黑袍人的聲音如九幽地獄傳來的喪鐘，震得靈脈暗河的靈力掀起丈高巨浪。史修之握著鐵鏟的手青筋暴起，暗金色符文在眼底流轉成漩渦——來者周身散發的氣息與暗影閣閣主如出一轍，而他手中黑劍上的魔紋，竟與王浩玉珏變異後的血色鎖鏈紋路完全吻合。
“趙虎！帶鎮民撤離！”史修之暴喝一聲，符文鎖鏈纏住最近的黑袍修士甩向巖壁。青銅面具老者趁機指揮手下搶奪法器碎片，黑霧中突然傳來骨裂般的脆響——趙虎竟用鐵鏟狠狠砸向一名試圖偷襲的地痞後腦。
“老子現在不是惡霸！”趙虎抹了把臉上的血汙，鐵鏟符文與令牌產生共鳴，“是要當英雄的人！”他揮鏟劈開黑霧，卻在瞥見法器碎片的瞬間瞳孔驟縮。那些碎片表面流轉的光芒，竟與他祖傳的鐵鏟符文形成某種奇異的共振，彷彿在召喚著什麼。
王浩擦去嘴角血跡，玉珏紅光暴漲：“史修之，你以為憑你一人能阻止我？”他抬手間，血色鎖鏈化作漫天血雨，每一滴血珠都凝成猙獰的鬼面，“當年你大師兄自願成為容器，而你卻被矇在鼓裡，這就是玄清派的‘正義’！”
史修之瞳孔驟縮，記憶中大師兄臨終前的眼神突然清晰起來。暗金色符文在憤怒中突破極限，化作燃燒的鎖鏈纏住王浩：“不管真相如何，你現在的所作所為，和暗影閣的狗沒什麼兩樣！”他揮斧斬向血雨，卻在接觸的剎那，發現血珠竟能吸收他的靈力。
黑袍人緩步逼近，黑劍每一次輕顫都引發靈脈震動：“你們爭吧，搶吧。”他嘴角勾起冰冷的弧度，“等法器碎片全部甦醒，這片天地都將成為暗影閣的熔爐。”話音未落，他抬手輕揮，黑劍斬出的黑色劍芒竟將青銅面具老者的手臂齊根斬斷。
“閣主大人！”老者驚恐跪地，“我們是來協助您的！”
“協助？”黑袍人冷笑，“不過是想分一杯羹罷了。”黑劍劍芒再次亮起，老者連同他的傀儡們瞬間被吞噬，化作黑霧中的點點熒光。趙虎握著鐵鏟的手微微發抖，這才意識到眼前的威脅遠超想象——無論是玄清派還是暗影閣，都從未將他們這些“螻蟻”放在眼裡。
史修之趁機召回法器碎片，三色令牌突然發出清越鳴響。碎片在空中自動拼接，露出完整法器的一角——那是一座刻滿星辰紋路的青銅鼎，鼎身裂痕中滲出暗金色的血液，與他體內的符文產生強烈共鳴。
“那是...開天鼎？”王浩驚呼，血色鎖鏈瞬間凝固，“傳說中玄清派祖師用來鎮壓魔器的法器！原來碎片一直藏在靈脈核心...”
黑袍人眼中閃過貪婪：“沒想到竟能在此處見到上古法器。史修之，交出開天鼎碎片，我饒你全屍。”他黑劍一揮，地面裂開的縫隙中湧出無數噬靈蟲，蟲群如黑色浪潮般席捲而來。
趙虎突然衝向史修之，鐵鏟橫在胸前：“小子，把碎片給我！”他的眼神不再是往日的狡黠，而是帶著孤注一擲的瘋狂，“我知道你不信任我，但現在只有我能帶著碎片離開這裡！”
史修之皺眉：“你想幹什麼？”
“還記得我之前說鐵鏟是祖上傳的？”趙虎咧嘴一笑，露出染血的牙齒，“其實我趙家世代都是靈脈守護者，這鐵鏟...本就是開天鼎的鑰匙！”他不等史修之反應，突然將鐵鏟插入鼎身裂痕，符文光芒順著縫隙蔓延，鼎內竟傳出震天動地的龍吟。
黑袍人臉色劇變：“找死！”黑劍全力斬出，黑色劍芒卻在觸及開天鼎的瞬間被反彈。史修之趁機將令牌按在鼎身，暗金色符文如活物般遊走，竟將趙虎和鐵鏟一起包裹其中。
“趙虎！不管你有什麼打算，撐住！”史修之怒吼，卻見趙虎突然露出詭異的微笑。鐵鏟符文與鼎身共鳴的光芒中，他的身影逐漸透明，化作無數光點融入鼎內。與此同時，靈脈深處傳來鎖鏈斷裂的巨響，某種沉睡已久的恐怖存在，正在緩緩睜開眼睛...