省·委書記江海一席話等於徹底打消圍城市委準備“保黃利”的念頭，唐武功內心翻江倒海，霎時很多話湧到嘴邊卻又剎住。
大過年的，省·委書記為接待唐武功特意拖了會兒回去，話也基本講到位，還喋喋不休糾纏不放未免太不識相！
眼睜睜看著江海的專車遠去，唐武功趕緊聯絡何朝迅，卻得知他中午就到城南兒子家團聚去了——
省紀委精心挑選的動手時點真是穩準狠，讓唐武功、黃利等到了省城處處碰壁，想面談都沒機會。
而這種涉及查處廳級領導的事，非得面談不可！
佇立在空蕩蕩的省府大院足足二十分鐘，唐武功深深嘆息，決定啟用多年以來秘而不宣的關係，原本打算關鍵時刻發揮奇兵突出作用，現在看來來不及了——
他撥出個號碼，等了會兒接通後聲音低沉而謙恭地說：“周主席好，我是圍城唐武功，向周主席拜個早年，祝周主席身份健康，萬事遂願，人丁興旺，幸福如意！”
對方竟是省·委常委、省正協主席周秋平。
周秋平笑嗬嗬道：“武功啊，說什麼圍城唐武功，跟我還那麼生分，怎麼，見著江書記了吧？”
他居然知道唐武功下午求見江海，也知道江海比預定時間稍晚些回家，省府大院真沒有秘密可言。
唐武功低低道：“看來周主席瞭如指掌，是的，我遇到很大的麻煩……江書記意思要查市委副書記黃利，我跟黃利沒任何瓜葛，不過圍城港副書記也被雙規，緊接著市委副書記再被查，都是黨委條線，對我……”
周秋平沉默片刻，道：“我在江洲別墅，你這就過來聊會兒。”
“好，謝謝周主席！”
唐武功長長鬆了口氣，感覺周秋平似有願意幫忙的跡象，此時此刻不啻於雪中送炭，自己這步棋是走對了。
從省長位子提前一年半轉到正協的周秋平好像是朝明權力鬥爭失敗者，但以正協主席身份留任省·委常委延續正治生命，又好像是勝利者；論派系周秋平不屬於沿海系三大陣營中任何一派，與任老也素無交集，貌似在朝明全無根基卻能當上省長，正因為這份看不透使得周秋平成為朝明正壇誰都不敢惹的神秘人物。
至於唐武功能搭上週秋平的線純屬巧合，多年前周秋平擔任省水利**期間適逢超強颱風襲擊朝明，他連夜趕往涉及到的縣區檢視準備情況，車隊途經陸泊下面一個縣城海堤邊，看到數百人正在堤壩上緊張有序地加壘沙袋，隨口問道“縣領導在不在”，然後有人指著其中一個扛沙袋的背影說：
那是我們唐縣長！
颱風過境後周秋平專門邀請唐武功到家裡吃了頓飯，說你是我一路上看到上唯一一位親自奮戰在防災第一線的縣長，之後便建立隱秘而親密的來往。
在周秋平而言出於由衷的欣賞，在唐武功而言何朝迅之外多抱條大腿肯定有好處。
故而相比朝明其他幹部，唐武功對周秋平有著更多瞭解。
周秋平背景與沿海系無關，也不在朝明境內，而是京都某傳統家族的女婿；周秋平得以空降朝明並一步步做到省長，本質上屬於沿海係為保薦傅冰、桑向民進京作出的妥協，非但朝明，碧海、東吳等沿海發達省份都有所讓步。
既然事先達成的默契，為何省長任期沒結束就轉任正協主席呢？還與周秋平那個京圈有關，他大筆一揮讓同為紅二代的家族子弟開發金河某黃金地段房地產，結果狀況百出，沒封頂就因工程事故死了三名工人，又爆出樓板斷裂、使用二手鋼筋等醜聞，黃金地段硬生生被折騰成為臭狗屎，商品房和店鋪無人問津，整個地塊貶值百分之十以上。
此事發酵成重大輿情後省·委震怒，京都震怒，成立工作組進行嚴查，滿城風雨、四面楚歌之際，隱居圍城的任老一個電話將周秋平叫到海邊別墅，只說了一句話：
提前卸任，保留常委位子，此事永不翻案，我的個人意見，聽不聽由你。
周秋平星夜折回京都請示，傳統家族話事人再三掂量後不敢冒險，遂點頭同意。
說也怪，周秋平主動請辭省長、季龍井旋即接任後，原本以為天塌下來的重大輿情一夜之間風平浪靜，工作組出具的調查報告也輕描淡寫敷衍了事，最終以免掉一位分管城建副區長而了結，外界對此反應則平淡，好像這件事就該這樣似的。
周秋平是否感覺上當受騙呢？並沒有，這時候才更加深切地認識到“水能載舟亦能覆舟”的真實內涵。
或許從工程事故開始就是一盤大棋，或許所謂重大輿情背後閃爍著人為的影子，或許工作組就是一柄利刃，或許周秋平拒不辭職便會出具另一份份量截然不同的調查報告。
畢竟還保住省·委常委位子，已是最好的結果，在朝明，千萬別跟任老斗。
後來隔了很久，有一次很私密的場合周秋平喝多了，醉醺醺問唐武功：
猜猜我為什麼非留在朝明？
唐武功眨眨眼搖頭表示不解，周秋平驀地哈哈大笑，直笑到眼淚都流出來。
在官場利益方面，唐武功非常依賴何朝迅，事實上何朝迅的確盡心盡力，這些年運籌帷幄給予他相當大的幫助；可在個人感情方面，唐武功似乎更傾向周秋平一些，也不知為什麼。