嚎叫聲戛然而止！
所有的骸骨豺狼人，如同排練好的軍隊，猛地停止了嘶吼。
為首的幾隻，那雙跳動著深淵之火的眼眶，彷彿穿透了空間，精準地“鎖定”了瞭望臺上那冰冷的秘銀身影。
一秒。
兩秒。
沉默的死寂。
下一瞬間！
刷！刷！刷！
數十道身影沒有任何多餘的舉動，極其乾脆利落地轉身！
它們沒有奔跑，而是以一種看似拖沓、實則迅捷無比的步伐，如同沉入水底的岩石，無聲地、快速地退入那翻湧的、粘稠的、邊緣泛著暗紅血光的深淵濃霧之中！彷彿從未出現過！
撤退了？
就這樣…退了？
壁壘上一片死寂。只有聖光火炬塔光芒流轉的嗡鳴，以及塔林中投射出去的金色光矛在稀薄灰霧中留下的點點光斑，彷彿剛才那恐怖的一幕只是幻覺。
士兵們面面相覷，握緊武器的手心滿是冷汗，臉上充滿了錯愕、茫然，以及更深的不安。
歡呼？早已蕩然無存。
取而代之的，是比面對無邊劣骸狂潮更加沉重的壓迫感和……詭異感。
它們是誰？為何而嚎？又為何而來，僅亮出猙獰的獠牙後就果斷退去？
萊戈拉斯喉結滾動，艱澀地說道：“大人…這太反常了。它們不像是被擊退的潰兵…更像是…專門來我們面前亮相，發出挑戰，然後…等待？”
“不。不是挑戰。”沈穆冰冷的聲音打斷了萊戈拉斯的猜測。他的目光如同最精密的探針，依舊死死盯著那些骸骨豺狼人消失的黑暗邊緣。
就在剛才它們撤退的瞬間，沈穆的精神力捕捉到了更深一層的“流向”。
那些豺狼人怪物退入濃霧時，並非憑空散去。它們自身攜帶的、那高度凝練的深淵之火與死亡精華，正以一種更加隱蔽、更加秩序化的方式，如同涓涓細流匯入大海，被那無形的大網牽引，目標明確地加速流向——核心黑域深處！流向那懸於魔柱之上的終焉狼影！
之前的劣骸殘渣是被動吸取。
而這些新出現的“骸骨豺狼人”，更像是被“召回”！
它們…本身就是終焉狼影剛剛消耗隆城亡靈最後抵抗力量“消化”掉的那部分高度凝聚的生命能量與死亡本源，與深淵核心意志糅合後，塑形而成的“偵察單位”甚至…“能量導管”！
它們站在光暗邊界，發出震動靈魂的嚎叫，既是對壁壘力量的直觀“測試”，也是在混亂的能量湮滅中進行短暫高效的“補能”！
測試完成，能量收集完畢，便立刻回收，絲毫不戀戰！
“它們在……評估和汲取。”沈穆的聲音如同寒冰碎裂，清晰而沉重，“用最快的方式，最高效的手段。不是試探我們的薄弱點…而是試探我們力量的‘上限’和‘性質’。”
他的視線緩緩抬起，穿越翻湧的黑暗，再次落向那片核心黑域，落向那雙懸浮天際、冰冷注視著一切的深淵血鑽巨瞳。
那巨瞳深處，似乎閃過一絲……滿意的計算光芒？
沈穆覆面盔下的嘴角，抿成了一道更加冰冷的直線。
這短暫的亮相，兇狠的嚎叫，果斷的撤離，一切的一切，都只說明一件事：
終焉狼影，那頭盤踞在核心深處的深淵掠食者，不僅僅在“進食”死亡，它更在飛速地學習、進化，並針對性地為下一次攻擊做準備。
而它下一次的攻擊，絕不會再是炮灰劣骸的消耗戰。
它將以何種形態、何種力量踏破這道聖光屏障？
未知。
但這未知，帶來的，是比剛才屍山血海更令人窒息百倍的恐怖預感。風暴的核心，醞釀著足以吞沒一切的終焉之力。
骸骨豺狼人怪物的身影徹底沒入翻湧的深淵濃霧，只留下刺耳的嘶嚎餘音在壁壘內外迴盪，以及一股令人心悸、凝固在空氣中的冰冷死寂。
士兵們臉上的錯愕與茫然尚未褪去，勝利的狂熱已被更深沉的不安徹底取代。
卡蘭佐握著那顆猙獰顱骨的手不自覺地緊了緊，沉重的戰利品彷彿變成了冰冷的警告牌。
瞭望臺上，沈穆冰冷的聲音打破了沉寂，沒有絲毫遲疑，清晰無比地傳入壁壘的每一個角落，如同寒鐵墜地，敲打著每一根緊張的神經：
“警報解除？不！戰鬥才剛剛開始！”
他的目光沒有離開西方那翻騰的黑暗核心，話語如同淬火的刀鋒：
“那些怪物，是深淵真正的探爪！它們的出現不是衝鋒，是評估！是亮出獠牙後的蟄伏！它們在窺探我們的光與火，也在測試我們的意志！”
“萊戈拉斯！加強‘哨兵之眼’法術投入！所有感知類法術輪替掃描核心黑域邊緣，範圍擴充套件至最大！任何能量聚集點、任何高於基準的深淵波動，立刻報告！”
“傳令各塔林節點！最大功率淨化維持！立刻啟動精細掃描模式！重點監控塔林光幕與深淵霧氣交界地帶！追蹤任何能量流失異常！我要知道每一絲被‘吸走’汙穢的流向和規模！能量殘留痕跡也要報告！”
“所有守軍！”沈穆的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的鋼鐵意志：“繼續最高等級警戒！加固所有哨位！給我盯緊塔林光芒邊緣的每一寸陰影！任何異常波動——哪怕只是一陣不合時宜的風、一絲霧氣不自然的扭曲、地面殘留骸骨一次微弱的幽光閃爍、或是……再一聲來自黑暗深處的細微異響——任何風吹草動！任何！立即示警！不得有誤！”
“城牆上下，給我睜大眼睛，豎起耳朵！深淵的爪牙，絕不只有那一種形態！任何嘗試滲入、騷擾、試探的襲擾，無論多麼微小，都意味著更深沉的攻擊正在醞釀！從現在起，沒有‘安全區’！壁壘內外，皆為前線！”
沈穆的命令如同冰雹砸下，驅散了士兵們心中最後一絲僥倖。
那短暫的詭異撤退，在領主的解讀下，化為無形的重錘，敲碎了他們因擊潰劣骸狂潮而產生的虛幻安全感。