身後突然響起的聲音，驚得鼬屏息回頭。
一位黑髮少年立在那裡，額上木葉護額閃著冷冽的銀光，年紀明顯長於鼬。
雖不知其名，但鼬依稀記得，這少年也是宇智波一族。
“你是誰家的孩子？”
少年問道。
“我的母親是美琴。”
鼬回答。
“美琴上忍麼……難怪。”
少年說著，向鼬伸出手。
“我是宇智波止水。”
“鼬。”
名字脫口而出。
連他自己也有些意外，為何會如此自然地告知對方姓名。
止水那自來熟的親切態度，讓鼬感到一絲困惑。
或許是這困惑寫在了臉上，止水聳聳肩，睜大了眼：
“聽說你是個奇特的孩子，不太愛說話，想不到還真是個頑固的小傢伙呢。”
他饒有興致地打量著鼬。
族裡有傳言，鼬是清司大人的孩子……若真如此，這般年幼便開始修行，倒也說得通。
正所謂虎父無犬子。
他很好奇，如果鼬真是那位大人的孩子，鼬是否也會和其他族人不同呢？
在止水看來，清司是第一個打破「器量」的人，畢竟他成為了宇智波一族的第一個火影。
在此之前，宇智波一族很渴望當火影，卻沒有人能當上。
乃至被歷代火影針對，還有族中老資歷的忍者被關入大牢的恥辱。
“若無他事，我……”
“哎呀，別急著走嘛。”
話音未落，面帶笑容的止水身影驟然消失！
鼬眼神一凜，循著氣息急追。
在空中！
止水如方才的鼬一般，凌空倒懸，雙臂大張！
八道寒芒撕裂空氣！
“唔！”
鼬的瞳孔驟然收縮。
“如何？”
止水穩穩落地，嘴角含笑。
只見原先插著鼬的苦無的靶心旁，赫然釘上了新的苦無。
這自然是止水的手筆。
“其實我觀察你在這修行，已有好些時日了。”
止水緩步走近，再次向鼬伸出手，“跟我做朋友吧。”
他發覺鼬和其他的宇智波不同。
因此現在的止水對鼬是清司私生子的說法，信了七八分。
止水想從鼬身上觀察，看能不能察覺出那位大人的思想歷程。
根據族裡的忍者們說，那位大人從小就展露出不同的天賦。
鼬不知道止水的所思所想。
他耳邊迴盪著止水的聲音，止水的語氣自然得彷彿有股無形的引力。
鼬如同被牽引著，不由自主地伸出了右手。
一陣暖意包裹了他的手。
“請多指教啦，鼬。”
止水笑容燦爛。
鼬望著他，心頭掠過一絲詫異，自己竟會接受這個愛裝熟的忍者的親近。
……
火影辦公室。
“清司大人，瀧隱村的叛忍水煙已經找到。”
卯月夕顏的身影突然出現在這裡，單膝跪地。
“哦？”
清司抬起眼，看向卯月夕顏。
“帶回木葉了？”
“嗯，邁特戴和他的兒子邁特凱、不知火玄間、惠比壽幾人將其捕捉回來，完成了這一任務。”
“不錯。”
清司滿意的點了點頭。
他的滿意一共有兩層。
一層是對辦事利索的滿意。
逮捕瀧隱村叛忍水煙是他親自下的命令，水煙一個上忍當然打不過邁特戴幾人聯手。
水煙是瀧忍者村年輕首領曾經的師父卻背叛了瀧隱，且聯合雨隱叛忍攻入村子以搶奪「英雄之水」。
最後水煙被佐助與鳴人聯手殺死。
水煙相當於是一個人情，會對清司接下來的行動有利。
至於第二層滿意嘛。
那就是薩姆伊。
在清司當上火影，且雷影至今都還關在木葉大牢裡後，薩摩多等雲隱忍者也算歸降清司。
壽司店裡有不樂意的，想要為雲隱效忠的。
不需要清司出手，他們的上司薩摩多已經帶這種人去見淨土找死去的三代雷影接著效忠了。
他們這群活著的人，繼續留在現世為清司效忠。
此刻的薩姆伊就在桌子底下。
她保持著和卯月夕顏一樣的跪地姿勢，只不過卯月夕顏是單膝，她是雙膝。
兩女只隔了木桌的淺薄擋板。
“我隔日將啟程去瀧隱村，將水煙看管好。”
“是，火影大人。”
卯月夕顏恭敬的說道。
