一直以來,德瑪西亞都有一個決不能提及的禁忌,那就是稻草人的傳說,
傳聞,某些用稻草和木樁紮成的稻草人會受到邪惡巫師的影響,在晚上的時候變成麥田裡的惡魔,
這個惡魔會利用巫術放大人內心深處的恐懼,讓每一個見到它的人在恐懼中消失不見,從此杳無音信。
在嘉文四世登基掌權之前,德瑪西亞有很多起人口失蹤的案件,其中至少有一半被歸結到了惡魔的身上,直到嘉文四世成為德瑪西亞的國王,王國開始與諾克薩斯交好,
德瑪西亞人才終於明白,惡魔的確是有的,人口也的確是會失蹤的,只不過惡魔的誕生不是因為邪惡的巫師施展了什麼邪惡的魔法,而大部分人口失蹤的案件也與惡魔無關。
但不談魔法的問題,恐懼惡魔是真實存在的,這個已經確信無疑。
即便王國已經嚴令禁止任何人公開或是私下討論關於稻草人的恐怖傳說,關於稻草人的風言風語卻還是以超出常人理解的速度蔓延到了王國全境,
就像是傳聞的那樣,德瑪西亞王國各地的人民遭遇稻草人的事件陡然變得頻繁起來。
稻草人並不熱衷於殺戮,即便是出現在一個村子裡也不會把整個村子裡的人都帶走,只會讓所有人心驚膽顫地度過一段恐懼的歲月,
但稻草人卻總會帶走那麼一家子,就像是人間蒸發一般把人氣蓬勃的屋子變成一座空屋,無一例外,只要稻草人出現就必然會有人失蹤,簡直就像是故意折磨凡人一樣。
對於德瑪西亞王國的人民來說,稻草人無跡可尋卻有特定目標的襲擊行動比直接屠殺整個村落還要令人恐懼,
因為沒人知道稻草人什麼時候會來,又沒有人知道稻草人為什麼會來,更沒有人知道,若是稻草人真的來了,下一個失蹤的會不會是自己。
為了解決稻草人的問題,德瑪西亞王國可以說是想盡了各種辦法,
包括但不限於從各種古籍和歷史記載中尋找關於稻草人的線索,徵募所謂的驅魔師來透過德瑪西亞人所不齒的祭祀來驅逐惡魔,甚至不惜違背禁魔令,讓外邦的巫師和法師來研究對抗惡魔的辦法,雖然並未找到驅逐與對抗稻草人的辦法,德瑪西亞王國卻在調查中得出了一個鐵板釘釘的結論,
那就是稻草人最早出現在王國北部烏魯斯山脈的一個叫‘福斯拜羅’的村子,稻草人惡魔的出現似乎與福斯拜羅有直接的關係。
【福斯拜羅】之名來自於德瑪西亞嘉文一世時期,冕衛家族的古代英雄福斯伊恩·冕衛。
根據傳聞記載,有人在村子開拓新田的土地中挖出了一個造型詭異,有著一個鑰匙孔的黑色盒子,挖出盒子的農夫並不知道盒子內關押著一頭惡魔,又因為無法開啟盒子,就把盒子當成寶物放在家中。
一直都相安無事,直到某一天,農夫耕完田地回到家,發現盒子消失不見,
只當是有賊進到家中偷盜走了盒子,農夫並未聲張,準備把啞巴虧吃進肚子裡。
然而,詭異的事情降臨在了福斯拜羅這個務農的村子中,先是有村民看到了麥田裡的稻草人轉動了身體,之後又有人在晚上走夜路的時候發現了站在道路一側的稻草人,嚇得夠嗆,
村民認為是有邪惡的法師潛入到村子中耍什麼鬼把戲,就把整個村子都搜了一遍,這一搜不要緊,村子裡的人非但沒有找到躲藏進村子裡的外邦巫師,反倒是發現農夫一家子不知道什麼時候消失在了村子裡。
之所以說是‘消失’而非離開,是因為農民的屋子裡依舊存留著個人財產,若是拖家帶口地離開村子,斷然不會什麼東西都不帶走。
一家三口無端消失的事情傳遍了整個村子,一時間人心惶惶,
天色還未徹底暗淡村裡人就回到了各自的家中,蠟燭與柴火變得供不應求,甚至有不少人花錢僱傭鐵匠把屋門重新加固,
即便是做了這麼多的準備,還是有人陸續的失蹤了,沒有任何緣由,也沒有人能夠有所察覺,又是一戶人憑空消失。
一到了晚上,村莊就像是一隻張大了嘴巴的怪物,連骨帶肉地把村民吞進肚子裡。
終於無法再繼續忍受恐懼,村民紛紛拖家帶口地搬出了村子,
古老而繁榮的村莊日益蕭條下去,似乎走到了盡頭,村民越來越少。
就在此時,受德瑪西亞王國的國王嘉文一世所冊封的冕衛家族派遣了一個名叫福斯伊恩·冕衛的年輕人來到村子裡,
村子中僅剩下一些腿腳不便的年邁老人留居,畏懼稻草人的年輕人早已離開了村落,沒有人知道在福斯伊恩的身上發生了怎樣的事情,也沒有典籍記載福斯伊恩是如何處理的稻草人惡魔,福斯伊恩自己更是閉口不談,在古老的典籍只記載著福斯伊恩在一個星期後離開了村子,自那以後的好長一段時間,村子裡都沒有再傳出過稻草人惡魔的訊息,逃離村子的村民又有不少人搬了回來,這才挽回了村落衰敗的命運。
因為福斯伊恩成功解決了問題,嘉文一世便把村子作為家族封地賞賜給了冕衛家族,而村莊也更名成為‘福斯拜羅’,以此來紀念福斯伊恩的功績,
直到今日,福斯拜羅依舊是冕衛家族的家族產業之一。
只是不知道從什麼時候開始,像是觸發了什麼禁忌一般,稻草人重新出現在福斯拜羅的土地上,
恐怖事件復發之後,這處產業便成為了德瑪西亞王國的禁區,由民兵長時間駐守,
外來人不允許進入福斯拜羅,而福斯拜羅的村民也因為‘惡魔接觸者’的原因不允許離開村落,
只能透過民兵的監管,定期與外界的王國商人交換生存物資,
即便王國給足了本地商人各種行商特權,也沒有多少人願意來到福斯拜羅這個鬼地方。
而在此期間,作為冕衛家族當代的家族領袖,蓋倫·冕衛也只能讓民兵繼續封鎖上山的路,沒有任何應對稻草人的辦法,直到因【石冠之刑】而成為神恩者的老友重新回到德瑪西亞,蓋倫才有了一點處理福斯拜羅的把握。
“你真的要跟我一起進去嗎?就算你是劍尉長,一個不小心也可能回不來,你應該知道我從來不會誇大其詞,惡魔可不是凡人該接觸的東西。”
“塔裡克,我知道你是在為我著想,但你不用再勸我了。”
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