“放屁！”
“他要是真來視察，為什麼不住我給他安排的行營？為什麼偏偏要去趙承綬那裡過夜？他這是什麼意思？這是明擺著，不信任我！是要給我一個下馬威！”
武庭麟越說越氣，將茶杯重重地摔在地上。
清脆的碎裂聲，讓門口的衛兵都嚇得一哆嗦。
劉和壁推了推眼鏡，依舊是一副波瀾不驚的樣子。
兩人共事了十幾年的時間。
對於武庭麟究竟是個什麼性子，劉和壁一清二楚。
“軍座息怒。”
他緩緩說道：“就算楚長官對我們有些誤會。但您也別忘了，我們第十五軍，畢竟有兩萬多兄弟。
大敵當前，他一個新上任的總顧問，難道還敢真的把我們怎麼樣不成？”
“再者說，”他話鋒一轉，看似不經意地說道，“我們上面，還有劉副總司令。楚長官就算不看僧面，也要看佛面。他總不能，不給一戰區的副總司令面子吧？”
這番話，聽起來像是在給武庭麟打氣，為他分析利弊。
但實際上，劉和壁的心裡，早已跟明鏡似的。
楚雲飛是什麼人？
還是一個團長的時候，就連老蔣的面子都敢不給。
最近更是敢在仰光直接把英美兩國的“最後通牒”當廢紙的主。
他會在乎一個沒了兵權的劉茂恩？
他會在乎你武庭麟手下這兩萬多裝備落後、戰鬥力差的“雜牌軍”？
僅僅一行二十人就敢來洛陽，壓根就沒有把武庭麟放在眼裡。
大廈將傾，一目瞭然。
劉和壁心裡清楚。
武庭麟和他的鎮嵩軍班底，這一次，恐怕是大難臨頭了。
他現在要考慮的，不是如何幫武庭麟渡過難關。
而是如何在這座即將傾倒的大廈倒塌之前，為自己找到更加結實的靠山。
武庭麟被劉和壁這番話，說得稍微冷靜了一些。
他喘著粗氣，一屁股坐回沙發裡，但臉上的憂色，卻絲毫未減。
“話是這麼說。”
他煩躁地揮了揮手：“但老子這心裡，總是不踏實。你明天去一趟，替我探探那個楚雲飛的口風，看看他到底想幹什麼。”
劉和壁恭敬地回答道：“是，軍座。”
但他心裡。
卻已經有了自己的盤算
第二天一早。
劉和壁並沒有像往常一樣，先去軍部處理公務。
而是換上了一身整潔的軍裝，備上了一份薄禮，獨自一人，驅車前往了華北機動兵團的臨時指揮部。
他沒有透過武庭麟，而是以“彙報防務”的私人名義，求見楚雲飛。
出乎他意料的是，楚雲飛竟然很快就同意見他。
在趙承綬軍部的會客廳裡，劉和壁見到了這位傳說中的“戰帥”。
比想象中更年輕，也更沉穩。
楚雲飛只是靜靜地坐在那裡喝茶，卻自有一股不怒自威的氣場，讓人不敢小覷。
“劉參謀長，請坐。”楚雲飛客氣地指了指對面的座位。
“不敢，不敢，在楚總顧問面前，和壁只是一個“晚生後輩。”劉和壁連忙謙遜地說道，小心翼翼地坐下。
楚雲飛見其這個態度，也並未放鬆警惕。
一番寒暄過後。
劉和壁摸不準楚雲飛的真實意圖，便決定主動出擊，進行試探。
“楚總顧問。”
劉和壁裝作一副憂心忡忡的樣子：“您此次前來洛陽，想必也是為了應對日軍在華北可能發起的攻勢。
我第十五軍，雖然裝備簡陋，但保家衛國之心，與其他國軍的兄弟們，並無二致。
只要總顧問一聲令下，我軍上下，無不效死。”
這番話，說得是冠冕堂皇。
既表明了自己“積極抗日”的態度，又在無形中，將整個第十五軍，綁在了自己的戰車上。
楚雲飛放下茶杯，似笑非笑地看著他。
“劉參謀長有此心，楚某深感欣慰。”
“不過，”他話鋒一轉：“我在前來洛陽之前，有人告訴我抗日，不僅僅是在戰場上殺敵。”
“整肅軍紀，清除腐敗，讓百姓安居樂業，同樣是在鞏固我們的抗戰根基。”
“劉參謀長你覺得這句話有沒有道理呢？”
劉和壁的心，猛地一沉。
他知道，正題來了。
他立刻順著楚雲飛的話說道：“總顧問所言極是！”
“我軍之中，確實存在一些害群之馬，平日裡魚肉鄉里，中飽私囊，不僅敗壞了國軍的聲譽，更動搖了我們的軍心民心。”
“此等毒瘤，若不清除，國將不國！”
他這番話，說得是義正辭嚴，彷彿他才是那個對腐敗深惡痛絕的清流。
很顯然。
劉和壁這是在切割。
在明確地向楚雲飛表明。
武庭麟和他那些鎮嵩軍舊部的所作所為，與他劉和壁，沒有半點關係。
楚雲飛看著他，眼中露出了一絲讚許的神色。
聰明人，和聰明人說話，就是省力。
“既然劉參謀長也深明大義，”楚雲飛的語氣，變得親和了許多：“那麼，楚某此次前來，還有一件事情，可能需要劉參謀長的幫助。”
劉和壁立刻表態：“總顧問但請吩咐，和壁萬死不辭！”
楚雲飛緩緩地說道：“軍訓部最近正在編纂一套新的炮兵操典，需要從各部隊抽調一些有實戰經驗、軍事素養過硬的基層軍官，來協助工作。
