厲喝，“壞了那也是我家的瓜你要再敢去，別怪我把你賣到外省，當丘八去！”
“不不敢的，再不敢的！”牛二捂著臉，連連點頭。便在這時，只聽噗嗤一聲響，他胸口的衣裳裂了開來。
王家貴一怔，連忙鬆手，放開了牛二，但仍板著臉，一副恨鐵不成鋼的樣子：“你看看，你看看，整天好吃懶做，連件衣裳都舊成什麼樣子了說罷，什麼喜事？”
牛二鬆開捂著臉的手，瞟了瞟王家貴身上嶄新的綢衫，畏畏縮縮地豎起了一根手指，臉上擠出討好的笑容：“村、村後.路邊的土地廟裡，又、又來了一個外鄉人”
牛二的胸襟敞開，露出瘦骨嶙峋的胸膛，看上去就像一塊搓衣板。他那皮包骨的胸腔，又像是個紙糊的燈籠。
時令雖已是盛夏，山村清晨的風仍帶絲絲涼意。牛二連打了兩個噴嚏。他連忙捂住胸襟。見王家貴仍不解地皺著眉，他躬身小聲地解釋：“保、保長，這外鄉人，是個男的.十七八歲的樣子.”
“壯丁？”
王家貴眼前一亮，試探地問。見牛二連連點頭，他的眉頭迅即舒展開來，少肉的臉上慢慢地浮上笑容，“行啊牛二，別看瘦得跟豆芽似的，腦瓜子倒挺好使正好，前天溪口鎮上的劉老爺，還託我找個人，去頂他三房小舅子的兵額呢”
王家貴拍打著牛二肩頭，開心地笑了起來，“牛二，不枉表叔照顧你多年，一有好事，還能想到你表叔.哈，哈哈”
牛二也咧著嘴，笑了。
青螺村地處兩省交界，村後一條大路連通湘贛。土地廟就在大路邊上。廟很小，僅能容五六個人。平日裡無人祭拜，只有逢年過節，村民們才會來上個香。
廟後就是莽莽群山，時見野獸出沒。天長日久，風吹雨淋之下，廟門早朽了大半。平時除了人多勢眾的馬幫，一般乞丐和路人，是不敢在廟裡留宿過夜的。
近年來時局不寧，不時有逃難的流民從青螺村經過，保長王家貴和陳老爺一合計，糾集了幾桿鳥銃、七八支梭鏢，組了個保甲隊。
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