黎明時分，凌峰離開隱蔽點，踏上前往渡鴉集市的路。
三十公里的路程，在常人眼中是場噩夢，但對前特種兵而言不過是場熱身。他以勻速前進，避開主幹道，選擇隱蔽路線，行走間目光不斷掃視周圍環境。
偶爾，他會在拐角處停下，聆聽片刻，確認無危險後才繼續前行。這套動作早已成為肌肉記憶，即使離開兵團五年，軍人的警覺性仍刻在骨子裡。
太陽漸漸爬高，廢土上的溫度隨之升高。凌峰從水壺中小口啜飲，將每一滴水都視若珍寶。這個末世，連最基本的飲水都是奢侈品。
遠處，幾隻變異的野狗正在啃食一具無法辨認的屍體。
它們抬頭，朝凌峰方向嗅了嗅，隨即齜牙咧嘴，卻又因某種本能的恐懼而退卻。
凌峰瞥了一眼，繼續前行。即使是變異生物，也能嗅出危險的氣息。
午後，渡鴉集市的輪廓終於出現在視野中。這是末世後形成的最大黑市之一，由七八節廢棄列車車廂和周圍臨時搭建的棚戶區組成，雜亂無章卻又充滿生機。
凌峰在進入前，先在附近一處隱蔽點觀察了半小時。
他注意到入口處有兩名手持改裝獵槍的守衛，身上佩戴著印有黑色渡鴉標誌的臂章——集市的“秩序維護者”。
“規矩還在，不錯。”他低聲自語，確認情況後，調整揹包位置，將槍藏得更隱蔽些，然後大步走向入口。
“站住！”其中一名守衛舉起槍，“交驗物品，繳納入場費。”
凌峰從口袋裡掏出一小塊能源塊，遞過去，“夠嗎？”
守衛接過能源塊，掂了掂，點頭放行，“進去別惹事，否則我們不介意多一具屍體。”
凌峰面無表情地走進集市，入眼是一片混亂而又詭異的繁榮景象。
叫賣聲、討價還價聲、爭吵聲交織在一起；各色人等擠在狹窄的通道中：衣著襤褸的拾荒者、武裝到牙齒的傭兵、面色陰沉的軍火商，還有那些形跡可疑的、躲藏在陰影裡的人。
“新鮮的鼠肉！今早剛抓的！”
“能源塊！純淨無汙染！”
“藥品！止痛劑！抗生素！”
“武器改裝！彈藥補給！”
各種吆喝聲充斥耳膜。凌峰目不斜視，徑直穿過喧囂的人群。他感覺到一些目光在他身上停留——那種評估獵物價值的目光。
但無一例外，這些目光很快就移開。即使穿著破舊的衣服，凌峰身上那股軍人特有的危險氣息也足以讓大多數宵小之徒望而卻步。
走過兩節車廂，凌峰在一個不起眼的角落停下。
這裡是集市的深處，叫賣聲減弱許多，取而代之的是竊竊私語和暗中交易的聲音。
他在一個視野開闊的位置坐下，要了杯看起來不那麼髒的酒，慢慢喝著，眼睛卻在不經意間掃視周圍。
五年前，在他還是兵團“孤狼”的時候，曾經有一個情報網路的灰色渠道聯絡人，外號“老鼠”。
那人雖然猥瑣卑微，卻掌握著驚人的資訊量。如果老鼠還活著，還在這一帶活動，他應該能提供一些有用的線索。
“你看起來不像是來找樂子的。”一個嘶啞的聲音在凌峰身後響起。
凌峰沒有回頭，只是輕輕晃著杯中的酒，“我在找一隻聰明的老鼠。”