我看，十五軍中，像第六十四師的姚北辰師長，就是一位不可多得的將才。不知劉參謀長，可否代為引薦一下？”
劉和壁瞬間就明白了楚雲飛的全部意圖。
這哪裡是“引薦”。
這分明就是要他，充當內應！
是要他，繞開軍長武庭麟，直接與下面的師、團級軍官建立聯絡！
這是要架空武庭麟！
這是一個巨大的政治賭博。
站錯了隊，萬劫不復，站對了隊，則是一步登天。
劉和壁幾乎沒有任何猶豫。
這他孃的閉眼選也知道應該往哪裡站。
他就不信楚雲飛敢來洛陽就沒準備後手。
劉和壁猛地站起身，向著楚雲飛，鄭重地行了一個軍禮：“總顧問慧眼識珠！姚師長確實是我軍中難得的良將！，“和壁，願為總顧問，從中牽線搭橋！”
他的態度，已經不言而喻。
楚雲飛滿意地點了點頭。
尚未來得及出聲表態。
趙鵬程快步走進房間之內，附耳說了一句。
楚雲飛臉色稍變，而後緩緩起身：“劉參謀長不愧是保定軍校畢業的英才，這件事情就拜託劉參謀長了。”
“是，請長官放心。”
——
楚雲飛的行程，被安排得密不透風，像一隻上滿了弦的陀螺，一刻也不得停歇。
他這次親臨洛陽和第一戰區，滿打滿算，也只有十天的時間。
而在這短短的十天裡，他需要處理的事情，卻堆積如山。
首先，是督導第一戰區的備戰工作。
岡村寧次在華北的蠢蠢欲動，已經不是秘密。
根據情報，日軍正在從關東軍和華中地區，抽調兵力，補充其在華北方面軍的損失。
一場大規模的反撲，隨時可能爆發。
洛陽，作為連線華北與中原的戰略要地，首當其衝。
楚雲飛必須確保，這裡的前線部隊，從工事構築，到彈藥物資儲備，再到作戰預案的制定，都萬無一失。
他每天都要花大量的時間，與一戰區副總司令劉茂恩、參謀長郭寄嶠等人召開軍事會議，研究地圖，推演戰局，將每一個可能出現的漏洞，都堵死。
其次，是審查第二戰區的作戰方案。
山西的地理位置，決定了它在整個華北棋局中的重要性。
是攻是守，是牽制還是主攻，每一步，都關係到整個華北戰場的穩定。
楚雲飛需要透過電報，遙控指揮，確保二戰區的行動。
能與一戰區，乃至整個全國的戰略部署，嚴絲合縫地配合起來。
最後。
也是最棘手的一件，便是整頓第十五軍。
這是一個馬蜂窩。
處理得好，能拔除毒瘤，整肅軍紀，將一支烏合之眾，改造成能戰之師。
處理得不好，則可能激起兵變，動搖整個戰區的穩定，後患無窮。
即便有劉和壁這條“內線”的幫助。
楚雲飛也需要時間，去分化、拉攏、瓦解武庭麟的鎮嵩軍舊部體系。
將這支部隊的指揮權，平穩地過渡到可靠的人手中。
這三件大事。
每一件，都足以讓一個普通的指揮官焦頭爛額。
而楚雲飛，卻要在十天之內，將它們處理得井井有條。
他就像一個技藝精湛的棋手，同時在下著三盤棋，每一盤，都要落子精準，沉穩有序。
時間，終究是有限的。
十天之後，無論洛陽的局勢如何。
楚雲飛都必須動身，前往下一個目的地。
四川，灌縣，蒲陽場。
在那裡。
空軍幼年學校第三期的新生開學典禮，正在等待著他這位軍訓部總顧問的蒞臨。
這並不是常瑞元在給他放假，讓他去享受片刻的安寧。
這同樣是一項至關重要的任務。
因為，此次的新生典禮，蘇聯新任駐華大使，安德烈·安德烈耶維奇·彼得羅夫，也將應邀出席並觀摩。
在當前中蘇關係迅速升溫，軍事技術合作日益緊密的大背景下。
讓楚雲飛這位在蘇聯高層頗具“聲望”的指揮官親自出面。
與這位新任大使進行非正式的接觸和交流，其意義不言而喻。
這是在為未來更深層次的合作，鋪路搭橋。
當然。
在這份充滿了政治和軍事考量的行程表中。
也夾雜一些常瑞元對他的關懷。
他的妻子，宋文英，也將在蒲陽場等待著他。
作為空軍幼年學校的“名譽校長”之一，也將出席這次典禮。
對楚雲飛而言。
這卻是他與妻子，數月未見之後的一次短暫重逢。
從華北到中原，再到緬甸、暹羅，他戎馬倥傯，轉戰千里。
家與國，忠與愛。
在楚雲飛身上，似乎總是一對難以兩全的矛盾。
他可以在戰場上，運籌帷幄，決勝千里。
也可以在會議桌前，縱橫捭闔，指點江山。
但面對自己的妻子和孩子。
讓楚雲飛的心中，卻湧起了一股難以言喻的複雜情緒。
這種情緒之中有期待，有愧疚，也有一絲的緊張。
站在汽車之前。
楚雲飛腦海之中略顯雜亂，他想起了自己那尚且年幼的孩子，總覺得頗為對不起自己的家人。
一旁的趙鵬程並未察覺到不對勁的地方，邁步上前詢問道：“鈞座，怎麼了？》”
楚雲飛迅速回神，而後搖了搖頭：“沒事，動身吧.”
“是！”。