保持單膝跪地的時候，黑色的長褲緊繃，勾勒出渾圓的大腿和臀部。
下一刻。
她的身影消失在火影辦公室，按照清司的吩咐去給相應的忍者通知。
在出去的時候，卯月夕顏總覺得自己好像聽到了咀嚼食物的聲音？
隨後是一段咳嗽聲，就好似喝水嗆到了一般。
火影大人勞累了在加餐？
卯月夕顏腦海裡閃過這一絲念頭。
她心裡對清司愈加的敬佩。
清司前輩不僅富有人情味，對他們很關照。
還總是為村子忙碌，無愧於火影之名。
想到這裡，卯月夕顏腳下生風，加快「瞬身術」的速度。
她想將清司的吩咐儘快去落實，然後回去接著在暗處守著清司，等待命令。
……
“江山如畫啊，薩姆伊，你是不是也是這樣想的？”
清司看著身後的繁華的木葉，忍者和平民們川流不息，一副歲月靜好的畫面。
“咳咳……是的。”
薩姆伊好像感冒了，咳嗽了幾下才說出話。
忍者的軀體只是比普通人生病的機率小一些，不代表不會生病。
“你可以走了。”
清司揮手。
「英雄之水」也是一個值得研究的東西，說不定還會加快清司對「龍命轉生」的領悟。
因為使用「英雄之水」增強查克拉的代價是付出相應的生命力。
喝的越多，就會吞噬使用者越多的生命力。
「龍命轉生」也是這樣的一個過程，將自己的生命力不斷減少，最後徹底死亡。
“是。”
薩姆伊冷豔寡淡的臉上沒有什麼表情，她起身鞠躬後離開。
“對了，阿茨伊成為中忍有一段時間了吧。”
清司忽然喊住薩姆伊。
薩姆伊腳步頓了一頓，微微點頭。
下忍升為中忍可以參與中忍考試，透過之後便是中忍。
還有一條路則是選拔和錄用。
這需要木葉行政部的考究，最後由火影點頭，很是麻煩。
中忍升為特別上忍，特別上忍升為上忍的過程，就只有選拔和錄用可走。
這樣無可避免的會出現熬資歷、熬時間的情況。
阿茨伊太年輕了，除非再一次等到戰爭期間，亦或者做出什麼卓越的功績，不然沒那麼簡單擺脫中忍的頭銜。
“我看這孩子也很努力……就破格提前錄用為特別上忍吧。”
清司淡淡說道。
嗯，和薩姆伊一樣的努力呢。
身為火影，他就得有賞有罰。
表現不錯，適當的給一些獎賞也沒什麼。
“……謝謝。”
薩姆伊出現了一縷驚訝。
她沒料到清司會這樣說。
“好了，下去吧。”
清司開口。
“是。”
薩姆伊頷首。
她把火影辦公室的門扉關閉，走在走廊裡。
二十多分鐘後。
薩姆伊回到了壽司店。
當阿茨伊得知自己可以升為特別上忍的時候，一臉驚喜。
薩姆伊靜靜地看著弟弟阿茨伊高興的神色，忽然覺得自己辛苦也不是沒有回報。
自己唯一的親人阿茨伊，一定能過的越來越好吧。
薩姆伊這樣想到。
“姐姐，你去哪裡？”
正當阿茨伊想和薩姆伊一起吃點什麼慶祝的時候，發現薩姆伊轉身走了。
“漱口。”
……
數天後。
清司帶著幾個忍者前往瀧隱村。
瀧隱村所在的瀧之國處火之國與土之國交界地帶，擁有著奇特的地理環境。
這裡分佈著茂密森林與豐沃土地，但更具有特色的是隨處可見的瀑布。
這裡的群山，大多會傾洩出瀑布，奔流成河。
瀧隱村就藏於其中一個巨大瀑布的後方。
“尊敬的火影閣下，歡迎你的到訪。”
瀑布下，來了一群忍者迎接清司等人。
“你便是瀧隱村的首領涉木吧。”
清司開口。
“原來火影大人知道我？”
涉木稚嫩的臉上很是意外。
他的年紀看得出來，非常小。
“他告訴我的。”
清司給身旁的忍者打了一個眼神。
他這次帶的人有夕日紅、靜音還有邁特凱。
邁特凱立馬推出了一個人影，將他矇頭的頭罩取下。
“水煙！”
涉木瞳孔一縮。
“這是我的誠意，來到瀧隱村，有幾件事想和你商量商量。”
清司淡淡道。