快樂的時光總是短暫，溫柔鄉是英雄冢。
白芊芊和盼弟一臉破碎地沉沉睡去，臉上紅暈未消，桃霞滿天。
距離護村隊集結拉練還剩一刻鐘的時間。
穿好衣服，拿上弩弓和柴刀，蕭凌風匆匆關上門來到後山訓練場。
寅時一刻，也就是凌晨三點十五分左右，天還沒有亮，護村隊已經在訓練場集合完畢。
場中央點燃了一團篝火，照亮了四周漆黑的夜。
一夜未睡，蕭凌風還是生龍活虎，這具身體彷彿一臺永動機，不知疲倦。
“報告村長，一隊應到十人，實到十人！”
劉奇高聲彙報道。
“報告村長，二隊應到十人，實到十人！”
劉鐵蛋緊隨其後。
“既然人都齊了，廢話少說，今天負重三十公里越野拉練，開始！”
蕭凌風目光掃過護村隊，見各個精神抖擻，已經有了點精英戰士的樣子，心裡很是滿意。
只要再給他一點時間，他有信心將這二十人訓練成特種戰士。
“向右轉，跑步走！”
“向右轉，跑步走！”
劉奇和劉鐵蛋率領隊員跟著蕭凌風的節奏開始了今日的野外拉練。
……
寅時三刻，螺螄山西北二十里地的一處山坳中，龐興為了迷惑官軍，掩蓋行車蹤跡，繞路螺螄山。
山匪分成三路，從不同方向繞路，最終在鮭魚嶺匯合。
如果官軍反撲，另外兩路沿途負責製造動靜，擾亂官軍的視線。
三路山匪，人員混編，以防某一路不作為，尤其是龐興這一路，負責護送贓物，更是被重點照顧。
“都給老子打起精神，天亮前必須趕到鮭魚嶺。”
此時山匪飢渴困頓，剛經歷一場酣戰，如今又要押送糧草和稅銀急行軍，山匪已經疲倦不堪。
“大當家，要不要讓弟兄們休息一下，大傢伙快撐不住了，官軍即使反撲，也不可能來這麼快，但是弟兄們要是再不休息就要垮掉了。”
鷹嘴山二當家曾不舉喘著粗氣說道。
官軍敗退之前，斬殺了運送糧草稅銀的駑馬，目的也是為了延緩山匪轉移糧草稅銀的進度。
應縣在籍人口約兩萬三千人，收上來的稅銀不多，只有不到兩千兩，但是應縣運送的糧草物資卻是裝了滿滿十輛板車。
而山匪加一起也只有幾匹馬，還要在前路和後路探路放哨，所以贓物只能人力拉。
“不能休息，按照現在這個速度，天亮前不一定能趕到鮭魚嶺，天亮後，要是被人發現了我們的蹤跡，後果難料。”
龐興冷聲說道。
曾不舉也知道這個道理，因此只能閉嘴，催促大家繼續趕路。
……
“村長，都招了，這兩人不是帽兒山的山匪，是鷹嘴山的，狗孃養的，他們竟然搶了官府的稅銀和糧草，如今正趁夜轉移贓物呢！”
螺螄山一處密林中，劉鐵蛋罵罵咧咧地說道。
一刻鐘前，蕭凌風帶著護村隊剛跑出二道溝村不遠，在快到一處山路拐彎處聽到有馬蹄聲。
在這荒郊野嶺，又是這個時間點，什麼人會來這裡？
蕭凌風擔心是帽兒山的山匪下山報復，便讓大家埋伏起來，用繩子當絆馬索，將兩名探路的山匪擒獲。